рот, я изучаю кучу окровавленной крови, которая, похоже, является его внутренностями, и прижимаю тыльную сторону ладони к губам — это все, что я могу сделать, чтобы меня не вырвало при виде этого.
Титус отбрасывает кучу, предлагая некоторое облегчение, и Юма практически прыгает в том же направлении за сырым мясом. Два быстрых поворота отрывают голову и хвост. Раздирающие звуки, которые следуют за этим, пробегают по задней части моей шеи, ужас охватывает меня, когда я смотрю, как Титус сдирает шкурку с тела кролика, оставляя блестящую красную плоть. Он хватает ближайшую упавшую ветку, сгибает ее, как бы проверяя на прочность, и протыкает животное концом насквозь, прежде чем подложить его над огнем.
Что за нечестивый ад…
Через несколько секунд он снимает шкуру со второго кролика, следуя той же процедуре, и кладет безволосое животное рядом с первым вертелом.
— Дорогой Боже, — шепчу я, сглатывая желчь, которая подступает к моему горлу.
— Ты никогда раньше не ела кролика?
— Ела. Я просто… никогда не обращала внимания на то, как это готовится, вот и все. Оно выглядит очень… влажным.
— Что ж, будь внимательнее, и ты действительно сможешь выжить здесь.
Мудак.
— Тебе не потребовалось много времени, чтобы поохотиться на них. Я глажу Юму, который вернулся ко мне, облизывает отбивные, его взгляд не отрывается от еды.
— Земля всегда дает. После того, как он несколько раз перевернул мясо на палочке, цвет меняется с влажно-розового на почерневший обуглившийся, который немного менее узнаваем и более приятен на вкус. Титус сначала передает мне кролика, и я отрываю большой кусок, затем отламываю кусочек и для Юмы.
— Нет. Черт возьми, нет. Я не откажусь от своего ужина какой-то дворняге.
— Тебе не обязательно. Это из моей доли.
— Ты бы взяла меньше, чтобы накормить нищенствующую дворнягу?
— Да. Я бы так и сделала. Ты сам сказал, земля всегда дает.
Юма поглощает мясо, которое я бросаю ему, пока я откусываю от того куска, который взяла сама. Должна признать, еда приятна в моем желудке, утоляя чувство голода. Напротив меня Титус срывает зубами мясо с вертела, и я понимаю, что никогда в жизни не видела, чтобы кто-то ел так свирепо. В чем-то он напоминает мне животное, самого себя.
Прикончив обоих кроликов, мы устраиваемся у костра, напротив друг друга, в то время как вокруг нас опускается тьма. Я кладу голову на мягкий мех Юмы, и он поворачивается, чтобы лизнуть меня в лицо, несомненно, благодарный за еду.
Здесь нет ничего, кроме луны, звезд и потрескивания горящих дров. Это самое умиротворяющее чувство, которое я испытывала за долгое время.
— Это не совсем тот ужасающий мир, в который нас заставляют верить, не так ли?
По другую сторону костра Титус лежит на спине, подложив одну руку под голову.
— Некоторые части не так уж плохи. Некоторые не так уж хороши.
— Я чувствую себя в полной безопасности.
— Тебе никогда не должно быть слишком комфортно в этом чувстве.
— Я слышала, что Альфу нельзя убить во сне. Что твой слух настолько острый, что ты просыпаешься от звука тихих шагов смерти.
Я слышу, как он фыркает над горящими щепками для растопки.
— Кто рассказал тебе эти истории?
— Мой отец. Он рассказывал нам, что самые ужасные твари живут по ту сторону стены. Я никогда в жизни не видел Бешенного, пока один из них не напал на меня пару недель назад.
— На тебя напал Рейтер?
Я не могу сказать, удивлен ли он тем, что я выжила, или тем, что Бешенный захотел иметь со мной что-то общее.
— Я была с другой женщиной. Рейтер затянул нас двоих в пещеру. Я наблюдала, как он сначала изнасиловал ее. Затем он укусил ее. Рассказывая историю вслух каким-то образом вызывает во мне волну страдания, и я понимаю, что это сначала я рассказала об этом.
—Потом оно напало на меня, но вместо того, чтобы попытаться изнасиловать меня, оно вцепилось мне прямо в горло.
— И ты сражалась с ним?
— Мародеры. Один из них застрелил его. Было странно … то, как он смотрел на меня незадолго до этого.
— Ты беременна. Уверенность в его тоне нервирует, как будто я дура, что сама об этом не подумала.
— Что?
— Такую молодую, как ты, он, без сомнения, изнасиловал бы тебя. Попытался бы оплодотворить тебя. Если только ты уже не была беременна. Тогда ты — пища. Скормил бы тебя своей подруге, чтобы поддержать ее силы для ребенка, которого он, несомненно, пытался подложить ей в живот. Он говорит обо всем этом так буднично, как будто это не самое страшное, что могло слететь с его губ.
— Откуда ему знать, беременна ли я? Я даже не знаю, беременна ли я. Я не беременна. Вероятность примерно такая же высокая, как вероятность того, что прямо сейчас единороги спрыгнут со звезд, благодаря моей дефектной матке.
— Они это чуют.
— Точно так же, как они чуют, что ты Альфа?
— Да. Их охотничьи чувства обострены.
— Если бы я на самом деле была беременна, а я знаю, что это не так, это сделало бы Уилла отцом. Единственным возможным отцом. Я спокойно перевариваю эту мысль в течение минуты. Какой нелепой и жестокой была бы вселенная за то, что сделала меня беременной его ребенком.
— Предполагалось, что переспать с ним — это шутка. Рассмеяться в лицо священнику и матери Чилсон. Теперь он мертв. И это моя вина.
— В чем твоя вина, когда я убил его?
— Я причина, по которой он оказался с Ремусом. Причина, по которой он вообще вступил в Легион. Он ненавидел армию. Ненавидел сражаться.
В наступившей тишине я смотрю на звезды, гадая, смотрит ли он на меня сверху вниз. Слышит ли он раскаяние в моем голосе. Мысли в моей голове, которые наверняка подсказали бы ему, как мало я хочу ребенка прямо сейчас. Какими глупыми мы были, что даже не рассматривали такую возможность, какой бы ничтожной она ни была.
Прижимая руки к животу, я пытаюсь сдержать слезы.
— У меня не может быть ребенка. Не здесь. Я никогда не выберусь отсюда. Это не входило в план. Ничего из этого не было запланировано.
— Миру насрать на твои планы. Что касается ребенка, ты либо пытаешься, либо нет.
Половины нет.
Мои мышцы горят от хмурого взгляда, которым я бросаю на него в ответ.
— Ты не очень-то сочувствуешь, не так ли?
— Нет.
— Факт номер два подтвержден.
— Какой факт?
— Еще одна вещь, которую они говорят об Альфах. Ваши сердца как камень.
— Кажется, ты знаешь обо мне все.
— Я ничего о тебе не знаю.
— Немного поспи. С первыми лучами солнца нам предстоит еще одна прогулка.
— Куда? Я спрашиваю.
— Откуда бы ни взялась эта собака.
Глава 2 6
Звуки достигают моего слуха в черной пустоте. Рычание и щелчки. Они усиливаются, пока не начинает казаться, что
