пока я жив.
— Айка-аа! — заорал я, поймав её взгляд.
Для других она может и выглядела такой же спокойной, как в начале боя. Но я видел в её глазах растерянность.
Всё-таки, ей надо было научиться проигрывать.
— Айка, Айка, победит! Айка ёжика сразит! Верь и ждёт тебя успех! Старший братик лучше всех! Он тебя поддержит! И глаз на ухо натянет уроду, который тебя обидит!
Я пел от души, как умел, исполняя танец девочек из поддержки. Наверное, смотрелось уморительно.
Плевать. Главного я достиг. На лице младшей сестры я видел испанский стыд. А это значило, что вся её растерянность прошла, осталось лишь желание оказаться подальше от арены.
Айка мгновенно ускорилась. Наконец-то использовала мои талисманы попутного ветра.
Давно уже прошли времена, когда всего двадцать процентов для меня прибавляли. Сейчас мои талисманы повышали скорость девочки в полтора раза.
Этого ей хватило, чтобы вырваться из беспрерывных атак копейщика. Сблизиться и провести серию "тяжёлых ударов".
С арены она убежала до объявления победителя. Впрочем, противник лежал без сознания и не возражал.
А вот я домой не спешил. И как оказалось не зря. Стоило вернуться, как я много нового о себе узнал. И даже победе её мелкое высочество не радовалось. Потому что после моей поддержки противник был в таком шоке, что она проявила милосердие, вырубив его.
Ещё меня просили никогда не приходить, чтобы поболеть за неё. Под страхом смерти.
Несправедливо.
Глава 35
Глава 35. Когда реальность разбивает планы
6 лет до рождения Разорителя Миров
Следующим моим соперником стал бродячий культиватор. На турнире это уже вызвало сенсацию.
Нищеброд из ниоткуда уже победил троих участников из привилегированных сект. А ведь в турнире не участвовали слабаки, особенно, в категориях высоких рангов. Секты в этой ветке разрешали участвовать только людям достигших высших уровней или пика.
Так что я считал его лучшей кандидатурой, чтобы проиграть. Раз, даже мой учитель, мастер не верит в меня.
Сам Сал Цези напоминал мне ласку. Лицом, телосложением, повадками. А одеждой, разбойника с большой дороги. Это впечатление усиливали два коротких клинка похожих на мои. Но в любом случае, я считал его подходящим кандитатом на победу над отбросом Ван Монком.
Тем временем, судья объявил начало поединка. Я достал мечи, готовясь достойно проиграть.
— Я сдаюсь, — сразу после этого ошарашил всех ласка.
— Эк?
— Надеюсь, старший брат в будущем обязательно позаботится обо мне, — быстро закончил и спрыгнул с арены.
Он что только что намекнул, что я его подкупил
"И я младше тебя лет на пять, какой я тебе старший брат?" — плакал я в душе, но народ уже всё решил.
— Бессовестный! Бесчестный! Отброс! — скандировали трибуны в едином порыве.
Да, сколько можно?
* * *
Я пришёл на полуфинал. Сегодняшним соперником был Первак Клинок лет из секты Небесного Пути.
Внешне, он походил на классического принца. Весь золотой, блестящий, красивый. Ещё и с длинным прямым мечом, он прямо воплощал собой образ благородного рыцаря.
Я надеялся, что в душе он такой же. И поэтому решил не повторять прошлых ошибок. А как хитророждённая ласка сдаться с первых секунд.
— Приветствую благородного Первака Клин… — поэтому начал я, вежливо поклонившись.
— Я убью тебя! — прервал он меня и бросился в атаку
"Я же хотел сдаться!" — кричал я ему мысленно, отбивая яростную атаку.
И прикидывал, можно ли сдаться сейчас. Но выходило, что не выйдет. Слишком позорно.
Красиво проиграть тоже не выходило. Потому что этот придурок явно вознамерился меня или убить, или покалечить.
Пришлось всерьёз взяться за дело, надеясь, что шанс проиграть ещё подвернётся.
Первым, я избавился от его яростного напора.
Местные культиваторы недооценивают нижнюю полусферу, потому удар по голени прошёл успешно. Следом той же ногой, продолжая комбинацию, я ударил его в живот. И под конец коленом в лицо, сделав сальто назад.
— Бессовестный ублюдок, ты из секты меча! Как ты можешь использовать приёмы культиваторов тела?! — вскричал он, вставая.
Особого урона я ему не нанёс. Так, пнул по гордости.
— Мне что предупреждать тебя перед ударом? — решил пинать его дальше. — Хорошо. Левая нога, — сказал я, подскочив и с приседом ударил мечом. — Правая нога, — ударил вторым, когда он подпрыгнул.
Первак Клинок грохнулся на землю.
— Куда-аа, попало! — закричал я, обрабатывая его мечами.
Какое-то время он защищался лёжа. После вспыхнув ци, отбросил меня.
— Я убью-юю тебя, Мусор! Разящий меч!
Наверное, традиции поединков культиваторов впитывались с молоком матери. Но чаще всего, их сражения протекали так.
Сначала просто драка. Иногда с использованием слабых техник. После всё более мощные приёмы. И главное, несмотря на вроде бы увороты все атаки принимались в лоб.
Никогда этого не понимал. Поэтому легко увернулся. Безмятежный шаг особенно хорошо работал, когда потоки ци находились в хаосе. А сейчас злой донельзя Первак, только играл мне на руку. Словно всё было за меня. Я словно исчезал в одном месте и тут же появился в другом.
— Правая нога. Ой, ошибся! Сейчас, точно правая нога. Грудь. Справа. Слева. Сверху, снизу. Сбоку. Нога. Не успел.
И я провёл тот же удар, что и в начале. Нога, живот, лицо. Только теперь его ци просело, а я вложил всю оставшуюся энергию в удар.
— Фаталити!
Вместе с криком я прыгнул, исполняя "желанный меч". Клинок замер у лица Первака. Судья остановил поединок.
В этот раз я уходил под молчание трибун.
— Неплохо, ученик, — хлопнул меня по плечу Аймон Ли.
Когда я поднялся в ложу, чтобы посмотреть поединки младших. Я стряхнул его руку. Подлый наставник.
— Ты что всё ещё обижаешься, ученик? Пойми это просто деловой вопрос. А разве я мог подумать, что ты такой талантливый в поединках? Ты же всем проигрывал. Это я должен обижаться. Столько денег потерял…
Я не слушал его оправдания. Он пока не понял, но был готов простить его только за соответствующую компенсацию.
Тем временем, младшие ожидаемо выиграли. В этот раз сложнее пришлось Санчо Пансо. Больше его не недооценивали, так что ему пришлось на всю выложиться.
А дома меня позвала старейшина Ду и рассказала всё, что знала о моём противнике. Одним словом, жестокая убийца.
Победы я не видел. Тогда она предложила мне принять живую и мёртвую воду. Чтобы прибавить шансов на выживание.
Я открыл два пузырька. Вода из них поднялась в воздух. Затем обвилась друг о друга, превращаясь в спираль. Иначе нельзя её принимать. Одна убьёт, другая взорвёт. Только в равновесии это было возможно. И всё равно опасно.
Потом стало больно.
