Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
На нем лица нет, и я понимаю, что дело серьезно. Если бы моя корона была из настоящих бриллиантов, сегодня пришлось бы ее заложить. Но она из фольги.
— Фил, ты же обещал больше не играть на деньги! Ты даже прошлый долг еще не вернул!
— Да знаю я, знаю! — отмахивается он от меня, как от мухи. — Выплачу обязательно, зай. Ерунда. У меня есть хороший вариант.
— И как же выплатишь, если ты еще и вчера проиграл? Сколько на этот раз? — складываю руки на груди.
Ну что за парень мне достался? Сам научил меня играть в бильярд, а сам же постоянно дует в этом баре! Воистину учитель превзошел учителя.
— На этот раз я не стал играть на деньги. Их у меня все равно нет, — пожимает он плечами.
— Слава богу! — восклицаю. — Но что тогда? На что ты играл, Фил?
Фил поднимает глаза.
Этот взгляд я запомню надолго. Так мужчины любых возрастов смотрят на женщин, которых ни во что не ставят.
— На тебя.
Поначалу теряю дар речи. На меня? Как на меня можно играть? Я человек!
— У меня больше нет денег, а сам я весь в долгах, пойми! Это был отличный вариант! Сэм обещал покрыть все мои долги, понимаешь? Абсолютно все! Даже за прошлые вечера, это же круто, зай! А потом я обязательно завяжу. Обещаю!
— Сэм? Кто такой Сэм?
— Ваш новый сосед. Помнишь? Он недавно переехал на вашу улицу. Не замечала?
Качаю головой. Это какая-то шутка. Так не бывает. Он проиграл меня в бильярд соседу?
— Слушай, зай. Ты Королева, самая лучшая, красивая. И добрая! Так выручи меня, зай. В последний раз. Честно в последний, обещаю!
— Выручить? — я все еще могу просто повторять какие-то слова. — Как выручить-то?
Я сбита с толку, в шоке и удивлении. Так не бывает. Сейчас он скажет, что пошутил. Мой парень не может так поступить со мной!
Но Фил только теребит в пальцах мелок для кия, а после откладывает его и обнимает. Вдыхаю такой знакомый запах и закрываю глаза. Сейчас он скажет, что разыграл меня, и мы вместе посмеемся.
Но вместо этого Фил отстраняется.
— Так что, выручишь? Ну он в восторге от тебя, малышка. Говорит, давно слюни на тебя пускает. Но ты ведь моя девушка. Попросил одно свидание, детка. Посидишь с ним в ресторане, он еще и заплатит.
— И все?
— И все.
— И он точно закроет твои долги?
— Уже закрыл! Уже дал денег, представляешь?!
— Но ты ведь не знал, соглашусь я или нет.
— Ну что ты такое говоришь? Ты же меня любишь? Ну, детка. Ну пожалуйста!
Не даю ответа, только качаю головой. Подхватываю рюкзак и ухожу. Не могу уложить в голове то, как один человек может фактически купить другого. За долги. В наше время! При свидетелях! В бильярд!
Кручу головой на подъездной дорожке, разглядывая соседний дом. Новый сосед. Слюни пускал?
А почему Фил не врезал ему за такие слова? Ах да, деньги. Все решают деньги. Секс и деньги. Чертовы мужчины.
Захожу в дом. И спотыкаюсь о холодный взгляд. За столом на кухне сидит кто-то еще.
— Солнце, ты вернулась? — улыбается мне мама. — А это мистер Поридж, наш новый сосед. Зашел попросить контакты хорошего мастера по ремонту!
— Просто Сэм, пожалуйста, — тихо говорит он.
Мама улыбается еще шире. А я стою все там же, в шаге от входной двери, и не могу вымолвить ни слова. Это вот он? Он купил со мной свидание? Да чушь!
Фил все выдумал, специально меня подставил, чтобы посмотреть, как глупо я буду краснеть и заикаться перед соседом! Точно! Нет, надо порвать с Филом, как можно скорее. Он любит розыгрыши, но этот уже ни в какие рамки!
— Спасибо, Люси. Чай просто великолепен.
Сэм поднимается из-за стола, перехватывая из маминых пальцев визитку.
—Заходите еще, если что-то понадобится. Мы рады новеньким. У нас порядочная улица! Ох, телефон простите!…
Мама бежит в гостиную, и по тону сразу я понимаю, кто звонит. Ее сестра, Лана. Мама ее почему-то не любит.
Я бы уже была в гостиной рядом с ней, если бы не этот Сэм.
А он подходит ближе.
Я же у себя дома, верно? Все хорошо? Что мне делать? Почему так близко?
— Привет, Королева, — тихо произносит он, а я окончательно теряюсь.
Его ведь не было на балу? Потом вспоминаю про картонную корону на своей голове и краснею.
Голос у него тихий, мягкий. Сам он такой же — мягкий и неопасный, что ли? С расчесанными на пробор пшеничными волосами, в свитере поверх застегнутой рубашки. Он переехал один, без семьи или домашних животных. Это что-то говорит о нем или нет? Как давно он наблюдает за мной?
— Фил тебе уже рассказал?
Мои глаза расширяются.
— Одно свидание, Королева. В одиннадцать будешь дома. Жду в восемь возле «Челентано». Корону можешь оставить, она мне нравится.
Он уходит, не дожидаясь моего ответа. Просто ставит перед фактом.
Мои ответы вообще никому не нужны.
Сэм уходит, хлопая дверью, а в гостиной страсти накаляются.
— Я же сказала, что не хочу тебя видеть! — переходит на крик мама, и я лечу в гостиную, но мама на глазах грохает трубку, а ее лицо перекошено от ярости.
— Что такое? — выдыхаю. — Что хотела тетя Лана?
— Приехать, представляешь?!
— Так ведь годовщина смерти дедушки…
— Раньше надо было думать! — рявкает мама. — Не хочу ее даже видеть! И в дом не пущу, слышишь меня? Не вздумай с ней встречаться!
— Почему? Что с ней не так?
— Сядь. Ты уже взрослая девочка. Должна понимать некоторые вещи.
Грохаюсь в кресло и понимаю, что последний серьезный разговор с мамой был незадолго до моего шестнадцатилетия, когда мы говорили о пестиках и тычинках. Что еще я не знаю?
— Моя сестра, понимаешь… — мама заламывает пальцы и смотрит в потолок, словно там есть нужные ответы. — Она работает в большом городе. В Лос-Анджелесе.
— Актрисой, ты рассказывала.
— Ха! — фыркает мама. — Ни черта, она так и не стала актрисой… Она… Она… Продает себя мужчинам, понимаешь? Они платят ей за удовольствие. Каждую ночь новый. Вот чем она занимается. И я не хочу видеть ее здесь! Земля слухами полнится. У нас маленький город, а она… Свинья везде грязь найдет, понимаешь?
— Она ведь хочет приехать на годовщину смерти, мам… Разве она не может?
— Даже слышать об этом не хочу! — кричит мама. — Один намек, один косой взгляд или неаккуратное слово! И нашей репутации конец! Нет! Я вычеркнула Лану из своей жизни, и ты про нее забудь. Не связывайся с ней, слышишь? Она будет рассказывать тебе, какая это легкая и интересная жизнь, так что даже не заговаривай с ней!
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
