но что могу - расскажу.
- И чего мне это будет стоить? - Осторожно спросила девушка, не веря, что этот вредный тип готов поделиться информацией с ней задаром.
- Сущий пустяк - твоя душа! - Выдал Крис и заржал, видя округлившиеся Сашины глаза. - Да, шучу я, не бойся. Просто мне скучно и я давно не общался ни с кем из наших. Знаешь, Странники ведь сами по себе, каждого из нас зовёт свой собственный путь, а потому наши дороги редко пересекаются и ещё реже ведут в одном направлении. А остальные просто не могут нас понять, так что путь Странника - путь одиночки. Я не жалуюсь, но временами становится скучно. Тебе ещё предстоит это познать.
Вот так, с шутки он перешёл на серьёзный тон, а под конец его речи Ксан даже показалось, что в медово-жёлтых глазах мелькнула тень какой-то застарелой боли.
Она бы в итоге решилась всё же начать задавать вопросы, но тут вернулся Ксандир со своей работы, а вместе с ним и Ксанти - видно, по пути заскочил к гному, вот они и пришли вместе.
- Что это за тип? - Тут же ткнул в Криса пальцем маг нахмурившись. Ещё бы, оставил сестрёнку ненадолго одну, а к ней тут уже мужики какие-то мутные подваливают. Ксандир, видя такое дело, подошёл ближе и встал рядом с Ксанти, всем своим видом демонстрируя, что поможет другу отстоять честь девушки, если на то будет необходимость.
- Воу-воу! - Замахал руками Крис. - Сбавьте обороты! Ваши грозные лица, конечно, смотрятся уморительно, но я собирался поесть и не хочу подавиться от смеха.
Ксан рефлекторно сделала жест "рука-лицо". Почему её спутники, включая и нового знакомого, не могут вести себя нормально? Вот уже Ксанти и Ксандир набычились и готовы в драку лезть. Неужели все парни такие? Надо спасать ситуацию.
- Ребята, это Крис, он тоже Странник, как и я. Поэтому прошу его не обижать - во всяком случае до тех пор, пока я не узнаю от него всё, что мне нужно.
На эту речь её друзья отреагировали удивлёнными взглядами, а Крис - удивлённо-уважительным. Видимо, не ожидал от неё такого меркантильного отношения, но ответ девушки явно пришёлся ему по вкусу. Ксан и сама поняла, что невольно подстраивается под его манеру общения, неосознанно копирует его поведение.
Тем более что язвительность и подколки окружающих - это вполне в её собственном стиле, о чём Саша успела подзабыть за время скитаний по мирам.
В итоге за столом их сидело уже четверо. Все разговоры дальнейшие решили отложить до той поры, когда будет съеден ужин - всё-таки гном пришёл с работы, да и остальные успели проголодаться.
- Спрашивай, - прожевав последний кусок жаркого и запив его пряным мёдом, проговорил Крис, насмешливо глядя на ёрзавшую от нетерпения Сашу. Она и в самом деле едва могла дождаться, пока новый знакомый поест, чтобы атаковать его вопросами. Ей казалось, тот может в любой момент исчезнуть - и тогда она снова лишится возможности узнать больше о своей магии. Ведь он же Странник, умеющий перемещаться между мирами: захочет сбежать - и нет его.
Правда, сам Крис сбегать не торопился, явно наслаждаясь компаний и ужином. Вкусная горячая еда привела его в благодушное состояние, так что он решил, что сможет ответить на несколько вопросов забавной коллеги-новичка.
- Из какого ты мира? - Выпалила Ксан почему-то, хотя собиралась спросить о том, как перемещаться между мирами.
- Ты уверена, что его название тебе что-то даст? - Хитро прищурился Крис и вдруг перегнулся через стол и схватил её за руку. - Лучше я покажу.
С этими словами Крис и Ксан исчезли, не вставая из-за стола.
А вывалились они на каком-то скалистом утёсе, откуда открывался вид на извергающийся вулкан. Кругом, сколько хватало глаз, была видна одна только кипящая лава.
- Вот он - мой мир, Александра, - горько сказал Крис, - уничтожен огнём, сожжён дотла. Тогда я и открыл в себе способности Странника, внезапно переместившись в другой мир за миг до смерти. Осознав свою способность, пробовал вернуться, чтобы спасти кого-то ещё, но я же тогда ничего не умел... А когда сумел вернуться - спасать было некого...
Саша не знала, что сказать на это - и просто сжала руку Криса в знак поддержки. Тот поглядел на неё, улыбнулся и задорно проговорил:
- Ну, хватит о грустном!
В следующую секунду они с Ксан уже стояли на пляже, в десяти шагах от моря с удивительно голубой, кристально чистой водой. Саша, не напрягаясь, могла видеть в глубине золотистые брюшки проплывающих мимо рыбок.
- Этот мир мне нравится куда больше, - прокомментировал Крис. - Спрашивай давай. Извини, твоих друзей я не собираюсь посвящать в наши дела, так что пока мы к ним не вернёмся.
- Они же будут волноваться! - Возразила Саша.
- Ничего страшного: они молодые, значит, инфаркта не будет. А некоторое волнение они вполне переживут, - пожал плечами Крис. - Не тяни время.
- Ладно. Расскажи, как ты это сделал? Как мы так быстро поменяли целых два мира? Ты не устал? На это вообще тратится какая-то сила? - У Ксан было множество вопросов, и она не знала, какой задать первым.
- Пфф! - Фыркнул Крис. - Ты ведь уже перемещалась раньше? Неужели чувствовала какую-то неестественную усталость при этом?
- Да нет, - ответила Саша. - Я, если честно, в первый раз вообще не сразу заметила, что переместилась. А во второй раз не заметить было невозможно, так как мы из лета вывалились в гигантский сугроб.
- О, так вы у ледяного владыки побывали, что ли? - хохотнул Крис. - Суровый тип.
- Да нет, он ничего такой, помог нам, - пробормотала Ксан, раздражённая сменой темы. - Так что там с перемещением?
- Ну, я просто вспоминаю мир, в который хочу переместиться, касаюсь своей души - и перемещаюсь.
- Касаешься чего, прости? - Переспросила девушка.
- Души, конечно. Наша магия — свойство наших душ, ты не знала?
- И как это сделать? - Скептически выгнула Саша бровь. - Как коснуться души?
- Вообще, это достигается путём длительных медитаций и долгих упражнений, - монотонным голосом профессора в универе начал Крис, а затем весело закончил:
- Но
