– Девочки, успокойтесь! – попытался остановить нас родитель.
Видимо он совсем не знал своих дочерей.
Олдея не обратила на его слова внимания и продолжила:
– О чём ты просишь, папа! Неужели ты не видишь, что наша маленькая принцесса превратилась в дикарку? Она обращается к владыке по имени! Интересно, сколько ты ещё будешь её защищать?
– Действительно, с каких пор встреча важных гостей в подобном виде стало достойным поведением для повелительницы? – насмешливо поинтересовался Шейн.
Тут я не сдержалась:
– Неужели непонятно? Ответ напрашивается сам собой. Мы не считаем встречу с вами важной ваше магейшество. Во всяком случае, я не считаю. Не после того, как вы заставили отца предать меня.
Мои слова не достигли цели.
Шейн давно был правителем и парочкой колкостей его не удивить:
– Мы давно сотрудничаем с первым королевским домом и стараемся избегать любых недоговорённостей. Узнав о вашем даре, Лианель, я счёл своим долгом рассказать о нём Тортену. Я приказал вашему отцу быть откровенным с Тортеном.
– Разве бывают тайны от супруга? – ехидно спросила сестра.
Она была готова в том же духе и дальше продолжать спор.
– Успокойся, Олдея. Лианель моя супруга и твоя повелительница, смирись с этим или немедленно покинь наши земли.
Я сжала руку Тортена, благодаря за поддержку.
– Вы не можете меня отослать! – прокричала сестра. – Я столько для вас сделала, а вы! Вы выбрали её! Это несправедливо!
Из её глаз хлынули слезы.
Тортен, чьё терпение иссякло, подозвал слугу и велел проводить расстроенную избранницу в его кабинет. Он позже собирался поговорить с ней в более спокойной обстановке. Отец, покачал головой и не стал возражать, давая понять, что пора вернуться к официальной части.
Олдея, неохотно подчинилась и пошла за слугой. Видимо осознала, что спорить с Тортеном бесполезно.
В воздухе продолжало витать напряжение. Приняв формальное поздравление от Шейна, я пошла следом за сестрой.
Проводив нас в кабинет владыки, слуга поклонился и ушел.
Не теряя времени даром, Олдея уперев руки в бока, сразу развернулась лицом ко мне.
– Я не могу поверить, что ты обманула и использовала меня, Лианель! Притворялась заботливой сестрой! Пока я как дура верила тебе, ты соблазнила его Демонейшество!
– Всё было не так, Олдея. Позволь мне тебе объяснить, – начала я, но сестра не стала меня слушать.
– Объяснить? Что там объяснять? Ты влезла в голову Верховному демону. Спутала ему мысли! Думала я не знаю о твоём даре менять магические плетения?
Вспомнив о даре я осмотрела сияющие нити натянутые по периметру кабинета.
Нас могли подслушивать!
Я подняла руку, чтобы остановить сестру, и она не наговорила лишнего:
– Достаточно, Олдея. Прошу, помолчи лучше.
– Ты меня просишь? А сколько я тебя просила? Ты хоть раз послушалась? – её голос дрожал от негодования. – Ты действительно думаешь, будто я безропотно откажусь от владыки? Я с детства о нём мечтала. Представляла, как выйду за него замуж. Стану вместе с ним править первым королевством. Ты не просто вышла замуж сестрёнка за того о ком я мечтала! Ты забрала мою мечту!
Я вздохнула, пытаясь найти в себе силы не сорваться.
– Олдея, тебе лучше немедленно остановиться, – твёрдо произнесла я, стараясь её защитить. – Ты должна понять, изначально Тортен мне совершенно не нравился. Единственное, почему я сразу не покинула дворец, была ты сестрёнка. Ты не представляешь, сколько у меня было возможностей уехать.
Олдея замерла, пытаясь осмыслить мои слова. В её глазах я увидела колебание.
– Неужели ты и правда считаешь что я умышленно хотела навредить тебе? – продолжила я, стараясь говорить как можно откровеннее. – Всё, что я делала, я делала из заботы о тебе. Я не планировала влюбляться в Тортена. Оно само вышло. Я не хотела сделать тебе больно.
– А я хотела и сожалею о том, что тварь тогда на пустыре не убила тебя.
В её голосе я услышала нечто не свойственное ей.
Мстительность.
В комнате повисла тяжелая тишина.
Сестра смотрела на меня, а я на неё.
Я могла только догадываться о буре чувств кружащихся в её голове.
– Ты ведь не серьёзно, Олдея? – отказывалась я верить в услышанное.
Бурный смех сестры разнёсся по комнате. Странное чувство тревоги охватило меня, когда она, усмехаясь, заявила:
– Лианель, глупышка, это ты у нас всегда мучаешься сомнениями, отказываясь соперничать со мной. Я подобными слабостями не страдаю.
– Куда ты клонишь? – спросила я, стараясь подавить тревогу в голосе.
– Тебе не понравится, сестрёнка, – ответила она с ухмылкой. – Получив приказ от верховного мага, я приступила к его осуществлению и начала действовать.
Мои глаза расширились от изумления:
– Он приказал меня убить, натравив зверя?
В груди начал зарождаться холод.
– Какая чушь! Шейн никогда не осмелился бы приказать убить тебя. Ему важны отношения с твоим муженьком, и он слишком уважает нашего слабака отца. Нет, идея с твоим убийством полностью принадлежит мне.
Олдея говорила с таким напором, что я невольно поверила ей.
В голове не укладывалось, что сестра планировала моё убийство.
– Ты не должна была делать этого, Олдея. Моё убийство ничем бы не помогло тебе, – с чувством произнесла я, стараясь пробудить в ней совесть.
Она закричала в ответ, выражая свою ненависть ко мне, и отвернулась к двери.
– Ты не понимаешь! Если бы тебя не стало, Тортен выбрал бы меня, а не тебя!
Олдея находилась на грани истерики. Ее голос с каждым словом становился более и более пронзительным.
– Как ты заманила зверя на пустырь? – спросила я, желая, знать правду.
Её ответ прозвучал как приговор:
– Мой дар – способность изменять запахи, слепки
