на Лунару, что подняла левую бровь, смотря на меня. — Ой, да ладно, как будто ты сама не чувствуешь себя прекрасно после такого резкого прироста сил!
— Кхм, — отвернулась Лунара в сторону, смотря на лестницу, около которой мы стояли. — Ну, не могу сказать, что мне не нравится это чувство. Это очень даже неплохо… — Сказала она и посмотрела на скептически ухмыляющегося меня, после чего замолчала и глубоко вздохнула. — Ладно, признаю, это чувство просто невероятно! Я никогда в жизни себя так не чувствовала!
— Вот, это уже больше похоже на твои настоящие чувства. — Кивнул я своей спутнице и так же посмотрел вперёд, направляясь к спуску к туннелю, что ведёт из Города Над Долиной к кладбищу. — Единственное, что портит эту радость, это сковывающий душу холод. Он ни капли не уменьшился, даже не смотря на мой рост. Кажется, что просто силой перерасти нашу проблему не выйдет. Такое чувство, что этот холод уже стал частью нас и растёт вместе с нами же. Ни становится слабее, ни становится сильнее. Это жестокое разочарование… — уже без улыбки и радости в голосе сказал я.
— Я и не думала, что этот вопрос можно решить таким простым методом. — Сказала Лунара, кажется тоже обратив внимание на холод где-то внутри неё. — Но ты ведь и не делал на это ставку, верно?
— Конечно нет. Но во мне все же теплилась надежда, что если наша сила станет больше, то и холод немного отступит. Однако, я все же был не прав и сила не сможет стать решением этой проблемы.
— Но она послужит прекрасным инструментом для нахождения решения, не так ли? — улыбнулась таки Лунара.
— Верно. Как инструмент для устранения всех препятствий на нашем пути к жизни, она идеально подходит. — Согласился я, созидая чары освещения, что ярким, но мягким светом осветил темноту закрытого туннеля, войдя в который я тут же взмахнул рукой, рассекая гигантскую крысу мгновенно сформировавшимся магическим клинком пополам, пока ещё два кинжал блеснули, отражая свет освещающего заклинания и попали очно в глаза ещё двум крупным крысам, трупы которых так и остались частично погруженными в грязную, мутную и воняющую воду, в которую нам пришлось вступить, чтобы пройти дальше.
Однако я остановился у трупов крыс, рассматривая их тела.
— Нашёл что-то интересное?
— Как тебе сказать… они явно живые, это я чувствую. Точнее, были живы ещё несколько минут назад, но их размеры явно ненормальны. А ещё эти опухоли, — указал я пальцем на несколько кожаных мешков, что словно опухоли росли в разных местах организма, — это последствия какой-то странной мутации. Возможно, они тоже каким-то образом подверглись проклятию, но на них оно подействовало иначе, чем на людей.
— И что это значит?
— То, что проклятие это, следствие каких-то общемировых явлений. Что-то оказывает воздействие на весь мир, на всех живых существ, но одно и тоже воздействие, на разные организмы влияет совершенно разным образом. Люди превратились в почти бессмертную нежить, собаки и им подобные обратились в иссохшие, но способные двигаться трупы, тоже став нежитью, что руководствуются только инстинктами. Крысы же мутировали… — я достал кинжал, которым редко пользуюсь и разрезал одну из опухолей, из которой обильно потёк зловонный желтоватый гной, — и сложно сказать, удачная это мутация, или нет. Они выросли, стали сильнее, опаснее, но постоянно больны, их тело заживо сгнивает, но вместе с тем — восстанавливается из-за проклятия. Вероятно, постоянная боль сопровождает этих существ на пути их жизни, что делает их жутко агрессивными ко всем существам, что не являются им подобными.
— Думаешь, они смогут воскреснуть, как и остальная нежить?
— Уверен в этом. Они уже восстанавливаются, пусть и намного медленнее нежити, но при этом, они — живые существа. А мы нет.
На бросив чары Полного Уничтожения, я встал на ноги и направился дальше.
Вскоре мы добрались до конца туннеля и выбрались на улицу, успешно пройдя дальше без всяких помех. Ну, не считать же за таковые всего несколько немертвых в броне и с орудием. Я уже даже не вмешивался и Лунара легко сама расправилась с ними. А вскоре мы остановились перед… ещё одним костром.
— Не могу сказать, что не рада найти ещё один костёр, но… не слишком ли много их в верхнем кольце? Во всем остальном городе мы не нашли ни одного, а тут уже два, от одного до второго дорога составляет всего полчаса, и это при том, что мы останавливались, ожидая, пока ты уничтожить каждую нежить! — сказала она.
— При моей жизни тут был Храм Огня, где отпевали умерших людей, прежде чем похоронить их в землю, но… как видно, сейчас от него остались только развалины. Однако костёр… очень символично, тебе не кажется? — ухмыльнулся я спутнице.
— Ха-ха-ха! Действительно! Очень символично! — услышали мы с Лунарой незнакомый голос откуда-то из-за обломков руин. — Храм, что некогда отпевал мертвецов, стал для них главным приютом, когда те превратились в нежить! Ха-ха-ха!
Выйдя на голос, я увидел сидящего на одном из поросших растениями обломков мужчину, облаченного в хорошо подогнанные латы и кольчужную броню под ней. У него росли короткие чёрные волосы, а на руках имелись бронированные рукавицы чёрного цвета. Фактически, единственное, что было у него открыто, так это голова и шея, все остальное же покрывала сплошная сталь.
— Рад, что ты оценил мой юмор, — сказал я, привлекая к себе взгляд мужчины. — Быть может стоит представиться?
— О, много уважаемый маг! — удивился мужчина, но даже не подумал вставать, переведя взгляд на пламя костра. — К чему вам моё имя, чародей и дева, что позади него? Оно уже давно потеряло всякое значение. Так зачем же вы прибыли сюда?
— Хочу попасть на кладбище и навестить своего давно погибшего друга. Признаться честно, приятно встретить кого-то, кого не поглотило безумие, оставшегося ещё в своём уме.
— О, не волнуйся, чародей, это ненадолго. И глазом не успеете моргнуть, как и я, и вы опустеете изнутри и присоединитесь к тем безумцам, что вы, наверняка, встречали. Хотя, может быть, бытие полым не так уж и плохо — они не ведают чувств.
— И всё же, я предпочёл бы остаться в своём уме. Бытие полым мне не понравилось.
— Ммм? — снова взглянул на меня воин в доспехах. — Так ты такой же, как и я. Ты недавно из Прибежища Нежити, я прав? Хм… тем удивительные, что ты всё ещё помнишь времена до того, как все стало таким.
— Пришлось постараться, чтобы вспомнить свою жизнь. И забывать снова я её не хочу — она дорога мне, как
