потянулись на северо-запад в Бурк-ан-Брес.
К себе отошли только глубоким вечером, забрав с собой все что только можно было унести, а что нельзя — сожгли.
Ночью же первые составы пересекли границу со Швейцарией, а следующим днем вперемешку с огромным количеством пленных, чтобы не подвергнуться бомбардировке, на территорию этого государства стал просачиваться РОД разбив лагерь под Женевой на живописных берегах озера.
Потери в противостоянии с американской армией составили около полутора тысяч убитыми и ранеными, так что требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
Климов после такого даже подумал на тему, а не сделать ли ему по примеру Деникина аналог знака «За Ледовый Поход»? Терновый венок с мечом на Георгиевской ленте. Тем более что серебришка из Леона уперли с лихвой. Название только пока подходящее придумать е мог.
Глава 16
41
Интерлюдия от Sturmflieger
Германия. Потсдам. Дворец Сан-Суси.
От ярко горящего камина уютно веяло теплом. Это было особенно приятно при мысли о холодных октябрьских ветрах за окнами дворца. Вообще, кабинет производил впечатление надёжности, утвердившейся ещё с прошедшего века, и даже бушующие за окном бури XX столетия, казалось не в силах были её пошатнуть.
— Присаживайтесь, генерал. — сидевший перед камином кайзер Вильгельм кивнул на второе кресло, стоявшее рядом.
— Благодарю, Ваше Величество.
Вальтер Николаи, считанные дни назад сменивший мундир полковника на генерал-майорский, не без удовольствия присел, наслаждаясь теплом.
— Коньяку? — предложил хозяин дворца, указав здоровой рукой на столик рядом, с бутылкой, парой рюмок и небольшим блюдом с бутербродами.
— Благодарю. Не откажусь, — благодарно кивнул Николаи, взяв бутылку и наполняя рюмку благородным напитком. — Шустовский?
Разведчик с лёгким удивлением взглянул на этикетку, возвращая бутылку на место. Смакуемый небольшими глотками коньяк из бокала приятным теплом быстро разлился по организму. Вальтер закусил бутербродом с свежим, явно только с фермы сыром, на хлебе недавно из печи, взяв со столика.
— Довоенные запасы, — усмехнулся кайзер. — В свете недавних событий, весьма символично, не находите?
— О, да!
Николаи машинально прикоснулся к «Голубому Максу»[2] на шее.
Крест он получил за организацию успешного восстания в Ирландии и пацифистских выступлений в Британии, а также активизацию сепаратистских настроений в Шотландии и Уэльсе, одновременно с погонами генерал-майора, пожалованными за содействие прорыву немецкими войсками фронта Антанты.
— Русские весьма помогли нашему наступлению во Франции. Думаю, без их содействия, наши успехи получились бы значительно скромнее.
«Если бы вообще были. Этот полковник Климов с его предложением, стал поистине даром судьбы. Без него, даже несмотря на революцию у французов, наверняка случилась бы очередная бессмысленная бойня, вроде Вердена», — мысленно закончил разведчик.
— Это верно! — Вильгельм довольно улыбнулся. — Таких побед у нас не было даже в первые два года войны. Да, мы занимали и побольше территорий и на Западе и на Балканах и особенно на Востоке, но такого разгрома как в мешке между Кале и Дюнкерком, наши враги ещё не знали!
— Полагаю, эту операцию станут изучать в военных академиях всего мира. И конечно не забудут того, кто настоял на том чтобы продолжать без перерыва наступление на берегах Па-де-Кале, пока противник не сдастся или не будет полностью уничтожен, — польстил Вальтер кайзеру, вспомнив русскую пословицу о каше, которую маслом не испортишь.
«Хотя, в данном случае скорее мёдом, — улыбнулся Николаи своей мысли, — Впрочем, и правда всё вышло здорово. И заслуга Кайзера тут в самом деле есть. Только он сумел переломить упрямство Гинденбурга, Людендорфа, Гофмана и прочих идиотов, желавших непременно въехать на белом коне в Париж. Как будто взятие столицы обязательно означает победу в войне и капитуляцию врага. Сербы и бельгийцы с этим поспорили бы. Да и русские с испанцами, если вспомнить Мадрид с Москвой при Наполеоне».
— Будем надеяться генерал, будем надеяться.
Кайзер от тонкой лести и правда расцвёл, разлив Шустовский из бутылки по рюмкам и подняв свою.
— Прозит!
— Прозит! — поспешил ответить на августейший тост генерал-майор, по примеру монарха выпив коньяк и закусив бутербродом.
— Да, наши дела во Франции идут прекрасно. — самодовольно продолжил Вильгельм, насладившись коньяком. — По последним данным, наши войска подтянули резервы, и если Пуанкаре продолжит дальше упрямиться и не капитулирует в течении недели, форсируют Сомму и начнут наступление в сторону Руана и Гавра. Подозреваю, что этому воинственному клоуну Пуанкаре вскоре придётся поискать себе другую «столицу». Конечно, если во Франции останется место, где он сможет разместиться со своим правительством. Его солдаты бегут к Блюму, а тот уже запросил перемирия и готов подписать мир в ближайшее время. Ему это необходимо, чтобы усидеть в своём кресле «генерального председателя», после провалившегося «мирного наступления». Кюльман сообщает из Швейцарии, что представители Блюма передали свои мирные предложения. Они готовы забыть Эльзас и Лотарингию, согласны принять аннексию Бельгии и Люксембурга, только бы мы не трогали территорию собственно Франции. За это они готовы отдать нам колонии в Западной и Экваториальной Африке, в Сомали и Индокитае, а также Марокко. Этот социалист Блюм на деле настоящий гешефтмахер! Как легко отдать то, что не в твоих руках! Ведь колонии контролирует правительство Пуанкаре.
— Которое, по моим данным, уже завело переговоры с Японией об уступке Индокитая, Гуанчжоуваня и своих концессий в Китае, а также островов Хорн и Новых Гебрид в Океании, в обмен на присылку японской армии во Францию, — кивнул Николаи. — Аналогичные переговоры Пуанкаре ведёт и с Абиссинией, предлагая регентше Заудиту и принцу Тефери Макконену уступку Французского Сомали, с желанным выходом к морю, за их солдат в товарных количествах, а также с Бразилией, которой французы предлагают часть своей Гвианы, а еще, по желанию Рио — де — Жанейро, любую колонию в Западной или Экваториальной Африке. Мавританию, Сенегалию, Гвинею, Берег Слоновой Кости, Дагомею, Габон, Конго — лишь бы только послали во Францию побольше войск. Кстати, Пуанкаре тут не одинок. Британцы тоже ведут переговоры с той же Бразилией и с Венесуэлой, соблазняя их кусками Британской Гвианы, c Аргентиной, предлагая Фолклендские острова и Южную Джорджию, с Колумбией, Эквадором, Перу, Чили, заманивая своими островами в Тихом Океане — Новые Гебриды, архипелаг Гилберта, острова Эллис, Соломоновы острова, Фиджи и прочее — лишь бы прислали побольше солдат. И есть у меня подозрение, что эти «благородные доны» под пальмами, согласятся. Одно дело, править банановой республикой, и совсем другое — республикой с колониями. Это почтенно, солидно, прямо как в Европе. Азию они тоже не забыли. Торгуются с Сиамом, покупая их солдат за сопредельные части Малаи и Бирмы. Афганскому эмиру предлагают изменить границу с Индией в его
