шесть, семь, восемь, трое на крышах. Одиннадцать? Плохо то, что кто-то тоже может быть Предводителем. И что значит, может? Обязательно будет, это ведь Пятый пояс, Леград. Как мне не дать никому из них сбежать?
— Нет, если тебе нравится лечить шлюх, то мы это тоже устроим, мы же с пониманием к слабостям, да и сделаем это легче и быстрей, чем жмот Пиатрий. ВСЕ цветники города будут в твоём распоряжении — заглядывай, лапай, лечи даже — не хочу. Но деньги всё же лучше делать на твоих формациях. Тихо, неспешно, без лишних глаз.
Формации? Я, который уже готовился ломать амулет Алроса, красть печать над его головой, убивать и бежать из города, в котором раскрыли мой талант Указов, поморгал, укладывая в голове услышанное. Оно, вроде, уложилось, но мне совершенно не понравилось.
Я нехорошо улыбнулся и процедил вслух:
— У вас в городе поветрие, что ли?
— Ты о чём?
— О том, что вы тут в городе Ян чересчур умные все. Головы не жмёт?
— Ты снова пытаешься меня оскорбить, Орзуф? — изумился Алрос. — К чему?
— Я пытаюсь намекнуть, что ты говоришь глупости. Но раз намёков ты не понимаешь, то скажу прямо — я лекарь, таланта к формациям не имею, о чём могу поклясться хоть на амулете, хоть как. Что ты там навоображал себе, Алрос? Кто шепнул тебе эту глупость? В гостинице я использовал лишь обычный, чужой флаг формации, который ещё и действует только на слабаков. Вы же вроде поближе к столице, неужто у вас тут такие не попадаются?
Алрос несколько вдохов глядел на меня, лицо его было больше похоже на маску — ни движения, ни следа эмоции, даже не моргал. Но затем маску расколола злая усмешка:
— Ладно. Держи.
Я шагнул в сторону, и амулет пролетел мимо, упав на мостовую в трёх шагах позади.
Алрос вскинул брови, молча глядя на меня, я обернулся.
Видимо, амулет Истины.
— Подними и повтори свои слова, — жёстко приказал Алрос.
Я нарочито медленно качнул головой:
— Пусть кто-то из твоих людей подаст.
Не из тех людей Алрос, чтобы я доверял ему. То, что молчит боевая медитация и Прозрение, ничего не значит. Пусть кто-то другой первым коснётся этой штуки.
— Ладно, одной обидой больше, одной меньше, — хмыкнул Алрос, ткнул пальцем налево. — Ты, подними.
Спустя вдох мне с ухмылкой вручили чуть запылённый амулет.
Я сжал его и повторил:
— Я полная бездарь в профессиях, я лекарь, в гостинице использовал флаг.
Амулет трижды полыхнул зелёным, подтверждая мои слова, и рассыпался в моих ладонях крупным песком.
Алрос сплюнул:
— Сколько же я времени и сил с тобой потерял, ублюдок.
Я отлично понимал, куда идёт разговор, поэтому лишь ухмыльнулся в ответ:
— Если ты не знал, то ублюдками называют тех, кто не знает своего отца или матери. Мне жаль, что у тебя так вышло с родителями, но я своих отлично помню.
— Ты что, даже сейчас пытаешься меня оскорбить?
— Я?
Мне оставалось лишь покачать головой. Насколько же наглым нужно быть, насколько же нужно быть ослеплённым своей силой и властью, чтобы быть таким… таким самоуверенным мерзавцем?
Но изумление не мешало мне осторожно касаться всех, кто пришёл с Алросом. И не все, отнюдь не все из них носят амулеты защиты от Указов. Жаль только, что Предводители не пренебрегли этой защитой.
Вчера, ещё вчера нужно было покупать амулеты для тренировки, а теперь придётся так. Внаглую.
Алрос сплюнул:
— Да, ты. Ладно, раз ты пустышка, то решим с тобой денежные дела и разойдёмся. Ты тратил моё время, выставил меня дураком перед старшими, заставил меня дать обещания, дерзил, да и сломал совершенно новый амулет Истины. За всё это нужно платить. Бросай сюда свой кисет.
Первый из его Мастеров стал моим, хотя ещё не знал об этом, поэтому я лишь спросил, выигрывая себе время:
— Почему я, вообще, должен платить за то, что тебе стало интересно моё прошлое? Разве не ты должен платить мне за то, что я тут отвечаю тебе?
— Я предлагаю тебе расплатиться камнями, а ты хочешь платить здоровьем?
В спину начало колоть, намекая, что драка близка.
Хорошие слова, нужно бы их запомнить. Да и ответить можно, чтобы он опасался удара в лоб, а не в спину. Кто тут у нас выдаёт себя за Предводителя седьмой звезды?
— Ты думаешь, что у тебя хватит сил взять моё здоровье?
Я прищурился, представляя, как мой Призрак держит Алроса, высасывая из него жизнь, а я вбиваю в его сердце Коготь Роака.
Над вторым и третьим Мастерами печати тоже сменили хозяина, я мысленным мазком вписал в них Верность, Алрос попятился, рявкнул:
— Бейте…
— Стоять!
Я не довёл мазок символов до конца, буквально сломал, смял, скомкал огромную печать Сна, которую собирался выбросить из себя, убирая лишние глаза вокруг, Алрос тоже заткнулся, а его люди сделали лишь шаг вперёд и завертели головами оглядываясь.
Да уж, заорали хорошо. И голос… Я раскинул восприятие Предводителя шире, ещё шире, стараясь дотянуться… Уже не нужно.
Я уставился на выскочившего из-за угла человека. Да, знаком.
Алрос процедил:
— Хурт. Ты что здесь забыл?
— Выбирай тон, теневик. Я забыл здесь покой города, который ты пытаешься нарушить.
— Не вмешивайся, это не твоё дело.
— Ты дурак, Алрос? Один раз ещё можно списать на случайность, но мы встречаемся уже второй раз и снова из-за одного и того же человека.
— Он не под защитой Ян!
— Нам что, повесить ему над головой флаг семьи? Я не дал ограбить его в прошлый раз, он живёт и работает у Пиатрия, я лично определял его в команду на выход. Что ещё мне сделать, чтобы ты понял — к нему не стоит лезть?
— Смени тон, Хурт, — прошипел Алрос. — Не забывай, с кем ты разговариваешь!
— С кем? — изумился Хурт. — Со своим старшим? Нет. Кто ты такой? В жилах твоего господина ещё течёт общая со мной кровь, ты же какой-то безвестный ублюдок, который примазывается…
— Закрой рот!
Хурт замолчал, нехорошо улыбнулся и спросил:
— Иначе что, Алрос?
Не знаю, как сам Алрос, но я, растянувший восприятие до предела, давно знал, что Хурт здесь не один. Сейчас его люди то ли приблизились, то ли догнали его, показываясь из-за дома.
Десять стражников. И ни одного на ранге Мастера. Уже одних их хватит, чтобы справиться с теневиками.
Очень, очень удачно Хурт решил вмешаться. Если бы я начал убивать теневиков, натравив на них трёх их товарищей, усыпил жителей окружающих домов, а затем прибежали бы
