Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
– Зачем нас сюда привели.
– Как зачем? В этом лесу целебных трав и цветов столько… И жароцвет есть, и гархотана, и даже интара вон распустилась!
Глаза Дара от удивления стали большими, и он неверяще присмотрелся к поляне. Перечисленные бурундуком названия мне ни о чем не говорили, но мой дракон явно знал ценность каждого.
– Жароцвет согреет в любой холод. Против него даже магия Наалуна бессильна.
Занятный цветок, если его лепестки, сотканные, казалось, из живого пламени, сводят на нет дар бога стужи.
– Гархотона, – Дар показал на маленький голубой колокольчик с серебряными прожилками, растущий буквально в паре шагов от нас, – позволит слышать любые разговоры на расстоянии.
– А интара?
– Вон та, желтая, со множеством лепестков и белой сердцевиной, – дракон кивнул на цветок, который обхаживал шмель. – Снимает любые любовные чары.
На поляне один за другим появлялись все новые безумно редкие и ценные цветы и растения. Дар восхищенно охал, но удержался и ни одного не сорвал.
Я тоже подавила подобный порыв. И, словно в ответ на это, посреди поляны появилась тропинка. Практически скрываясь в траве, малахитовая ящерка позвала нас за собой. Боясь потерять ее след, мы сорвались на бег.
Покинули дивный сад, который тут же растаял за нашими спинами. Наверняка был иллюзией, как и те сокровища. Или нет? Уже и не узнаем. И снова перед нами тянулся коридор. С четверть часа мы с Даром бежали по нему, а потом оказались в небольшом зале, безумно похожем на тот, в который мы перенеслись, когда прыгнули в фонтан.
Точно так же здесь вокруг вился плющ, каменный пол усыпала мозаика, в стены были воткнуты кольца с факелами.
– Это мы что же, обратно пришли? – поразился Дар. – Вроде как нас наказали за любопытство, заставляя пройти испытания?
В его голосе не было злости, лишь удивление.
– Ладно. Будем считать разминкой перед тем, как отправиться к Шанлун, – махнул он рукой. – Нам бы обратно выбраться.
Но стоило это произнести, как пол задрожал, и посередине крошечной комнаты появился маленький дракон. Он казался полупрозрачным, совсем беззащитным. С трудом волочил крылья и хвост, явно не мог взлететь и тщетно пытался выдохнуть пламя.
– Какой кроха! Поможем? – предложила я.
Зверек с надеждой уставился на меня.
– Знать бы – как, – опускаясь на корточки и протягивая руку, отозвался Дар.
– Магией от него фонит сильно, – задумчиво протянул Билли.
Дракончик фыркнул, уселся и снова посмотрел на нас с Даром.
Под одеждой меня что-то обожгло, и я от неожиданности вскрикнула.
– Что? – с тревогой поинтересовался Дар.
– Жжется, – пожаловалась я, вытаскивая кулон-изумруд, найденный на полигоне во время занятий по поиску сокровищ. Камень, внутри которого светился огонь, наливался жаром.
Дракончик встрепенулся, увидев сокровище.
– Хочешь сказать, он тебе поможет? – поинтересовалась я.
– Конечно, дитя, – раздался взрослый мужской голос, и Дар от неожиданности плюхнулся на пятую точку, оказываясь сидящим на полу.
Мне повезло, я там находилась уже давно, иначе подобной участи не миновала бы. Сомнений, что с нами разговаривает именно дракончик, не оставалось.
– Но уверена, что хочешь отдать такую ценность? Он ведь принадлежал твоей матери. Наверняка потому и откликнулся, притянулся силой крови.
Я вытаращилась на дракончика во все глаза.
– А ты откуда знаешь?
– Арисей приходила ко мне когда-то давно. Очень давно. Еще до войны.
– Моя мама бывала в Аришатаре? – поразилась я.
– Да. И в камне я чувствую именно ее силу. Ту силу, что сейчас бежит и в твоей крови.
– Эм…
– Изумруд, который ты держишь в руке, очень древний, добыт в чертогах самой Арилун! Знатный из камня богини вышел артефакт, родовой… В нем можно спрятать что угодно. И силу, и воспоминания, как это и сделала твоя мама. Но, выпустив одно, ты потеряешь другое. Выбирай, Эль.
Хм… А дракончик даже откуда-то знает, как меня зовут.
Дар изумленно хлопал глазами, Билли и Лили молча смотрели на изумруд.
– А как же кулон моей мамы оказался на полигоне Академии драконов? – не удержалась я от вопроса.
– Когда она умирала, магия капля за каплей исчезала и отправлялась в этот камень. У древних артефактов свои свойства, Эль. Он мог переместиться туда, где находился бы в безопасности. Или, к примеру, оказаться в месте, где часто бывала твоя матушка. Где она была счастлива. Или же почувствовал зов твоей крови, откликнулся… Тут сложно угадать, хотя я бы поставил на последнее. В тебе чувствуется капля дара великой Ирилун. Неудивительно, что она позволяет создавать возможности. Ты всегда будешь оказываться в нужном месте в нужное время.
Пришедший в себя Дар хмыкнул.
– Так, значит, в этом камне – сила моей мамы?
– И ее воспоминания, – напомнил дракончик.
– И если я извлеку магию, то…
– Тот, кто получит ее, станет сильным волшебником, – серьезно ответил дракончик.
Какое-то время я молчала.
– Ты сказал, изумруд может тебе помочь, поэтому камень начал жечь именно сейчас?
– Верно. Сила, хранящаяся в нем, способна оживить меня. В ней очень много тепла, любви, света… Иногда всего этого, живущего в сердце, достаточно, чтобы восстановить один древний источник, – улыбнулся дракончик.
– Так ты и есть тот самый источник Аришатара? – воскликнул Дар.
– Да.
– И это ты нас позвал?
– Почему бы и нет? Скучно же… Мои помощницы привели вас. Кстати, испытания вы прошли весьма достойно.
Дар потряс головой, словно не веря услышанному. Да и я пребывала в шоке.
– Если я отдам эту силу тебе, город снова наполнится драконами, да?
– Конечно! Но ты уверена, что хочешь допустить хотя бы возможность подобного? Повторяю, помимо силы, которая тебе не так уж и нужна, в изумруде спрятаны воспоминания твоей матери.
– И в них – ответы на все мои вопросы, – поняла я. Посмотрела на Дара.
– Ты нужна мне любой, Эль, – напомнил он. – Если нужно, разберемся с твоим прошлым. Теперь, когда мы знаем, что твоя мама обладала даром и, скорее всего, училась в Академии драконов, поиски сузятся. Будь уверена: дядя все архивы перетрясет, но найдет твоих родных.
Я улыбнулась в ответ, погладила взъерошенного Дара по щеке, а потом протянула изумруд на открытой ладони дракончику.
– Бери. Тебе он явно нужнее. Отдаю от чистого сердца.
– Спасибо, Эль. Лови взамен, пригодится!
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
