свою комнату. Собрала в охапку полотенце, туалетные принадлежности и побрела в душ. Ноги гудели, после стольких часов на каблуках, а тело ломило от тасканий коробок с книгами. Тёплая вода расслабила мышцы. Шлёпая мокрыми тапками по полу, я двигалась к своей комнате и наткнулась на компанию парней. Я была в одном полотенце! Чёрт!
– Оу, а я и не знал, что здесь обитают такие крошки – облизывая губы, противным голосом произнёс блондин. Фу. Я попыталась протиснуться сквозь них, краснея от стыда.
– Эта крошка занята – позади них послышался ледяной голос.
Слава богу! Это Дейв.
Парни обернулись, округляя глаза.
– Так что, валите туда, куда шли – шипел Дейв.
– Ладно-ладно – усмехнулся один из них, и они побрели дальше по коридору.
Я красная, как помидор приблизилась к Дейву.
– Всё хорошо?– осторожно спросил он.
– Да. Пойдём – я одним движением распахнула дверь. Дейв зашёл за мной в комнату. Замечаю его пристальный взгляд.
– Отвернись, пожалуйста – пищащим голосом прошу я, и Дейв, вздыхая, отворачивается к стене. Я стягиваю полотенце и суматошно надеваю джинсы и тёплую толстовку с принтом.
– Всё?– нетерпеливо спрашивает Дейв, переминаясь с ногу на ногу.
– Да. Сейчас я высушу волосы, и можем ехать.
Шум фена заглушает всю комнату. Дейв морщится и затыкает уши, отчего я смеюсь. Высушиваю волосы и выпрямляю их утюжком. На улице влажно, всё равно начнут виться. Беру сотовый, закрываю дверь, и мы с Дейвом спускаемся вниз. Эндрю улыбается мне.
– Я оставлю ключи у вас, хорошо?– прошу я, вежливо улыбаясь. Оставляя у него ключи, мне спокойнее, а когда я таскаю их в кармане, то боюсь, что ненароком потеряю их.
– Да, конечно – он широко улыбается, и морщинки на его висках растягиваются вместе с улыбкой.
***
– Как первый день в библиотеке? – Дейв на мгновение смотрит меня, а затем переключает взгляд на дорогу. На светофоре загорелся зелёный.
– Отлично. Мне понравилось, и мой босс – очень приветливая женщина.
– Чем ты там занимаешься? – спрашивает Дейв, уже переводя взгляд на меня. Мы встали в пробку.
– Расставляю книги и фасую их. Встречаю посетителей и отвечаю на их вопросы. Ничего сложного, но интересно и оклад вполне нормальный.
– Сколько, если не секрет? – не отстаёт он.
– Тридцать долларов в час. Сегодня я работала только два с половиной, а со следующей недели начну по пять-шесть, где-то примерно так.
– Это много, как же мне проводить время без тебя?– он хмурится, обиженно выпячивая губу.
– А ведь у тебя тоже работа – напоминаю я, перекладывая ногу на ногу – Сколько зарабатываешь ты?
– Смотря, какой заказ – ровным голосом отвечает он – Если заказчик крупная компания или сеть, то за сайт получаю пятьсот – шестьсот долларов.
Я прокашливаюсь от удивления
– Ого – выдавливаю я, а Дейв посмеивается.
– Работа не тяжёлая, – хмыкает он – но после того, как доучусь, собираюсь работать по специальности.
– Хмм…финансистом? – задумчиво проговариваю я.
– Угу – мычит он в ответ, и заруливает в переулок. Через минуты две останавливается возле какой-то лавки.
– Я сейчас – он наклоняется ко мне и целует меня в щёку. Он выходит из машины, и я остаюсь одна. Переулок тихий, почти нет людей, но машин, как мух. Дейв возвращается через две минуты с букетом алых роз.
– Раз у нас первое официальное свидание, то, как же не прибегнуть к банальности – он улыбается и протягивает мне букет – Цветы – это одно из важнейших составляющих в свидании.
– Ты читал женский блог? – усмехаюсь я, и приближаюсь к нему. Чмокаю его в губы, и он расплывается в улыбке. – Спасибо, они очень красивые.
Ещё 15 минут езды и мы на месте. Я оставляю букет на сидении и выхожу из машины. Чуть дальше виднеются три огромных здания, разбросанных друг от друга.
– Что это? – обращаюсь я к Дейву.
– Музеум-кампус, – поясняет он – но мы идём в крытый аквариум Шедда, он дальше.
Дейв берёт меня за руку, и мы идём по тротуару к первому зданию. Оно сделано из белого мрамора. Фасад украшен колоннами, и запечатлённые в камне образы морских животных. К входу ведёт огромная мраморная лестница.
– Значит, это океанариум?– мне стыдно, но я, читая информацию о Чикаго, ни разу не замечала ничего про аквариум Шедда.
– Можно и так сказать – Дейв посмеивается, и я пихаю в его живот локтем – это крупнейший крытый аквариум в США.
– Так, мне нужны ещё подробности – мы подходим к лестнице и медленно начинаем подниматься – пока мы не зашли, ты успеешь мне хоть что-то рассказать. Тут же, пригодятся твои способности гида.
– Хорошо – Дейв снова улыбается – Этот аквариум был построен в 1930 году. Идея постройки такого грандиозного сооружения, в частности аквариум-музей, пришла одному миллионеру Джону Шедду, но он не смог воплотить её. После его смерти, эту идею осуществила его жена Мэри Шедд. Здесь не только рыбы и морские обитатели, но и крокодилы змеи и даже дельфины.
– Это так здорово – я взвизгиваю от восторга. Удивительно, насколько хорошо он знает свой город и историю его достопримечательностей.
– Всегда бы любовался таким твоим счастливым лицом – говорит Дейв, приобнимая меня за талию – да и лучшего момента почувствовать себя счастливой не существует, если не сейчас, то когда?
– Я всегда с тобой счастлива, Дейв – мягким голосом говорю я – Ты сделал так, что боль прошлого была перечёркнута счастьем.
– И это прекрасно – он вновь целует меня в щёку, и мы заходим внутрь. Мы проходим в океанариум раздел Amazon Rising. Я ахаю от восторга. Мы погружаемся в атмосферу тропиков и джунглей. Вокруг пальмы, кусты и цветущие растения. В вольере целых пять крокодилов с нереально огромными пастями. После мы видим аквариум со скатами, затем с зубастыми пираньями, при виде которых я пискнула от ужаса, а Дейв рассмеялся. Мы проходим в следующий зал. Перед нами предстала экспозиция Waters of the World. В ней показаны богатства подводного мира. Разноцветные морские звёзды, морские коньки и даже осьминоги. Такие неуклюжие и забавные. Я испытываю нереально детский восторг. И почему я раньше не посещала хотя бы подобных мест? Как же много я потеряла!
Мы подходим к следующему аквариуму Caribbean Reef. Я прижимаюсь крепче к Дейву. Сердце бешено стучит. В аквариуме полно огромных акул. Я раньше видела только в программах на канале Discovery. Затем появляется водолаз, прямо среди этих огромных акул. Он общается со зрителями, одновременно контактируя с животными.
– Это невероятно! – я
