– Раяна, поздравляем!
– Раяна, это правда?
– Ты на самом деле собираешься… правда?
– То, о чем говорят…
– Говорят, твоя бабушка в день своего рождения объявила, что ты Шараян!
– И показала документы!
Я слегка растерялась, но все-таки ответила:
– Если документы… то какие могут быть сомнения.
К слову, я эти документы не видела, но верю, что бабушка не стала бы их подделывать, да и на пустом месте тоже ничего не стала бы устраивать. Все настолько продумано, что, вероятно, мой отец и вправду был потомком Шараянов. А значит, и я тоже.
– Но получается, тогда ты имеешь право! – восхитилась Нояна.
Гэилан не сводил с меня взгляда. Но он, в отличие от остальных, молчал.
– Слушайте, – не выдержала я, – а вы не задумывались, к чему все это может привести?
– Ты о чем? – удивилась Ильва.
– Вероятно, о недовольстве нынешних королей и их наследников, – заметил Алар.
– Вы просто задумайтесь, – заметила я, – кто из власть держащих захочет от нее отказаться. Когда вообще такое было, чтобы кто-то отказывался от власти добровольно? Семнадцать королевств, семнадцать правящих семей. Это немало, вам не кажется?
– Но если поразмышлять, – все-таки заговорил Гэилан, – изначально была одна правящая семья – императорская. По легенде, боги задумали именно так. Создали единую империю, указали, кто будет править. Императорская власть была наследием богов. Потом уже, когда империя развалилась, к власти пришли сильные аристократические семьи, взявшие на себя смелость построить свое королевство. Но… они не названы богами. Они, по сути, никто.
– Гэилан, как ты можешь! – ужаснулась Миона. – Как ты можешь так говорить. Сейчас у власти семнадцать семей. А то, что ты говоришь… это измена.
– Сразу всем, ну да, – усмехнулся Гэилан.
– За такие разговоры нас всех могут казнить! – воскликнула Миона. И, вообще-то, я с ней согласна.
– Императорская академия – нейтральная территория, – возразил Гэилан. – Так было всегда. И обсуждать здесь можно что угодно.
– И создавать союзы, – улыбнулась Ильва.
Все это начало нервировать меня. Чтобы хоть немного остудить их пыл, пришлось признаться:
– Когда бабушка назвала мое настоящее имя, меня атаковали маги королей. И это – только начало.
– Да ты что! На тебя напали прямо в твоем замке?
– Вот это да! А расскажи, как это было?
– Кто тебя защитил?
– Я слышала, что на стороне Раяны Покровители! – воскликнула Нояна.
– Так поэтому они крутились вокруг тебя?! – чуть ли не хором завопили ребята.
Меня спасла преподавательница, когда вошла в аудиторию. Все тут же замолчали и разошлись по своим местам. Правда, меня смутило, что и преподавательница как-то странновато на меня смотрела.
После лекции мы отправились на практическое занятие. Гэилан уговорил меня отойти в сторону. Я не стала сопротивляться. Мало ли что? Вдруг важный вопрос из-за хаоса. Но вопрос оказался несколько… комбинированным, если можно так выразиться.
– Ты маг хаоса и станешь императрицей?! – выпалил он. – Это потрясающе, Раяна! Невероятно! Поразительно!
– Э… давай все-таки не будем кричать о хаосе на каждом шагу. Да и насчет моего становления императрицей… поговорим об этом позже.
– Хорошо. Конечно! Буду с нетерпением ждать нашей тренировки, – глаза Гэилана горели восторгом и предвкушением.
Ну а пока нам предстояло практическое занятие.
– Как вы уже знаете, – говорила магистр Винита, наша преподавательница по боевой магии, – ветер – не такая разрушительная стихия, если сравнивать, например, с огнем, льдом, молниями и, конечно, смертью. У ветра есть множество других преимуществ: в отличие от большинства других стихий, ветер дает возможность летать, создавать иллюзии. Добавляет проворности во время сражений. Можно делать противникам подножки. Почти незаметно направлять струи ветра и связывать, бить неожиданно. Однако сегодня поговорим именно о разрушительных свойствах. Вы уже знаете. Кто напомнит?
– Сильные порывы ветра могут ломать деревья, – сказала Нояна. – Сдвигать предметы с места, разбрасывать врагов.
– Все верно. Сильные порывы. Если огонь разрушителен сам по себе, то для достижения разрушительного эффекта с ветром нужно постараться. Есть заклинания, которые усиливают стихию для удара. Одно вы уже прошли – называется «Ударная волна». Однако заклинания не всегда бывают надежны. Как вы знаете, с Ударной волной есть свои сложности. Это заклинание подходит только в тех случаях, когда противник слабее вас или менее опытен. Есть другой путь. Сегодня будем увеличивать силу ветра без заклинаний – понадобится только ваша воля, концентрация и умение владеть стихией. Тренироваться будете в парах. Один атакует натиском ветра, другой защищается. Для защиты используйте уже знакомые щиты из уплотненной стихии. Начинайте!
Гэилан направился ко мне, однако Нояна его опередила.
– Давай вместе! – радостно предложила она.
Ни я, ни Гэилан не решились ее расстроить. Поэтому Гэилан встал в пару к Корвину.
– Атакуй, – предложила я, воздвигая щит из стихии ветра. На занятии, да еще против подруги я не собиралась использовать хаос. Тем более, как мы с Гэиланом выяснили во время наших тренировок, его хаос откликался каждый раз, когда я использовала свой на близком к нему расстоянии. Непонятно только, почему это начало происходить именно сейчас. Может, хаосу требовалось время, чтобы освоиться в новом для него маге.
– Ну, держись! – воскликнула Нояна и атаковала меня ветром.
Занятие шло вполне спокойно, даже почти медитативно. Мне было несложно удерживать защиту. Вот против огня защититься ветром будет уже непросто. Против более опытного и сильного мага ветра – тоже. Только Нояна пока силу на достаточном уровне не развила. Так что ее атаки не доставляли мне беспокойства.
Чуть позже мы поменялись. Теперь, чтобы атаковать, мне пришлось поднапрячься. Суть тренировки в том, чтобы научиться использовать все более мощный натиск ветра. Он будет постепенно расти. Но пока… какую-нибудь незаметную прозрачную подножку и вправду сделать легче!
Отлынивать я не собиралась. Все же стихии оказались у меня, а значит, их нужно развивать. Настойчиво атаковала Нояну, постепенно по чуть-чуть усиливая давление. Защита Нояны справлялась.
Внезапно рядом всколыхнулся хаос. Не мой. Ну вот… опять Гэилан не сумел сдержаться.
Я повернула голову и увидела, как вместе с ветром из Гэилана вырываются частицы хаоса. Они стремительно перемешиваются со стихией и превращают ветер в гигантский смертоносный ком, который стремительно несется к противнику. Гэилан потрясенно смотрит на это, но ничего не может предпринять. Из-за страха из него вырывается еще больше хаоса. Этот хаос начинает клубиться вокруг него и расходиться в разные стороны.
