мы можем пойти за Крисом.
Элли колебалась.
— Но я также не могу найти ничего, доказывающего, что она умерла.
Мой пульс участился, и я принялась расхаживать по комнате.
— Он лжет. Должен лгать. Не может быть, чтобы он забрал ее двадцать лет назад, и она все еще жива.
— Согласна, — она вздохнула. — Но я знаю, как сильно ты всегда мечтала о матери. Если есть хоть малейший шанс, что она жива, я не хочу лишать тебя этого.
— Мы не можем вечно ждать того, чего может и не быть, — пробормотала я, глядя в окно. Небо было окрашено в розовые и оранжевые тона заходящего солнца, и я заметила Алисию, идущую со своими друзьями по парковке.
— У нас еще есть время. Пока не все на готово, — она сделала паузу. — Эти двое еще не предали тебя?
— Джейс и Кайен? Я же тебе говорила — они выбрали меня. Не свои банды.
— Я все еще им не доверяю, — ее голос был резким и напряженным. Ей действительно не нравилось, что Джейс и Кайен были со мной. — Гейдж все еще там?
— Да. Он, наконец, снова может ходить. Его синяки заживают. Ты хочешь с ним поговорить?
— Нет, — отрезала она. — Я разговаривала с ним на днях. Приказала покинуть Литтл-Хэйвен. Он не в безопасности, пока его семья знает, где он находится. Но он отказывается уезжать.
У меня внутри все сжалось.
— Ты никогда не говорила мне, кто его семья.
— Точно так же, как я никогда не рассказывала ему о твоей жизни, Ринн, — мягко сказала она. — Он приехал в Литтл-Хэйвен, чтобы присматривать за тобой. Я не ожидала, что чувства вспыхнут, но, очевидно, именно это и произошло, раз Гейдж не хочет тебя покидать.
Чувство вины тяжелым грузом легло мне на грудь, и я прислонилась к стене, закрыв глаза.
— Его семья угрожает мне, Элли. Он боится, что если я покину территорию кампуса, то они придут за мной.
— Он мне этого не рассказывал.
— Мы только вчера об этом говорили. Они следят за городом. За мной.
Прошлой ночью мы вчетвером не ложились спать допоздна, обговаривая: как Хейс угрожает матери Кайена, как Крис хочет, чтобы Джейс сообщал ему обо всем, что касается меня, Пасифик-Пойнт. Гейдж даже рассказал пару фактов о своей семье, прежде чем замкнуться. Главное — они хотят контролировать кампус и используют Гейджа для этого.
Элли выругалась себе под нос.
— Его семья — проблема, Ринн. Мы не можем расправиться с ними так, как с Апостолами и Гримроуз. Они слишком велики для этого.
— Мы разберемся с этим, — пообещала я, игнорируя беспокойство, поселившееся у меня в животе. — Прямо сейчас мы разбираемся с теми, с кем можем, то есть с Крисом и Хейсом. Твой человек готов?
— Готов. Если Антонио узнает, что ты вмешалась, то будет недоволен. Мне это не нравится, — ее голос стал хриплым от беспокойства.
— Я не знала, что ты так хорошо знаешь отчима Гейджа, чтобы называть его по имени, — пробормотала я.
— Я выполнила для него одну работу и разошлась с ним вскоре после того, как вытащила Гейджа. Тогда он ничего не подозревал, но уверена, что сейчас все иначе.
— Дженнингс покинет должность на следующей неделе, — я отвернулась от окна и замерла, когда заметила Гейджа, прислонившегося к моей закрытой двери. Я даже не слышала, как он вошел.
— Наш человек получит должность декана, — твердо сказала Элли. — Тот, кого приведет Антонио, ее не получит.
— Будем надеяться, что так, — я выдержала пристальный взгляд Гейджа. — И будем надеяться, что он не узнает, что мы против него.
— Будь осторожна, Ринн. Следи за своим окружением — даже в кампусе.
— Хорошо.
Отняв телефон от уха, я повесила трубку и бросила ее на кровать, когда Гейдж неторопливо подошел ближе. Его взгляд был настороженным, движения не такими резкими, как пару дней назад. Его ребра все еще заживали, но боль, казалось, была не такой сильной.
— Чего хотела Элли? — спросил он.
— Она злится на тебя, — сказала я то, что он и так знал. — Она хочет, чтобы ты ушел.
— Я не уйду, — хрипло сказал он. — Не без тебя. И ты тоже никуда не пойдешь. Они за тобой следят. Я уже говорил тебе об этом вчера, Ринн.
Я рухнула на матрас.
— Знаю.
— Нам не стоит этого делать, — он рассеянно поиграл пирсингом на языке. — Если Кинг узнает, что я в этом замешан, то он придет не за мной, а за тобой.
— Тогда давай сделаем так, чтобы он не узнал.
Дверь приоткрылась, и Джейс просунул голову внутрь.
— Вы двое готовы идти?
Прежде чем Гейдж попытался меня отговорить, я вскочила на ноги, схватила сумку и перекинула ее через плечо.
— Райкер уже в пути? — спросила я, направляясь к выходу из спальни.
— Он будет там, когда мы приедем, — ответил Джейс.
Выходя из общежития, я ощутила волну нервозности. Элли, конечно, отправит за нами людей, да и все трое моих парней дали понять, что не выпустят меня из виду. Но навязчивое чувство того, что я под прицелом, не исчезало. За мной повсюду следили, и, покинув кампус, я могла оказаться в любой опасной ситуации.
Однако я не могла вечно прятаться. Год подходил к концу, и пора было начать собирать воедино все части плана Элли. В первую очередь нужно было убрать Дженнингса и назначить на пост декана члена нашей банды. То, что в дело вмешалась семья Гейджа, не входило в мои планы, но надеюсь, мы все равно справимся.
* * *
— Кто это? — спросил Кайен, подозрительно прищурив глаза.
Гейдж бросил на него раздраженный взгляд.
— Успокойся. Он друг Райкера.
Мы были в двух часах езды от Литтл-Хэйвен, чуть больше половины пути до Санкрест-Бей, где жил Райкер. В закусочной было оживленно, и я заметила светлые волосы парня сразу после Кайена и Гейджа. Он и его друг сидели в самой дальней кабинке, которая была спрятана в дальнем углу. Рука Джейса легла мне на поясницу, когда мы направились к кабинке.
Райкер увидел нас и коротко кивнул, прежде чем отодвинуться, чтобы освободить нам место. Первым втиснулся Кайен, и я оказалась зажата между ним и Джейсом, в то время как Гейдж сел напротив меня, рядом с другом Райкера, чьего имени я не могла вспомнить, хотя видела его с Ви пару раз в прошлом.
— Это Зак, — представил Райкер, кивая на парня рядом с Гейджем. — Ви была занята.
Зак одарил меня игривой улыбкой, прежде чем его карие глаза переместились на Кайена и Джейса.
