Далее события приобрели весьма неприятный оборот — через ослабленную, местами порушенную границу стали проникать банды террористов-смертников, тащивших с собой "грязные" атомные заряды небольшой мощности и слепленные буквально на коленке. Но от этого не менее опасные. Им успешно противостояла военная разведка и приданные части спецназа. В начальный период власть перешла в руки военных. Прибалты, возомнившие себя грозными вояками, предприняли захват Псковской области (Ленинградская сильно фонила). Полный облом. На упокоение объединенной армии триумвирата хватило одной дивизии ВДВ. Лелеемая годами страшилка-кошмар чухонцев обернулась явью — русские танки выворачивали булыжники мостовых Таллина, Вильнюса и Риги.
А не хрен было лезть, вот и получили по соплям. Но это цветочки, дальше обстановка изменилась не в лучшую сторону. Практичные америкосы разрабатывали несколько вариантов исхода войны, в том числе и самый наихудший — свое поражение, согласно которому, т. е. плану D, из подземных ангаров всеми забытой Аляски выпорхнули десятки беспилотников, заряженных тактическими боезарядами малой мощности. Благодаря низкой высоте и большой скорости гребаные аппараты беспрепятственно пересекли границу России и устроили нехилый шухер от Тихого океана до Уральских гор. Невзирая на то, что половину беспилотников удалось сбить, остальные семнадцать единиц поразили ранее намеченные цели. В ядерных взрывах погибли не только основные воинские части Дальневосточного и Сибирского округов, но и миллионное население крупнейших городов. Связь с этой частью России прервалась. Настоящий Апокалипсис наступил, когда под зеленым знаменем ислама с Кавказа поперли отряды боевиков. Надо сказать, несмотря на видимость мира, держащегося на крупных финансовых вливаниях, звериная злоба исламистов к русским никогда не ослабевала. Теперь же сам Аллах велел разобраться с ненавистными гяурами раз и навсегда. Отлично вооруженные и обмундированные (на деньги арабов и янкесов) банды тащили с собой, кроме всего прочего, и компактные ядерные заряды с маркировкой Made in USA. Благодаря творящемуся вокруг хаосу, многочисленным потокам беженцев и нечистым на руку служивым на блокпостах, абрекам на своем разномастном транспорте удалось добраться до намеченных объектов. Хорошо, что не всем. Самое трагикомичное — продажным ментам и воякам в качестве взяток давали фальшивые доллары. Истины ради следует отметить, в отдельных случаях (когда попадались вменяемые офицеры) полевые командиры расплачивались золотом. На кордонах было уничтожено больше половины боевиков. Причем в некоторых случаях воины ислама производили самоподрыв ядерных фугасов. Операция по уничтожению русских воинских частей частично удалась. Многие отряды обошлись без лишнего риска — они подрывали заряды в крупных городах.
Такого количества жертв от терактов еще не бывало. Ростовская область и Краснодарский край перестали существовать. В итоге обозленные армейцы шарахнули по Кавказу ракетами. Нескольким уцелевшим отрядам боевиков оказалось некуда возвращаться — Кавказ накрылся медным ядерным тазом. Одни оплавленные скалы и больше ничего.
…
Чижову посчастливилось найти несколько ноутбуков, работающих как от сети, так и от аккумуляторов. В отдельном хранилище несколько сот чипов с бесценной информацией — энциклопедические данные о великих открытиях в различных отраслях науки и техники. Учебные программы среднего и высшего образования, а также военных училищ и академий. Научные публикации известных ученых, энциклопедии, справочники и прочее, и прочее… Поскольку Веня отродясь дураком не был, в момент понял, какое богатство свалилось в руки. Знание — сила. Что дороже всего в мире? Правильно — информация. Бывший детдомовец эту аксиому познал давно, а потому вычистил под ноль электронный архив библиотеки. Вечером коллектив распил бутылку коньяка (из трофеев) по случаю Вениной удачи. Впрочем, по-настоящему оценить находку смог только Учитель, у молодежи просто мозгов не хватило. Но на этом приятные сюрпризы не кончились. В ходе беседы затронули тему армии, и раскрасневшийся Сергей (ему по малолетству налили коньячку на дно бокала) поведал о полигонах, расположенных в предгорьях горы Шесси, где он бывал. Алена подтверждающе кивала. Неудивительно, ведь их покойный отец там начальствовал. Гости слушали юношу вполуха и одновременно встрепенулись при словах "военные склады и ангары с техникой". Причем Сергей похвастался двумя электронными ключами — серебристыми пластиковыми карточками с выделенными рядами цифр и штрих-кодом. Сестрица немедля принялась его стыдить — дескать, слямзил втихаря у отца. Упрекая в бесчестном поступке, завелась девушка в праведном гневе и унялась лишь после вмешательства Чижова.
— Погодь, Алена, мы его в угол позже поставим. Говори без утайки, парень, на кой ляд тебе понадобились электронные ключи.
Сергей горестно вздохнул, покаянно повесив голову:
— Пострелять хотел из "Носорога" — пулемета такого с роторным стволом, вращающимся. — Потом, вздохнув, добавил поникшим голосом: — На "Одуванчик" в действии посмотреть — двадцать пять ракет запускаются одновременно, установка залпового огня на гусеничном ходу. Как даст разок — и писец супостату, — последние слова он произнес шепотом, затем, окончательно смутившись, затих и уставился в пустой бокал.
Ахерон отреагировал в неожиданном ключе, кивнув в сторону поникшего парня, телепатировал Вене вид портала-перехода со знаком большущего вопроса.
— Сергей, забудь о своих детских комплексах, сейчас у тебя взрослая жизнь. Расскажи поподробней о полигонах, местности, где они располагаются, и имеются ли в округе большие пещеры, — Ахерон с Веней с надеждой уставились на юношу.
Тот не обманул их ожиданий — по его словам, склады и ангары в основном располагались именно в пещерах, немного подвергшихся реконструкции под нужды военных. Правильно, на фига что-то строить, когда можно обойтись природными образованиями. Халява катит. Как сказал один из руководителей бывшей Советской империи, экономика должна быть экономной. Слоган, конечно, абсурдный, но мысль генсека поняли на раз.
— А в самой большой пещере находится автопарк, не меньше тысячи единиц, — солидно выдал Сергей, видимо, процитировав где-то услышанную фразу.
…
Следующий день посвятили сборам, экспедицию к предгорьям решили провести через три дня, но случилось ЧП и выезд пришлось отложить. Однако обо всем по порядку. Где-то к обеду к ним прибежал пацанчик лет четырнадцати и сорванным запыхавшимся голосом просипел:
— Большая банда прется со стороны Вишневки. Час назад оттуда два мужика на лыжах объявились. Че делать, дяденьки?
Разговор происходил на улице возле бэтээра. Веня от злости плюнул на снег:
— Тьфу, господи, как некстати. Быстро в машину, показывай дорогу, Сусанин, — потом хлопнул себя по лбу и побежал вниз, в бомбоубежище. Вернулся довольно скоро, на боку в ножнах висел "убийца магов". — Учитель, я быстренько разрулю ситуацию, а вы побудьте с ребятами.
— Один справишься, Венх? Хотя кого я спрашиваю, — и Ахерон с гордостью посмотрел на любимого ученика, скрывающегося в чреве боевой машины.
Чудо военно-инженерной мысли, слегка качнувшись на огромных колесах, бесшумно тронулось и, быстро набирая скорость, скрылось из виду, оставив после себя шлейф скрипучего снега.
