Я все еще сидела на кровати и смотрела как стена напротив погружается во тьму. Время снова мне подчинялось. Оно позволило мне сдохнуть на дощатом полу в этой комнате секунду назад и вернуться в исходную точку. Умирать я не хотела. Никогда, насколько знаю.
Браслет смотрелся насмешкой. Он держал мою суть на поводке, тонком, но прочном как стальной трос. И я знала, кто может освободить меня или поработить. Окончательно и бесповоротно.
Глава 55РАРК
Она ворвалась в мою спальню внезапно, как вихрь. Дракон оторопел от исходящей от девушки волны боли и решительности. Не удивлен, что охрана не посмела сопроводить ее. Причина не только в моем приказе. Она была богиней в ярости. Моей богиней.
— Ты! — Линия ткнула в меня пальцем, с которого слетела искра. — Ты меня заклеймил.
— Да, — не стал отрицать.
— Сделал своей.
— Верно, — я осторожно подошел к ней, чтобы заметить выглянувшую метку из-под рукава халата. — Кто тебе угрожал? Рисунок не…
— Вопросы задаю я, — она одернула манжет, будто стыдилась принадлежности мне.
— Ты моя, — сказал я тихо, но весомо.
— Я согласилась?
— Не возражала, — лгать ей не имело смысла.
— Значит, ты обманул меня? — высшая казалась демонски горячей.
— Ты позволила мне.
Я не знал, что она шагнет мне навстречу, обхватит голову раскаленными ладонями и заглянет в глаза. Не подозревал, что перестану дышать от ее близости.
— Ты был мне дорог? — прозвучало почти отчаянно.
— Тебе стоит вспомнить самой.
— Нет времени, — она скривилась, будто эти слова дались ей с болью. — Я готова поверить тебе.
— Довериться? — уточнил я.
— Может быть. Я бы не позволила отметить меня постороннему. Никогда бы не расслабилась настолько…
— Мы вместе.
— Были.
— И есть, — мягко возразил и накрыл ее пальцы своими. — Даже если ты не вспомнишь. Я получу шанс показать все свои достоинства, чтобы ты снова могла увлечься мною.
— Недостатков нет? — она нервно улыбнулась. — Что-то мне подсказывает, их много.
— Придется смириться, что твой мужчина не идеален.
— Мой… — произнесла она с опаской.
— Мы уже с этим определились.
— Только я забыла, верно?
Мне не стоило ее торопить. Не когда она дезориентированная и взлохмаченная закусывала губу. Но она была так близко. Это для внешнего мира прошли всего лишь сутки. Здесь минуло больше месяца. Каждый день я сходил с ума, планировал, как поступлю, когда она окажется в моем мире. Был готов отдать за нее все, убить каждого. И вот она стояла передо мной, испуганная, пылающая…
— Ты горишь, — прошептал я благоговейно, смахивая лепесток пламени с ее губ.
— Помоги мне, — она отвела руку, и я смог увидеть на ее запястье браслет.
— Кто… — дракон был голов вынырнуть наружу.
— Мне нечем выкупить долг. И… — она явно собиралась сказать что-то еще, но в последнюю секунду замолчала.
— Я все оплачу. А потом, милая, — приподняв ее подбородок, я заставил Линию смотреть мне в глаза, — они заплатят. За все, что сделали.
— Мне не это нужно.
— Но ты получишь все. Комплектом.
— Как долго мы были вместе? — в медных всполохах она выглядела слишком манкой.
— Мы слишком долго были врозь.
Браслет я стянул с видимой легкостью. Хотя дракон при этом застонал от натуги. Мерзкий предмет отлетел в угол комнаты и моя девушка улыбнулась.
— Получилось.
— Конечно, — я не понимал ее удивления, пока не осознал, что она не понимает. — Ведь я выбрал тебя. Одну тебя, понимаешь.
— А гарем?
— Его уже лет сто нет, — мне понравилась вспышка ревности, которую ей не удалось скрыть.
— Разве?
— Я не стану пачкать тебя ложью…
— Ты долго будешь ждать? — Линия повела плечом, сбрасывая ткань. — Кажется, мне нужно…
Говорить больше не было смысла. Я сгреб ее в охапку и затянул в свою кровать. Высшая стаскивала с меня одежду, лихорадочно шаря по оголяющейся коже ладонями. Она выгнулась подо мной, обхватывая бедра ногами, притягивая к себе ближе. Каждый звук с ее губ сотрясал мою сущность, заставлял дракона рычать от восторга. И пусть сущность Линии оставалась безучастной, я знал, что смогу вызволить ее наружу, наполнить своим огнем и вобрать ее пламя. Это была моя огненная девочка.
Когда она выбилась из сил и забрала все мои, обняла за шею, чтобы уткнуться лбом в переносицу.
— Мне нужен повод остаться здесь. С тобой.
— Они заставили тебя? — я должен был спросить.
— Да.
— Договор?
— Я не стану его исполнять, — высшая улыбнулась одними губами. — Нужно всего лишь отработать оговоренное в контракте время.
— Сколько?
— Четыре года.
— Ты уверена? — мне помнилось, что представитель Совета упомянул год.
— Я сейчас ни в чем не могу быть уверена, — она прильнула ко мне, заставляя заткнуться и наслаждаться теплом обнаженной кожи.
— Мы больше не расстанемся, — пообещал я и услышал что-то похоже на фырканье. Совершенно неуважительное и ожидаемое от Линии. — Ты нужна мне.
— Боюсь, на это и рассчитывают.
— Тебе больше не нужно бояться.
— Ты наглый, — произнесла девушка мурлыкающе. — Мне нравилось это, ведь так?
Что я мог ответить? Что идеален для нее. Но я предпочел это доказать. И каждый ее стон служил доказательством, что мы на правильном пути.
Глава 56ЛИНИЯ
Мне хотелось помнить его. И я понимала, что у меня могут отнять даже эти, сегодняшние воспоминания. Каждую из прожитых секунд.
Кольцо стекало каплями на пол. Желтые камни плавились в лужице металла. Между моей сущностью и этим миром не осталось ничего, кроме тонкой оболочки из плоти и костей. Лепестки медного пламени обнимали меня, высвечивая спящего рядом мужчину. Он не мог пробудиться, находясь между секундами. Ведь если бы Рарк открыл глаза, я бы не решилась сделать то, что следовало. Я бы вернулась к нему в кровать, обняла и поверила каждому обещанию, каждому слову, произнесенному драконом. Моим. Но в таком случае, я никогда бы не смогла уберечь его. Пламя зудело на коже, которая становилась мала мне.
Набросив мужскую рубашку, которая достигала середины моих бедер, прицепив к петле пуговицы на груди запонку, я задержалась у двери и окинула тоскливым взглядом место, где могла бы быть счастливой. В другой жизни.
