вырывался из хватки Кроноса, но тот уже готовил новую атаку.
Титан сжал кулаки, собирая всю мощь времени. Воздух вокруг завибрировал, искажаясь под воздействием его силы.
— Разлом времени!
Пространство вокруг Зевса раскололось, образуя глубокие трещины. Из них полезли фиолетовые щупальца, оплетая бога. Зевс изо всех сил пытался вырваться, но хватка Кроноса была неумолима.
Тогда Громовержец взметнул руку, призывая всю мощь грозовых туч. Раскаты грома сотрясли небо и землю.
— Гроза тысячелетий!
На Кроноса обрушился настоящий шквал молний, вынуждая его прервать атаку и закрыться. Зевс воспользовался этим, чтобы освободиться из пут и отпрыгнуть.
Оба противника тяжело дышали, они припали на одно колено, а их обожженные хитоны все еще дымились. Но никто не собирался сдаваться.
Кронос в бешенстве взревел и воздел руки. Громадный шар хронической энергии начал формироваться над ним, заслоняя собой солнце.
— Прими гнев времени! Хроносфера!
Он швырнул этот колоссальный сгусток прямо в Зевса. Громовержец в отчаянии выпустил навстречу самый мощный разряд молний.
Произошел взрыв сопоставимый с настоящим катаклизмом, когда две противоположные силы столкнулись. Я едва удержался на ногах от этой вспышки.
Гигантов же снесло с ног, как и остальных богов.
Когда пыль осела, я увидел Зевса, лежащего на земле в луже крови. Его доспехи были разорваны, а лицо изувечено. Кронос стоял неподалеку, тяжело опираясь на посох.
— Ха… Наконец-то я отомщу за все унижения… Теперь этот мир мой!
Он направился к Зевсу, чтобы добить его. Я кинулся наперерез, занося меч.
— Ты не получишь этот мир, Кронос! Я тебе не позволю!
Но Титан лишь усмехнулся в ответ.
— Хватит. Я устал от этого цирка. Пора заканчивать.
Он щелкнул пальцами, и время вокруг замерло. Я почувствовал, как мое тело оцепенело. Я не мог пошевелиться или издать звук. Все вокруг застыло в одном миге, для всех, кроме Кроноса.
Он неспешно направился ко мне, занося свой посох. Я видел, как он целится мне прямо в сердце, но не мог сдвинуться с места.
— Ты не властен остановить то, что неизбежно. Ты лишь жалкий смертный, которого я использовал. А теперь умри, как и подобает всему твоему виду.
«Нет! Я не могу так закончить! Должен быть выход!» — отчаянно думал я, пытаясь хоть как-то пошевелиться.
Кронос занес свой серп для смертельного удара, целясь мне в сердце. Я отчаянно пытался пошевелиться, но моё тело не слушалось, будто превратившись в камень.
Но внезапно Кронос закашлялся, и его концентрация нарушилась. Я почувствовал, как время вокруг снова начинает течь. Не теряя ни секунды, я отпрыгнул в сторону от замахнувшегося посоха.
— Что⁈ — удивленно воскликнул Кронос. — Как ты вырвался из моей хватки? Этого не может быть!
— Похоже, ты ослаб после пребывания в Тартаре, — усмехнулся я в ответ. — Твои силы уже не те, не так ли?
Кронос скрипнул зубами от злости.
— Это лишь временно! Скоро я восстановлю всю свою мощь. А пока…
Он молниеносно схватил одного из проходящих мимо гигантов и впился когтями ему в грудь. Гигант взвыл, корчась в муках, пока Кронос вытягивал из него всю энергию.
Через несколько мгновений титан отбросил обездвиженное тело гиганта и расправил плечи. Его аура вспыхнула с новой силой.
— Вот так-то лучше, — довольно произнес Кронос. — Энергия этих тварей придаст мне сил.
Он повернулся к Зевсу, который лежал без сознания после их последнего столкновения.
— Не волнуйся, я не убью тебя сейчас, — усмехнулся Кронос. — Сначала ты посмотришь, как я уничтожу твоих жалких детишек. Это будет великолепное зрелище!
Я хотел броситься на Кроноса, но тут моё внимание отвлекли крики остальных богов. Их положение становилось всё хуже — гиганты явно набирали силу и опыт в этой битве.
Я увидел, как Деметра, пронзенная копьем, упала на землю. Артемида едва успела прикрыть её от следующего смертельного удара.
Недалеко от них Гефест отчаянно отбивался от троих гигантов, несмотря на сломанную руку.
Остальные Олимпийцы тоже были истощены и ранены. Я понял, что они долго не продержатся. Мне нужно было срочно им помочь!
Я бросился туда, где Деметра истекала кровью. Выхватив меч, я вонзил его в спину гиганта, пытавшегося добить богиню урожая. Чудовище взревело и повернулось ко мне, размахивая дубиной.
Я увернулся от его атаки и обрушил на гиганта серию ударов, заставив отступить. Это дало Артемиде шанс вытащить Деметру с поля боя.
Но тут я почувствовал, как время вокруг меня снова начало замедляться. Движения гиганта стали вялыми, а звуки приглушенными. Это снова был Кронос!
— Ну нет, я так просто тебе не позволю помогать этим щенкам! — раздался его насмешливый голос.
Он неспешно направился ко мне сквозь снова остановленное время, занося свой посох.
— Проклятый Тартар все ещё ослабляет меня, — процедил Кронос. — Но хватит и этих мгновений, чтобы прикончить тебя!
Я напрягся, пытаясь пошевелиться, но моё тело не слушалось.
Мысли хаотично метались в поисках выхода. В этот раз он не потеряет контроль.
Кронос замахнулся серпом.
Ну же… Стоп!
Я мыслю!
Мысли двигаются в остановленном времени. Так быть не должно. Я вижу его, значит…
Конечно! Энергия Кроноса все еще во мне, я должен попытаться ее использовать.
Серп уже опускался, чтобы срубить мне голову.
В то же время пурпурная энергия в моей груди разорвалась.
Я молниеносно закрылся наручами от удара и отскочил назад.
Титан удивлённо распахнул глаза.
— Как⁈
Но время вокруг уже начало ускоряться. Мир вернулся в нормальный ход. Я почувствовал, как моё тело уже ничего не сковывает.
— Ты… Ты тоже владеешь силой времени! — изумлённо воскликнул Кронос. — Но как такое возможно⁈ Ни один Отрид не обладал такой способностью!
Я широко улыбнулся. Хоть и понятия не имел, почему, но предполагал, что силы богов увеличили и мою собственную. В ответ же я съехидничал.
— А ты всё ещё слишком слаб после Тартара. Так что твоя остановка времени больше не подействует на меня!
Бой перешел в финальную фазу.
Глава 26
Эхо плача Флегрейских полей
— Не действует, говоришь? Ни один смертный не способен в полной мере владеть временем, так, как владею им я! Даже если тебе даровали частицы своей силы все олимпийские боги — ты ничтожество передо мной!
Кронос снова вскинул свой серп, и я почувствовал, как время вокруг замедлилось. Мир замер, звуки стихли. Я попытался пошевелиться, но мои движения были мучительно медленными, словно я двигался сквозь густую смолу.
«Черт! Он снова заморозил время!» — подумал я с досадой.
Но вдруг я осознал кое-что важное. Да, его сила не действовала на меня в полной мере, хотя даже боги замерли полностью.
Я мог двинуться в замороженном времени,
