повседневную одежду и отправилась на поиски взрывотехника Скелли, которому подкинула поисковый маячок во время спасения. Он работал исправно и показывал, что парень находится в бомбоубежище коммуны Крисп, который считался приютом для ветеранов Войн Клонов.
Я проникла в его убежище под видом журналистки «Вестника охраны природы», но после первых пяти заданных мною вопросов я поняла, что передо мной – обычный одержимый теориями заговора бедолага, который ничем не сможет помочь ни мне, ни моим союзникам по Восстанию. Бедолага был уверен, что Синда будет разрушена, если не прекратить добычу руды.
Осознав, что одна ниточка в моем расследовании порвалась, я решила зайти с другого конца. Я отправилась в бар «Астероидный пояс», чтобы встретиться со своим осведомителем, Хетто, работающим на компанию «Медийные решения Траселт». Он должен был передать информацию о системах слежки, которая повсеместно использовалась Империей.
Оказавшись в баре, я заметила за барной стойкой знакомую шевелюру. Оказалось, что Кэнан подрабатывал в этой кантине барменом. Я остановилась в центре, оглядываясь по сторонам. Хетто я не обнаружила. Но заметила наличие штурмовиков, которые радостно обсуждали арест одного из «грязных мятежников» агентами ИББ – Имперского Бюро Безопасности. Мое сердце облилось кровью: еще одна ниточка с треском оборвалась.
Я стала лихорадочно вспоминать наши разговоры с Хетто и вспомнила, что он рассказывал о своей начальнице, салластанке по имени Залюна Майдер. Я быстро нашла ее глазами. Подошла к ней.
Она посмотрела на меня своими большими глазами. И рассказала все, что знала о судьбе Хетто и передала часть информации, нужной мне. Теперь предстояло выяснить личность человека по имени Лемюэль Тарса, информация о котором отсутствует практически везде.
Не успела я расспросить девушку подробнее, как она скрылась. Я непонимающе огляделась и поняла, в чем дело: в кантину пришел Скелли. Я видела, как парень подошел к бармену и о чем-то попросил. Я незаметно приблизилась и подслушала разговор:
- Послушай, Кэн, у тебя же есть возможность провести меня на завод «Лунный свет», - канючил Скелли, хитро глядя на хмурого парня. – Помоги мне. Мне нужно передать графу Видиану весьма важные чертежи и планы, которые я успел разработать. О них нужно поведать миру!
Кэнан хмуро глядел на него, поставил стакан на стойку и ответил:
- Не мои проблемы, Скелл, что ты стал отмороженным психом. Вали отсюда, пока пинками не погнали. Не порть мне вечер, раз уж день ты успел испоганить просто охренеть как!
Я хотела было подойти к ним, как в кантину завалились штурмовики. По их вскинутым бластерам я поняла, что по мою душу. Я посмотрела на юношу. Наши глаза на миг встретились. Он кивнул. Я прошмыгнула за стойку и притаилась. Из подсобки вышел друг Кэнана, и они вместе спрятали перепуганного насмерть Скелли в Освежителе (гальюне). Когда имперцы ушли, я с надеждой посмотрела на Кэнана.
- Послушай, мне нужна твоя помощь! Помоги мне пробраться на завод. Я должна узнать, что замышляет этот чертов киборг, который за один день собственноручно убил кучу невинных людей. Страшно представить, что он еще может натворить!
Кэнан долго смотрел на меня, потом мягко произнес:
- Не хочешь немного выпить? Вид у тебя уставший.
От неожиданности вопроса у меня аж рот открылся. Но я быстро совладала с собой.
- За счет заведения.
Он обворожительно улыбнулся.
- Разумеется.
****** ***** ******
Борт «Очарованного странника-2», Скопления астероидов.
Прошло две с половиной недели с нашего бегства из столицы Империи. Рассказав учителю о том, что я хотел бы сделать что-нибудь приятное для Зар’ины, потому что у той был день рождения в ту ночь… она прервала мой несвязный речевой поток и пожелала удачи с приготовлением торта. И лично отвлекла девушку, пока мы с Триллой бегали по магазинам одной из планет в Среднем кольце. Принеся с собой необходимые (как я считал) ингредиенты, мы заперлись на кухне, более просторной, но все равно небольшой по размерам, в нашем корабле и принялись готовить сюрприз. Я решил нарезать несколько легких салатов, однако вид некоторых «ингредиентов» меня изрядно пугал. Только после едких, но не лишенных смысла комментариев Судури, я преодолел себя, и завершил дело. В это время Трилла делала форму и коржи для небольшого праздничного торта.
Она так была увлечена своим делом, что я залюбовался ею, такой суровой и неприступной девушкой, которая сейчас выглядела совсем по-домашнему в фартуке, испачканном мукой и заварным кремом на основе шоколада, который оказался очень редким ингредиентом.
Я незаметно наблюдал за ней и не мог оторвать глаз. Тихонько подкрался сзади, и хотел погладить пониже спины, но она незаметно приставила нож и прошептала:
- Только попробуй, милый. Испортишь торт – сам будешь есть.
- Ну что ты такая неприступная!
- Знаешь, я думала, ты себе уже выбрал зазнобу. Я не собираюсь превращать тандем в трио.
- Эй, а это неплохая идея! – Расплылся в улыбке я, но в следующую секунду согнулся пополам от ее удара. – За что?
- За то, что считаешь себя альфа-самцом, придурок, - беззлобно, но с нажимом произнесла девушка. – Не думай, что я с радостью прыгну к тебе в койку и буду визжать от восторга.
Я хмуро выпрямился и взглянул на нее.
- Даже не собирался. Неужели я стал таким озабоченным.
- Внешне нет, но внутри у тебя все клокочет. Посади своего зверя на цепь. Или я это сделаю.
- Трилла…
- Ну чего ты от меня хочешь?
- Разве ты не ревнуешь? – Я дождался, пока наши глаза встретятся.
- Много чести, - фыркнула девушка. – Кроме того, я знаю, что ты думаешь. Что я – пример идеальной девушки, домохозяйки и все в таком духе. Ты ошибаешься, дорогой. Я не идеальная, и у меня очень много секретов.
- Мне бы хотелось их разгадать.
- Губа не дура. Закатай обратно. Я не манекен в витрине магазина. Перестань разрываться на части между нами обеими. Люби Зар’ину, пока она рядом. Я… эм… никуда не денусь от тебя. Просто я хочу, чтобы она была счастлива. Она слишком долго страдала. Только с тобой она светится, как самая яркая звезда. Понимаешь? Я не сторонница многоженства и полиамории. Но и не лесбиянка, хотя могу ею прикинуться, если необходимо. Ты видишь мои волосы?
Я внимательно посмотрел на иссиня-черные локоны, которые она снова отрастила, и теперь они падали на плечи.
- Ну?
- Баранки гну!
- Кого гнет! Ай! – я
