Грат вынул из-за пояса кожаный кошелек и вытряхнул его содержимое на стол. Отличный темно-желтый песок, которым пользуются стеклодувы. Сырье… Природное вещество, из которого делают магические материалы.
– Во-вторых, – добавил Грат, – надо обратить вспять сам процесс, а именно слова Привязки. Ты помнишь клятву, Сиони?
Прядь волос упала ей на глаза.
– Начнем! – провозгласил Грат, поигрывая неизвестно откуда взявшимся стеклянным кинжалом.
Грат приставил лезвие к сонной артерии Дилайлы, и девушка невнятно вскрикнула сквозь кляп, когда злодей без нажима провел острием по ее коже.
– Подскажи-ка мне, Сиони. Давай!
Сиони била крупная дрожь, и она ничего не могла с этим поделать.
– В… вещество, созданное человеком, – прошептала Сиони, – я призываю тебя. П… пребудь с… со мною…
– Точно, – перебил ее Грат и положил свободную руку на кучку песка. – Вот в этом-то и вся соль! Вещество, созданное землей, твой обладатель призывает тебя. Отныне отвяжи меня от того, с чем я был связан через тебя до сего дня.
В шее Сиони хрустнули позвонки. Она чувствовала, как пульс выплескивает ее кровь из всех крупных и мелких порезов и ссадин, слышала, как он отбивает в ее ушах имя Дилайлы.
– Теперь настал черед для следующего этапа, – изрек Грат. Он прижал руку к груди и произнес: – Вещество, созданное человеком, призываю тебя. Пребудь со мною, и я пребуду с тобою отныне и впредь.
Он пригнулся и встретился взглядом с Сиони.
– А после этого ты привязываешь себя к новому веществу, – тихо сказал Грат. – Я ведь обещал тебе все продемонстрировать, не так ли, Сиони?
Он выпрямился, оттолкнул Дилайлу вместе со стулом к стене и обхватил пальцами шею девушки.
– Нет! – заорала Сиони, перекатившись на другой бок. Ее колени елозили по липким лужицам крови, боль, как удар током, пронзила тело, и у Сиони перехватило дух.
– Впечатляет? – поинтересовался Грат, не отрывая взгляда от Дилайлы. – Вещество, созданное человеком, твой создатель призывает тебя.
«Сиони, ты знаешь, как делают привязку Потрошителей?»
– Грат, нет! – прохрипела Сиони и уперлась горящими, как в огне, руками в пол.
Струйки крови хлынули из бесчисленных ранок на ее спине и зазмеились по туловищу вдоль ребер.
– Пребудь со мною, и я пребуду с тобою всю свою жизнь, до того дня, когда я умру…
Сиони вцепилась в раму старинного зеркала и рывком поднялась.
– И обращусь в прах, – закончил Грат.
Из горла Дилайлы вырвался сдавленный звук. Ее глаза вылезли из орбит, ноздри побагровели. Она смотрела на Грата с выражением животного ужаса на лице, а затем ее глаза закатились.
Грат выпустил Дилайлу, и та обвисла на веревках.
– Нет! – заорала Сиони и кинулась к подруге. – Дилайла, нет! Нет!
Грат легонько толкнул Сиони в грудь. Она упала навзничь, загнав осколки еще глубже в свою израненную спину. Вскрикнув, Сиони закашлялась и ощутила во рту соленый металлический привкус.
Мир вокруг нее померк.
– Продолжим, Сиони, – произнес Грат, сгибая и разгибая руку в запястье.
Он расплылся в улыбке и повернулся к мг. Эйвиоски.
Волны боли прокатывались по телу Сиони. Грат приближался к мг. Эйвиоски, и Сиони попробовала встать, но мышцы ей уже не повиновались. Силы оставили ее. Никогда в жизни она не была так разбита и измучена, никогда ей не приходилось испытывать подобных телесных и душевных страданий.
Она посмотрела на Дилайлу – та напоминала бумажную куклу.
Осколки стекла сверкали на паркете, как уродливые, необработанные алмазы.
Рассыпанные на паркете.
Деревянном паркете.
У Сиони не было бумаги, но все же…
Прижав окровавленную ладонь к полу, она забормотала одними губами, почти не различая собственного шепота:
– Вещество, созданное землей, твой обладатель призывает тебя. Отныне отвяжи меня от того, с чем я была связана через тебя до сего дня.
Она прижала руку к груди.
– Вещество, созданное человеком, призываю тебя, – еле слышно простонала Сиони. – Пребудь со мною, и я пребуду с тобою отныне и впредь.
Сиони приподнялась на локте – ее дух пребывал где-то в иных местах, вдали от жгучей мучительной боли и рваных ран. Она потянулась за длинным осколком и стиснула его в кулаке, не обращая внимания на то, что острые края пропороли ей пальцы.
Грат замер перед Эйвиоски. Театральным жестом разорвал на ней блузку, распорол бюстгальтер и обнажил грудь, где билось ее сердце.
– Вещество, созданное человеком, – почти мысленно говорила Сиони, беззвучно шевеля распухшими губами, – твой создатель призывает тебя. Пребудь со мною, и я пребуду с тобою всю свою жизнь, до того дня, когда я умру и обращусь в прах.
Стекло будто ущипнуло ее за кончики пальцев.
Стекло Дилайлы. Заклинание сработало.
Грат замахнулся на Эйвиоски кинжалом.
Сиони лихорадочно шарила глазами по зачарованным стеклам. Наконец она увидела свое окровавленное плечо: оно отражалось в круглом зеркале, напротив которого висело другое – антикварное – в тяжелой раме.
Грат стоял возле круглого зеркала и, казалось, совершенно забыл про Сиони.
Она вспомнила, как Дилайла сидела за столиком в бистро, радостная и живая – такая живая! – и смеялась над розыгрышем, который устроила подруге с помощью своего же подарка.
А ведь Дилайла объяснила ей заклинание Осветителя!
Сиони подползла к антикварному зеркалу и прикоснулась к ровной поверхности. Прошептав «Отражай», она сосредоточилась на образе Лиры – такой, какой увидела ее впервые в кухне Эмери. Вскоре перед мысленным взором Сиони возникла молодая красотка. Черный наряд выгодно подчеркивал ее изумительную фигуру, алые губы Лиры кривились в ехидной усмешке. Сиони подумала о темно-шоколадных кудрях Лиры, обрамляющих лицо Потрошительницы и ниспадавших ей на плечи. Вспомнила и о стальном отблеске ее глаз, и о флаконах с кровью, болтающихся на поясе.
И конечно же в старинном зеркале моментально возникла иллюзорная Лира, а круглое зеркало, в свою очередь, тоже отразило темную Потрошительницу.
Грат замешкался. И приостановился, заметив фантомную Лиру. Наверное, он решил, что Лира находится здесь, рядом с ним. Возможно, он надеялся, что она очнулась и исцелилась.
Он повернулся к Сиони спиной.
Сиони что-то невнятно прорычала и оттолкнулась от пола. Она врезалась в Грата и всадила осколок, который держала в руке, прямо ему под ребра.
– Рассыпься! – крикнула Сиони во весь голос.
