(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ОДИНОЧКИ) Петра носилась по комнате, вытряхивая из шкафа, тумбы и сумок все вещи, в попытках найти бутылочку с отворотным составом. Нервы были натянуты до предела, а руки мелко подрагивали от пережитого ужаса. Если бы не подруги, неизвестно, чем бы закончился их с Винтером разговор. Возможно, именно в эту минуту Петра уже ехала бы в направлении Академии Подчинения, потому что, будучи прижатой к холодной стене без возможности сопротивляться, она находилась в нескольких секундах от того, чтобы открыто воспользоваться Тьмой.
Тонкая карминовая ткань вывалилась из большой бездонной сумки, явив и алый корсет, и бордовый плащ, и даже багряные туфли. Петриция ойкнула и упала на колени, пытаясь запрятать все обратно, но Малиса уже обратила внимание на то, что раскрывало одну очень большую тайну бала.
– Можешь не прятать. Я ведь уже все поняла, – обескураживающая улыбка коснулась ее губ.
– Пожалуйста, только не говори никому! Иначе я умру со стыда! – адептка посмотрела на Мали и сложила руки в просящем жесте.
– Что ты! Я никому не скажу! И знаешь, я считаю тебя самой сильной и смелой девушкой из тех, кого я встречала ранее. Не стоит стыдиться своего поступка! Это было так прекрасно…
– Но Ариана все же сильней! Я и не знала, что у ее семьи проблемы, – девушка попыталась сменить тему.
– Она предпочитает не говорить об этом. Поверь мне, скоро все изменится. Иногда мне кажется, что она может все. Но Петра, с кем же ты танцевала? – Малиса присела на свою кровать, ожидая подробностей.
– Я не знаю. Это же был маскарад. – Петриции не хотелось делиться самым сокровенным, будто вновь обретенный незнакомец мог исчезнуть от одного ее слова.
– Жаль. Я тебе немного завидую.
Зарождающиеся отношения Малисы, которые казались эталоном настоящих ухаживаний и чувств, скоротечно закончились, оставив в душе соседки легкую грусть. Но плюсы были и в этой печальной истории: чувства стали приоритетнее статуса и богатства. Мали резко поднялась на ноги, будто вспомнила что-то важное:
– Нужно срочно спрятать эти вещи подальше, чтобы девчонки случайно не наткнулись или ты так же не достала их на всеобщее обозрение, забывшись!
– Есть одно место, где никто никогда их не найдет. И… Спасибо, Малиса, что не достаешь с расспросами. – Печаль проскальзывала и в ее голосе.
– Не за что, дорогая. Мы ведь подруги! – соседка приблизилась и порывисто обняла Петру. – Ах! Я же привезла тебе подарки! Здесь таким не торгуют – все куплено в столичных новомодных бутиках! – она достала из-под кровати коробку и небольшой сверток, разместившийся на ней.
Темные сапожки на небольшом каблуке, переливающиеся серебром, и шарфик стального цвета выглядели дорого, не чета тем вещам, которые Петра покупала в последнее время.
– Большое спасибо! Я даже не знаю, как тебя благодарить!
– Не стоит. А нашему питомцу я прикупила коробочку с наивкуснейшими кексами, украшенными воздушным кремом!
Дрон мигом слетел со шкафа и приземлился на пол у ног Малисы, ожидая свои подарочки. Хитрая моська облизнулась шершавым языком, выказывая нетерпение. Дракончик переминался с лапы на лапу, подергивая хвостом, а крылья его трепетали, хлопая о массивные бока.
– Ладно, пойду спрячу! Я быстро! – Петра схватила сумку и затолкала в нее красочные улики.
Дракончик хотел было рвануть за хозяйкой, но не мог определиться между девушкой и кексами. Петриция, увидев яростные душевные метания питомца, весело улыбнулась.
– Всевышний с тобой, сиди, обжора! Я ненадолго! Встретимся за учебным корпусом! – закинув ремень сумки на плечо, адептка покинула комнату.
