длинный узкий зал.
Когда поток огня ударил в щиты танков, раздался оглушающий грохот, и пламя взметнулось вверх, заставив опытных игроков закричать. Агиэлла был не первым Боссом, который использовал атаку дыханием, но в огне дракона было что-то такое, что пробуждало первобытный страх. К тому же, в отличии от прямых атак, огонь мог частично залетать за блокирующий его щит. Группа из шести человек с трудом помещается за большим щитом, и чем дальше вы стоите за танком, тем сильнее на вас действует поток огня.
— Давайте прямо туда! — крикнула Кизмель.
Асуна, Арго и я окружили Кио и Ниррнир, и по команде Кизмель использовали навыки одиночного удара мечом, разрезав пустой воздух. Четыре атаки направленные в разных направлениях прорезали надвигающееся пламя, и нейтрализовали его, однако нас накрыло большое облако искр, и я не мог не выругаться:
— Черт!
К счастью, ругань была худшим из того, что со мной сейчас происходило. Дело в том, что под моей полосой HP была видна иконка со щитом и пламенем. Бафф сопротивления огню был чрезвычайно ценен в SAO, и мы получили его благодаря Арго, которая достала все свои Бутоны снежного дерева, и напоила рейдовую группу ледяной водой. Если бы не это, то каждое огненное дыхание, даже заблокированное щитами и мечами, отнимало бы по десять процентов нашего здоровья.
Справа от нас Братаны использовали аналогичную тактику, за исключением того, что один из них использовал более широкий навык двуручного меча, а остальные прятались за ним, чтобы избежать основного удара огня. Наблюдая за ними, мне почти захотелось опробовать навыки двуручного меча.
Волна пламени прошла мимо нас и погасла. Впереди раздался голос, отдающий резкие приказы:
— А и С, подойдите и атакуйте левую ногу! D и F, берите правую! B и E, отступайте и исцеляйтесь! G и H, нападайте сбоку!
При этих словах Линда, размахивающего ятаганом лидера АРД, несколько десятков игроков взревели и бросились в бой. Он был избран главным лидером рейда после подбрасывания монеты, и даже Кибао из АОА следовал этим приказам без комментариев. Возможно, это было признаком того, насколько важной была для всех эта битва.
Мы с Асуной обычно относились к «другим» участникам во время битв с боссами, но, поскольку на этот раз мы предлагали особые награды, то нам разрешили отдавать приказы рейду как особым консультантам. Я сказал им, что отдам Флаг гильдии или Меч Волупты той гильдии, которая «поможет больше», что было намеренно расплывчато и неопределенно, потому что я хотел избежать простого соревнования в нанесении урона, и это заявление неожиданно даровало нам такой серьезный бонус.
Но пока я говорил только для того, чтобы предупредить об особых атаках Босса, так как Линд прекрасно руководил атаками рейда. И, честно говоря, когда дело доходило до отслеживания уровней HP каждой группы и перемещения их то вперед, то назад, он был лучшим лидером, чем я. Несмотря на ссоры, Линд и Кибао постоянно совершенствовались.
Атакующие ринулись к передним ногам Агиэллы и начали рубить зверя, пока он замедлился после атаки дыханием. Дракон был более тридцати футов в длину, а его голова в обычном положении возвышалась на двенадцать футов над землей, поэтому обычная стратегия против монстров такого размера заключалась в том, чтобы атаковать их ноги и заставить опустить голову. Собственно говоря, именно так мы и победили Агиэллу в бета-версии.
Наши отряды тоже не стояли без дела. Исполняя приказы лидера четверо из нас, за исключением несущей Ниррнир Кио, помчались на полной скорости к левой стороне Агиэллы и атаковали незащищенный бок зверя.
Две или три секунды спустя гигантские топоры и молоты Братанов врезались в правый бок Босса. Второй групповой атакой мы добили первую из шести полосок здоровья Агиэллы.
У Иррационального куба с шестого этажа была только одна полоска жизни, поэтому шесть полос показались нам бесконечно утомительными, но у этого Босса не было никаких сложных головоломок, а защита дракона была усилена не так высоко, как я боялся. Если мы смогли убрать целую полосу HP за две атаки, то на оставшиеся пять понадобится еще десять. В этот момент дракон оправился от замедления и издал металлический рев, и я подумал, что это будет не так просто.
— Физическая атака слева!
Атакующие левую ногу игроки из АРД быстро отступили. Нога поднялась высоко вверх и резко опустилась на пол, оставив огромные трещины словно таран для сноса домов. Никто не попал под прямой удар, но трое или четверо игроков были поражены ударными волнами, которых невозможно было избежать, потеряв при этом около двадцати процентов здоровья.
— Теперь справа! — продолжил я, и настала очередь отступать АОА.
Свирепый грохот сотряс вес зал. Если такой удар попадет в игрока, то он будет фатальным, но это была такая медленная и очевидная атака, что опытные бойцы ближнего боя легко от нее уворачивались.
Пока дракон топал ногами, команды G и H продолжали атаковать его по бокам, сняв более трети второй полосы HP. Показатели урона в секунду у Асуны, Арго и Отряда Бро были лучшими в классе, но сила атаки Кизмель была поистине потрясающей. Даже с заменой оружия, ее атакующие навыки с одной атаки наносили столько же урона, сколько давали двойные навыки двуручных мечей.
Но жадничать слишком опасно, напомнил я себе, и в этот момент Линд закричал:
— Все, отходите!
Должно быть он уловил какое-то скриптовое движение головы дракона, которого я не мог увидеть со своего места. Мы бросились в заднюю часть зала, а позади нас раздался шелест бесчисленных чешуек дракона. На бегу я оглянулся через плечо и увидел, что огромное тело Агиэллы свернулось в форме буквы «С».
Похожий на ствол дерева хвост взмахнул вперед и раздробил каменные стены слева и справа. Поднявшаяся пыль скрыла дракона. Атака хвостом по площади была нововведением со времен бета-версии. Когда Босс применил ее в первый раз, то поймал трех человек и лишил их семидесяти процентов жизни одним ударом.
После того, как все оказались вне зоны досягаемости атак Босса, Линд приказал пострадавшим поменяться местами с теми, кто оставался в стороне и восстанавливался с помощью зелий. Сейчас будет еще один парализующий взгляд, за которым последует огненное дыхание. Пока мы избегали взгляда, мы могли успешно справляться с огненной атакой.
— Похоже, что меч нам может даже не понадобиться, — прошептала Асуна.
Я взглянул на Вечерний меч в моей правой руке.
Она конечно имела в виду
