бодро. Пусть не думает, что она на последнем издыхании.
Сначала ей было легко, но после полуночи усталость дала о себе знать. Дыхание прерывалось, ноги уже с трудом вышагивали по неровным кочкам, но она все равно шла вперед, за Конрадом. Слишком явственно она помнила тех кричащих призраков в лесу у Листограда, чтоб остановиться. Пытаясь отвлечь себя от тяжелых мыслей и заодно скоротать дорогу Лея решила заговорить.
— Конрад? А как выглядит Тайноград?
— Не знаю точно. — отозвался он обернувшись. — Сам я там не был. Но дед говорил, что попадая туда нельзя верить своим глазам.
— Почему?
— Тайноград в отличие от других городов и селений Междумира никто не строил. Он сам появился на том месте, где давным-давно произошел взрыв силы. Этот город живет по своим законам, населен существами, которых нельзя увидеть.
— Вроде галлюцинаций?
— Не совсем. Галлюцинация — это что-то существующее только в твоей голове и чего нет в реальности. Тайноград реален. Но заполнен тем что есть и чего нет.
— Объяснил. — хмыкнул Гур сзади.
— А ты был там? — Лея оглянулась.
— Нет. И не пошел бы, если… если бы не искал портал.
— Почему? Что там такого страшного?
— Представь, что ты оказалась в зеркальном лабиринте. Твой образ, отраженный десятки раз, преломленный углами поверхностей, машущий тебе рукой в ответ на твое приветствие и- и правда есть. Но это не ты. И если я например попытаюсь дотронуться до тебя, то натолкнусь на гладкую зеркальную поверхность. Вот что такое Тайноград.
Лея задумалась. Действительно опасное место, если так подумать.
— Так что в одном Агнус прав — не верь ничему что увидишь там.
— А кто-нибудь бывал там и возвращался?
— Из Первомира никто. — ответил Гур.
— Мой отец.
Конрад остановился, чтоб перевести дыхание и Лея была благодарна за передышку.
— Мой отец отправился в Тайноград, чтобы разыскать своего побратима. И не вернулся.
Лея часто дышала, растирая оледеневшие руки. Хотелось присесть и отдохнуть, но ее терзала мысль, что стоит сесть и она уже не встанет.
Конрад шагнул ближе и протянул к ней ладонь, но глянув на Гура, тут же оказавшегося рядом, фыркнул и опустил руку.
— Как зовут твою маму? — вдруг спросил он.
Лея опешила. С чего вдруг такой вопрос?
— Марианна. А что?
— А лучшую подругу?
— Зачем тебе это?
Он молча смотрел и ждал ответа. Нет, уж на кого, но на пустослова Конрад не похож. Лея разомкнула губы, чтобы ответить и тут же в недоумении застыла.
У нее есть лучшая подруга, точно есть. Но ее имя…
— Я… я не помню. — ошалело произнесла Лея.
— А своих братьев, сестер?
— У меня нет, я одна.
— Как зовут соседей? В каком городе живешь? Друзья, учителя?
Лея медленно перебирала в уме всех, кого перечислял Конрад и обнаружила, что не помнит почти никаких имен. Как будто память накрыло туманом и она видела свою прошлую жизнь размыто, в общих чертах, без возможности приглядеться к деталям.
Кажется Гур понял что-то быстрее ее и развернув ее к себе настороженно спросил:
— Твой жених, помнишь его?
— Жених? — поднял бровь Конрад. — У тебя есть жених?
— Д-да. — Лея погрузила пальцы в волосы, стараясь помочь себе. — Даниэль.
Перед глазами мелькнула белозубая улыбка и темная челка. Сумерки и жара выпускного вечера. На нем белоснежная рубашка и она в платье, которое душным коконом облепило тело. Ей нужно быстрее оказаться дома. Не только из-за раны. Он ждет ее. Времени у него осталось мало. Всего пара дней и… и…
Что же случится?
Нити смысла ускользали от нее, утекали сквозь пальцы и она не могла собрать воедино разбегающиеся воспоминания.
Она подняла испуганные глаза на Гура.
— Это оно, да? — прошептала Лея. — Я превращаюсь?
Гур сглотнул глядя на нее и сжимая плечи. Но что он мог ей сказать? Это и так ясно. Правитель Листограда ведь предупреждал. Она потеряет тело и воспоминания. Последними уйдут чувства. Все кроме одного — желания убивать.
Конрад шагнул ближе несмотря на дернувшегося Гура.
— У тебя есть что-нибудь из дома? Что-то что напомнит тебе о семье?
Лея нащупала под воротом кулон. Тот самый, что подарила ей мама. Кристально чистый опал, с маленькими белыми разводами внутри. Только его и смогла она сохранить. Платье и туфли, купленные к выпускному давно уже утеряны.
— Возьми его. — сказал Конрад. — И держи почаще.
Лея сжала пальцами кулон и холодные тиски сковавшие сердце ослабли. Мама тоже ждет ее. Она должна вернуться. Ради нее и Дэна.
— Идем. — коротко приказал Конрад.
До рассвета они шли молча. Лея больше не задавала вопросов. Лишь молча вышагивала не отпуская руку от груди. Она цеплялась за кулон как за спасательный круг. Ей чудилось, что стоит отпустить его и она утонет в черной пустоте.
Когда лес проредился и стало достаточно светло, чтобы видеть на пять метров вперед Конрад объявил привал. Пока Лея ходила за водой лорды успели развести костер. Возвратившись с полными флягами они под внимательные взгляды лордов села у костра.
На душе и так было не очень, а еще Гур с Конрадом смотрят так, будто она сейчас завоет и улетит как призрак.
Чтоб отвлечь их внимание от себя Лея спросила первое что пришло на ум.
— Конрад, а кто был побратимом твоего отца?
Лорд Агнус крякнул от неожиданного удара. Но тут же взял себя в руки. Прокручивая над огнем вертел с пойманными зайцами он угрюмо ответил.
— Лорд Крисстл. Александр.
Что-то отозвалось в ее дырявой памяти. Кажется она слышала это имя. Но не наяву, а во сне. Одном из своих странных снов.
— Последний Крисстл?
Гур кинул набранные дрова в кучу и принялся ломать особо длинные ветви.
— Надеюсь не последний. — ответил Конрад.
— Зря надеешься. Александр Крисстл насколько мне известно не
