из головы даже вылетели. Как вам такое предложение?
От внезапного появления и пламенной речи Лютика в кабинете снова воцарилась немая сцена. А меня словно парализовало. Собственная жизнь как-то меркла по сравнению с тем, что, пожертвовав собой, я смогу забрать из Аллии родителей, и их никто не кремирует. В голове робко заскреблась подлая мысль согласиться на все, что угодно, лишь бы вырвать маму и папу из Города. Я уже представила, каково им будет… бросить всех родных и близких, друзей, знакомых, работу, и уехать неведомо куда. Поселиться не среди нормальных людей, а в вампирском логове и постоянно осознавать, кто над ними хозяин! Фактически, они бы стали заложниками и откровенно говоря — предателями. Не зря же мне мама сразу запретила выходить замуж за вампира, не подозревая, чем обернется для меня обычная экскурсия! Чем проявлять такую своеобразную заботу о родителях, лучше сразу сунуть их в печь крематория живьем, не дожидаясь, пока они умрут от стыда за свою дочь! Просто не верилось, что всего полчаса назад я была готова предать Алика ради счастья такого эгоистичного идиота, как Лютик! Горло сдавил спазм подступающей истерики, и только благодаря ему я не высказала все, что думаю об экс-«еноте», сию же минуту. Жалость к упырю мгновенно испарилась, сменившись ненавистью, хоть вроде бы он и не замечал обратной стороны своего предложения. Но речь Лютика задела не только меня.
Руслана низко опустила голову, пытаясь скрыть рвущиеся наружу эмоции, вцепившись изо всех сил пальцами в плечо Натаниэля. По коже того уже стекала струйка темной крови, но он не пытался вырваться, с удивлением глядя на мертвячку. Лютик, которого обуяло вдохновение, даже не обратил внимания на запах крови, что ненормально для вампира. Он все рассказывал, как мы замечательно будем жить вместе, а я внезапно вспомнила, что Руслана всего восемь лет находится вне Города, а значит, вся ее семья еще жива! Она больше никогда их не увидит, и сама возможность забрать кого-то из Города огромное издевательство над ней.
— Лютик, замолчи, пожалуйста, — через силу тихо выдавила я.
Он наконец к нам повернулся, и его глаза вылезли на лоб от увиденного.
— Как ты сюда… — начал он.
Руслана оттолкнула в сторону Натаниэля и, проявив нечеловеческую силу, швырнула стол в ошеломленного Лютика. Тот приглушенно охнул, заваливаясь на пол, а мертвячка, схватив меня за руку, метнулась к балкону.
Перескочив через подоконник, мы едва не упали вниз. В последний момент Руслана ухватилась за тонкий трос, и мы повисли над бездной. Не медля, покойница качнулась в сторону. Мгновение — и мои ноги уже не болтались над пропастью, а ехали по застекленной арке одного из мостов.
Там нас ждали. Вынырнув откуда-то, к мосту бесшумно подлетел вертолет. Хищные резкие очертания выдавали принадлежность к военной технике, а шесть гигантских верхних лопастей, наверное, можно использовать и в качестве оружия, направляя мощный поток воздуха на приблизившегося противника.
Я даже не успела испугаться, когда Руслана, а следом и я, соскользнули с моста в распахнутую дверь. Пилот выровнял машину, а потом наклонил вниз и повел вдоль моста, разбивая подножками вертолета стеклянное покрытие.
В салоне раздались восторженные вопли, но Руслана, ни на что не реагируя, с ненавистью молча смотрела в окно на сверкающие осколки.
— Танит, рады видеть тебя живьем! — приветствовал меня Андрей, отвлекшись на миг от свисающего с потолка монитора. — Руслана, раз мы здесь, может разнести им башню в пух и прах?
— Разнесите в щепки вообще всю Цитадель!!!
— Степа! Огоньку вампирам!
Пилота не пришлось просить дважды — он поднял вертолет к вершине одной из «долек» и занял позицию так, чтобы она закрывала нас от остальных. Сначала я ничего не поняла, но на одном из мониторов, прикрепленных к потолку, транслировалась запись с внешней камеры. Яростное голубое пламя вырывалось из какой-то турбины под самым кончиком хвоста вертолета, уничтожая вампирскую технику на вершине «дольки». Маскировка или что-то еще стекало вниз глазурью, расплавившаяся масса заливала пустоты в механизмах, что-то сдвигалось и оседало внутри. Зрелище завораживало, но продолжалось не долго. Получив новую команду, пилот повел вертолет прочь.
Я села в свободное кресло и, наконец, огляделась по сторонам. Кроме незнакомого пилота в вертолете находились Толик и Влад, а на коленях у Андрея лежала без движения Ирина. Выглядела девушка мертвее мертвого, словно из нее вынули душу. Так жутко наверно выглядели мертвецы до Конца Света…
Глава № 8
— Что с ней?! — испугалась я.
— Скоро увидишь, — откликнулся Андрей. — Степ, она подходит к генератору, пора убираться!
— А писать на стенах «здесь были психи» мы разве не будем? — удивился пилот.
— Она уже все написала!
Вертолет нырнул к земле, избегая обстрела трех оставшихся установок.
— Жалкие глупцы! Это ваш последний день! — разгневанный голос, казалось, прошил вертолет насквозь.
— Вот это звук! Хочу такие колонки для концерта! — оценил Андрей. — Может, вернемся, возьмем в аренду?
Руслана никак не отреагировала на слова гитариста. Внезапно я поняла, что сейчас вертолет должен трястись от смеха, обсуждая шуточку, которую покойница сыграла с Натаниэлем. Ребята как могли, пытались развеселить Руслану, а я сосредоточенно перепиливала вампирский браслет об ее алебарду, пристегнутую к пустому креслу, посылая на голову Лютика безмолвные проклятья.
Странно, но за оглушительной угрозой не последовало ничего. Вертолет без препятствий набрал скорость, а вскоре и высоту, оставляя вампирское логово позади.
Что-то ярко светящееся промелькнуло перед самым моим носом, заставив испуганно вздрогнуть. Ирина вздохнула как живая и открыла глаза:
— Мы их сделали, ребята!
— Ты их в одиночку уделала, любимая, — возразил Андрей.
— Ты призрак?! Как такое возможно?! — поразилась я. Похоже, гостя у вампиров я многое пропустила.
— Тренировки, только тренировки… А после можно поджигать все, что душе угодно и парить среди птиц! — счастливо улыбнулась Ира. — Не могу понять, что из этого нравится мне больше! Кстати, будем, наконец, официально знакомы, Танит! И гордись, именно благодаря тебе мы улетели без проблем! Ты раскрыла всю оборону Цитадели, и я без труда расправилась со всеми генераторами.
— Я уже догадалась, что «маячок» где-то в гребнях, ведь все остальные вещи трагически погибли, но как…
— Видеокамеры. Очень удобная штука, создает запись того времени, когда сигнал не доходит до приемника, и передает, когда снова оказывается в зоне доступа. Вампиры совершили крупную ошибку, доставив тебя в Цитадель. Сегодня, когда тебе устроили экскурсию, ты показала, что оригинальностью упыри не блещут — все четыре генератора расположены под землей. Потому они и не смогли сбить нас импульсом. Оружие осталось без зарядки…
