— Я принес кое-что.
— Неужели вы так быстро достали артефакт из Асгвальда?
— Достал.
Видонар подошел ко мне и взял сверток. Развернул, и нашим глазам предстал красивый, хотя и явно бесполезный в бою клинок. Чародей провел по нему рукой и кивнул.
— Это то, что нужно.
— Когда вы сможете создать портал?
— Вы куда-то торопитесь?
— Хочу как можно быстрее отправиться в Асгвальд.
— И не хотите оставаться в осажденном городе.
— Что есть, то есть, — признался я. — Но насчет этого еще не решено.
— Нам бы пригодилась ваша помощь, милорд. Силы неравны, даже если наемники успеют прибыть в город. А войска короля Гридлейва на подходе. Он наверняка пойдет на штурм. Ваши силы пришлись бы как нельзя кстати.
Предложено задание: Оборона Роквенда
Защитить город от короля Гридлейва
Награда: 2400 опыта, улучшение репутации (Роквенд), ценности (опционально)
Соблазнительно. Ценности и целая куча опыта. А ведь в бою тоже наверняка достанется немало экспы. Но, черт возьми, меня ждет Асгвальд. А в нем, возможно, меня ждет Арианна.
— Я подумаю, мастер. Когда вы сможете создать портал?
— В ближайшие дни. Это отнимет какое-то время, а у меня и без того много дел. Я передам вам свиток, как только смогу.
— Свиток? Одну секунду…
Я порылся в инвентаре и отыскал тот свиток, в котором и узнал об Асгвальде благодаря "Тайным знаниям". После прочтения надписи с него стерлись, и бумага осталась чистой.
— Вы можете сделать свиток телепортации из этого?
Видонар взял бумагу, пощупал, задумчиво нахмурился и вдруг широко улыбнулся.
— Он всегда был при вас? Даже при нашем первом разговоре?
— Ну… да.
Чародей рассмеялся.
— Лорд Андрос, вы полны сюрпризов! Понимаете, я чувствую те же вибрации, что и от меча… Этот свиток — из Асгвальда.
Лучше никому не знать, насколько грубые слова чуть не сорвались с моего языка. Твою-то мать, все это время нужная штука была у меня с собой! Надо было только чуть-чуть пошевелить мозгами…
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Грофер задумчиво крякнул:
— Значит, можно было не пособничать этой крысе Дазиго?
— Да, — ответил я. — Надеюсь, два артефакта лучше одного?
— Безусловно, — Видонар отложил свиток и поправил пенсне. — Я смогу отправить вас еще ближе к городу. Может, даже внутрь.
Задание выполнено: Телепорт в затерянный город
Вы получили опыт: 800
— Хорошо. Тогда спокойной ночи, мастер.
— И вам.
Снова чувствуя досаду, я вышел из башни и направился в замок. Грофер пригласил переночевать у него, но я отказался. Хотелось побыть одному.
Перед тем, как зайти в замок, я взглянул на небо и отыскал созвездие Арианны. Оно сияло так же ярко, как и прежде.
Еще немного, подумал я. Еще совсем немного…
Перед воротами толпились деревенские мужики. Рядом стоял капитан стражи и обещал, что скоро всех отправят на ночлег. Я проходил мимо, когда от толпы вдруг отделился невысокий человек и перегородил мне дорогу. На крестьянина он был не похож — одет совсем иначе.
— Лорд Андрос! Здравствуйте!
— И тебе не хворать, — сказал я, оглядывая собеседника.
— Я должен сообщить вам кое-что важное. Наедине.
— Нас никто не слышит.
— Пожалуйста, лорд Андрос! — в голосе человечка прозвучала мольба. — Это очень важно, а я не могу задерживаться!
— Ладно, ладно. Отойдем в сторонку.
Мы сделали несколько шагов в сторону, и тогда человечек подошел ко мне вплотную и быстро зашептал:
— Они следят за тобой, Андрей. «Кибер Мед» следит.
— Что?!
Сказать, что я был шокирован — значит, ничего не сказать.
— Кто ты такой?
— Слушай внимательно: они хотят найти Арианну. Поэтому они решили шпионить за тобой. Почему ты отправился именно в Дромвил?
— Захотелось. При чем тут Арианна? Я про нее уже забыл, — соврал я.
— И поэтому ты спрашиваешь о ней в каждой таверне? — паренёк вздохнул. — Никому не доверяй. Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед". Ты понял? Никому нельзя доверять.
— Что они сделают, если найдут Арианну?
— Попытаются захватить ее и стереть, на сей раз окончательно.
— А…
— Мне пора. Удачи.
Он сорвался с места и скрылся за углом.
— Подожди!
Я кинулся за ним, но когда повернул за угол, то увидел лишь тающий в воздухе белый туман.
Часть 4: Дым и туман
Глава 1
После того разговора у ворот я стал испытывать паранойю. Постоянно оглядывался и несколько раз проверил в настройках — стоит ли галочка напротив пункта "Запретить наблюдение". Она стояла и не собиралась никуда исчезать. Но мне сказали ясно и четко: за тобой следят. "Кибер Мед" следит.
Подонки. Это ведь нарушение договора. Если смогу доказать, что они шпионят за мной, то компания должна будет выплатить кругленькую сумму. Только как этого добится? Я ведь один-одинешенек, и нахожусь в полной зависимости от "Кибер Мед". Если захотят — то просто сотрут меня, и никто не узнает.
Да и зачем мне деньги? В виртуальном мире они просто ни к чему…
Но дело-то не в деньгах, а в принципе. Я запретил наблюдение, какого черта оно продолжается? Тем более тайно.
Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед", сказал тот парень. Никому не доверяй.
Как быть с Ангусом? Он может оказаться шпионом корпорации? Или он обычный НПС? Как это можно выяснить? Ума не приложу…
Но к совету лучше прислушаться. В Асгвальд придется отправиться одному. Если Арианна и правда находится там — риск того не стоит. Ведь что случится, если агенты "Кибер Мед" найдут Арианну? Надо полагать, они постараются как-то поймать ее — изолируют сервер Дромвила, например — и потом сотрут. А мне просто скажут "извините, Андрей, но искины — собственность компании, что хотим, то и делаем".
Сволочи.
Интересно, кем вообще был тот человечек? Почему он рассказал мне о том, что ведется слежка?
Впрочем, какая разница. Он сделал главное — предупредил меня. Остается дождаться, пока Видонар сделает свиток и валить отсюда.
Кстати, насчет Видонара. Он очень много знает. Слишком много для неписи. Может, как раз его следует подозревать в шпионаже?
