себе!
— Анфиса? — с подозрением смотрю на Крис. Да не может быть! Настоящая черная ведьма, даже самая чокнутая и отбитая не отступит от нашего закона. У нас был договор! А наша родственница достаточно древняя, чтобы знать цену, которую придется заплатить за нарушение клятвы.
Кристина делает резкий выпад вперед и мне только и остается, что переместится с помощью магии за спину Евы. Одно плавное движение рукой и цепи расстаяли в воздухе, еще секунда и сестра стоит за моей спиной, еле живая, почти и не держащаяся на ногах.
Я знаю, что пора уже и план придумать. Она долго не протянет в таком положении. Ей нужна, минимум, больница, максимум — тетка с бабушкой. И времени выяснять происходящее нет. От слова совсем. Да и Кристину придется вытаскивать из более серьезного дерьма. Твою же мать! Ну, как можно было так вляпаться, а?
— Где Мефодий? — тихий вопрос в неизвестность.
— Вечно ты за всех переживаешь! — расхохоталась Крис и эффектно разрезала гарпуном воздух, так что из-под него посыпался сноп магических искр. — Мать Тереза! Ну, что за жалкая ведьма!
— И как давно в курсе? — пытаюсь заболтать её, чтобы выиграть время. Скорее всего, сестрой управляет какая-то сущность. А, значит, надо просто немножко раздраконить ее, чтобы та показалась на свет.
— Достаточно, — хмыкнула девушка и медленно двинулась в нашу сторону. Ева испуганно вцепилась в меня руками, призывая уходить как можно быстрее.
Но я не настроена была проигрывать. Пришла за двумя сестрами — с ними и уйду. Знать бы еще, с кем драться придется!
— Перемещу тебя домой … — я обернулась к Еве и строго посмотрела на сестру. — Готова?
— Нет! — уверенно возразила девушка. — Одна не …
Нас накрывает тьма необъятных размеров, силе которой практически нет ни конца, ни края. Вовремя успеваю выставить защитный щит, но даже он уже трещит по швам, не способный выдержать такого сокрушительного напора. Черт побери, да откуда у нее такая магия? Это почти нереально! Да за всю свою жизнь сталкивалась с похожими чарами всего один раз …
Да черта с два! Нет!
Кристина падает к моим ногам и в тот же момент я слышу оглушительный женский смех. Противный, мерзкий, пугающий до дрожи. И я точно знаю, кому он принадлежит.
Мне хватает всего несколько секунд, чтобы переместить обеих сестер домой. Игра становится слишком опасной. Я должна была догадаться! Хотя бы подумать о такой альтернативе …
— Ну, и где ты? — громко спрашиваю вслух. — Так и будешь продолжать прятаться за спинами своих кукол?
Громкий топот каблуков приближается, словно отовсюду. Разносятся аплодисменты и снова этот чертов, ненавистный смех!
— Какими куклами? — наконец удостоили меня ответа. — Как и всегда, ты отобрала все мои игрушки, Ванда.
И я вижу её — красивую блондинку, умопомрачительную и слишком похожую на меня. Если присмотреться, у нее даже одежда точь-в-точь моя — красное платье, каблуки. Вам, наверное, интересно кто это?
Знакомьтесь, Виолетта!
Из тех друзей, с которыми и врагов не надо …
— Здравствуй, Ван. Как поживаешь? — издевательски усмехнулась девушка из прошлого.
— А то ты не знаешь, Вилу. Во что мы на этот раз играем?
Я настороженно огляделась по сторонам, но бывшая лучшая подруга умела хитрить, юлить и коварно манипулировать. А уж в магии …
Мы дружили с детства. Ну, как дружили? Пытались выяснить, кто из нас самая великая колдунья Ведьминого Кряжа! Сдается мне, именно этим мы сейчас и займемся …
— Я скучала, — наигранно театрально растрогалась Виолетта и плавно покачивая бедрами, двинулась ко мне. — Ни одного достойного соперника, ты представляешь?
— С трудом, — я зло скрестила руки на груди. — Смотрю, ты всё повзрослеть не можешь, да?
— Ван … не будь такой нудной. Портишь всё веселье. Знаешь, как не просто было притащить сюда твою задницу?
Больше выдержать этого дурдома я не могла. Терпение лопнуло и сила вырвалась из меня, угрожая снести всё живое и неживое на своем пути. Но Виолетта знала, куда шла и мигом ударила в ответ. Наша магия схлестнулась в воздухе, одинаково темная, мощная и необъятная …
Но детство кончилось и старые игры больше не выглядят настолько глупыми, смешными и безобидными. Это не соревнование, а самая настоящая борьба ни на жизнь, а на смерть.
И дело ни в Марине, Анфисе, инквизиции или ком-то еще! Чертова сука! Она просто уничтожила мою жизнь по щелчку, потому что ей так захотелось! И если для того, чтобы эту тварь победить, надо через себя перешагнуть, то так я и сделаю! Игра стоит свеч, как говорится …
Волны колдовской энергии, обжигающее пламя настоящей черной магии обступили со всех сторон, только успевай отражать удар за ударом, атаку за атакой. Где уж там нападать, верно? Виолетта всегда была сильна. Раньше любая наша стычка заканчивалась ничьей. Но сейчас уже не могу позволить себе подобную роскошь. Либо всё, либо ничего! Попахивает пугающей обречённостью …
Есть, что терять. Есть, за что бороться до потери пульса. Да пусть, хоть сам Дьявол дорогу перейдет, отступать не собираюсь! Чёртова ведьма!
И я была так зла, да даже на себя! Как не догадалась? Не допустила мысли, что разгадка — вот здесь на поверхности? Виолетта слишком убедительно разыграла партию, практически объявив великой и бесподобной Ванде Решетовой шах и мат. Выдала свою пешку за королеву, а сама пряталась в тени, тварь! Кому взбредет в голову устраивать такой спектакль лишь для того, чтобы доказать своё неоспоримое лидерство и могущество? Стерва самоуверенная! Ага, с другими подругами и не водилась …
Позволила сделать из себя главную дурочку Ведьминого Кряжа и послушно плясала под дудку хитроумного кукловода гребанной, покорной марионеткой!
Как низко пали великие! Потомственная ведьма, ёлки-палки! Всесильная, ага. Три тысячи раз! И смешно, и грустно.
Впрочем, нельзя не уважать старушку Вилу. Так умело всех обвела вокруг пальца! Включая инквизицию и всю мою семью. Вон даже Матильду Решетову на раз-два уделала!
— Вилу … — задумчиво протянула я, смотря на старую подругу. Пользуюсь таймаутом в качестве такой нужной сейчас передышки. — Скажи, а что ты ковен себе не заграбастала? Могла же. Марину в топку и главенствуй сколько влезет.
Виолетта зло расхохоталась и подошла на несколько шагов ближе ко мне.
— Ван, а мне власть не нужна. Слишком мелковато. Я не виновата, что ты не по плану действовала …
— А какой был план? — усмехнулась.
— Слегка проще, — девушка безразлично пожала плечами. — Думала, раньше концы с концами сведешь, так нет! Ты вон из-за своей любви дурацкой совсем сбрендила, а как родила
