поняла. Но что еще я могу сделать, чтобы защитить свое требование?
— Продай Карнавал Аркейну. Быстро.
— Я же говорила, что мне нужно провести инвентаризацию, чтобы узнать стоимость находки.
— Выбери сумму, любую. Взвинти до небес. Аркейн заплатит, сколько ты попросишь. Чем скорее они возьмут на себя управление Карнавалом, тем скорее ты будешь в безопасности.
— Я тебя услышала. Но должна сказать, что бизнес-леди во мне очень, очень не нравится эта идея.
— Я понимаю, поверь мне, — сказал Элиас. Он предупреждающе сжал пальцы и понизил голос. — У нас компания.
— Бегунок и его команда?
— Нет.
— Полицейские?
— Кто-то другой. — Элиас взглянул на свое кольцо. — Я улавливаю пси-частоты низкого уровня. Их генерируют какие-то паратехнологии. Думаю, оружие и телефоны.
— Ты оказался прав. «Солдаты удачи» действительно настолько глупы, что предприняли еще одну попытку похитить меня прямо на улицах моего района.
— Либо глупы, либо настолько уверены в себе, что думают, что смогут обойти местную стражу.
— Я не слышу мотоциклов, — сказала Ханна.
— Возможно, они поняли, что это безрассудно снова появляться в ТЗ на шумных Роли-Старк.
— Это означает, что они чему-то научились.
— Все, что нам нужно, это один из этих ублюдков, — сказал Элиас.
Ханна бросила на него косой взгляд. Она могла сказать, что Элиас был возбужден. Ее собственные чувства обострились в ответ на опасность.
Позади послышались приглушенные туманом шаги. Впереди в тумане замаячила темная фигура.
— Они уже рядом, — сказал Элиас. — Двое. Один впереди, другой сзади.
— Бегунок и его команда уже срисовали их, — сказала Ханна. — Полицейские в пути. Все происходит так, как ты и планировал.
— Возможно, нет.
— Что ты имеешь в виду? Байкеры не тронут нас, пока мы находимся в этой части ТЗ. Слишком много туристов.
— А еще пси-туман. Они попытаются использовать его для прикрытия.
— Мы можем зайти в ночной клуб или таверну, но если мы исчезнем, мы потеряем шанс схватить одного из них.
— У меня есть идея.
Он резко остановился и потащил ее в ближайший переулок. Ханна поняла, что глубокие тени и туман фактически заставили их исчезнуть.
— Прислонись к стене, — сказал Элиас. Он говорил прямо ей в ухо.
Она прижалась спиной к старой каменной кладке.
Неторопливые шаги внезапно сменились быстрой рысью. Двое нападавших бросились бежать.
— Куда они исчезли? — Голос был мужским, резким, с резкими характерными нотками тревоги.
— Переулок, — сказал второй мужчина. Он звучал более хладнокровно и уверенней.
Луч фонарика пронзил переулок, едва не высветив Ханну и Элиаса. Луч света уткнулся в стену в дальнем конце.
— Тупик, — объявил Хладнокровный. В его голосе звучало облегчение. — Они в ловушке.
— Так же ты говорил в прошлый раз, когда мы устроили засаду в том переулке. Все прошло не очень хорошо. Хрен, я пойду в этот переулок вслепую. Копперсмит скорее всего вооружен.
— В этом районе много пси, достаточно, чтобы вытащить призрака. Они сами выбегут.
Ханна почувствовала, как в атмосфере нарастает энергия. Хладнокровный раскручивал свой талант, вытягивая энергию диссонанса из окружающих потоков пси Древних. В середине переулка возник шар зеленого огня.
Касания призрачного света было более чем достаточно, чтобы вызвать потерю сознания. Длительный контакт может повредить нервы и разрушить паранормальные чувства. По-настоящему могущественный призрак может убить. Охотникам за привидениями платили хорошие деньги за чистку Подземного мира от проявлений нестабильной энергии диссонанса. Но помимо уничтожения одного из них, они обладали способностью создавать штормы и использовать их в качестве оружия.
Разумеется, было абсолютно незаконно вызывать призрака с целью угрозы невинным людям, так же как незаконно было угрожать кому-либо магрезом. Но такое происходило в переулках каждого города, включая Город Иллюзий.
Призраками было трудно манипулировать; в результате они двигались медленно. Обогнать одного из них было относительно легко. Но в этом случае им с Элиасом придется идти прямо в объятия потенциальных похитителей.
— Где же полицейские? — она задавалась вопросом. — К этому моменту Бегунок должен был их уже вызвать. План был прост. Но хорошие планы имели свойство не срабатывать.
Призрак двинулся к входу в переулок, опаливая все на своем пути. В узком пространстве внезапно послышалась суета и шорох. В тумане появилось несколько пар глаз. — Крысы, спасающиеся от приближающегося энергетического шторма, — поняла Ханна. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не закричать, когда кто-то наступил на носок ее вечерних туфель. Оно выбежало из переулка вместе со своими друзьями и соседями.
Из тумана появилось еще одно маленькое существо. Четыре глаза, два из них яркого янтарного цвета, горели в тумане.
— Вирджил, — прошептала Ханна.
Он прыгнул ей на руки, а затем на плечо.
— Держи его, — приказал Элиас. — Мне нужно четко сфокусироваться.
Она протянула руку, чтобы коснуться Вирджила, молча уговаривая оставаться на месте. Кажется, он понял послание. Он сидел напряженный и готовый ринуться в бой.
Ей показалось, что она услышала вдалеке сирену, но не была уверена, потому что искрящийся, потрескивающий призрачный огонь был теперь так близко, что влиял на ее нормальные чувства.
В следующее мгновение она почувствовала прилив энергии. Она увидела, как кольцо Элиаса вспыхнуло темным огнем.
— Не двигайся, — сказал он.
При обычном зрении двое мужчин у входа в переулок были не более чем тенями в тумане. Но паранормальные чувства позволяли видеть по-другому. Она различила ауры двух байкеров. Она знала, что Элиас тоже их видит.
Из кольца Элиаса сверкнул узкий луч паранормального излучения. Он прошел сквозь туман. Со стороны призрака послышался треск. Мгновение спустя призрак исчез.
— Дерьмо. — Голос прозвучал на грани паники. — Гейдж? Что, черт возьми, произошло…
Нервный байкер резко замолчал. Сирены теперь звучали очень громко. Ханна увидела, как аура мужчины двигается в тумане, и поняла, что он собирается сбежать.
Но Элиас уже бросился к тени. Раздался сильный удар. Байкер тяжело приземлился на тротуар.
Бегунок и его команда прибыли первыми, запыхавшись.
— Ханна? — крикнул Бегунок. — Где ты? Ты в порядке?
Она оторвалась от стены и направилась к выходу из переулка.
— Я в порядке, — сказала она.
Элиас присел рядом с двумя упавшими байкерами. Он быстро обшарил их карманы. Тот, кого он вырубил силой кольца, начал шевелиться. Второй пытался отдышаться.
— Я позвонил в полицию, когда увидел, что за вами следят, но мы ненадолго потеряли вас, когда начал сгущаться туман, — сказал Бегунок. — А потом я понял, что вы зашли в переулок. Но это тупик.
— Мы заметили, — сказала Ханна. — Но все в порядке. Ты и ребята отлично справились. Вот и полицейские. Спасибо. — Она посмотрела на четырех молодых парней, стоящих в тени. — Всем спасибо.
— Да, в любое время, Искательница, — сказал Бадди. Он посмотрел на Элиаса. — Что ты использовал
