— По этому туннелю можно уйти, — заключила Айя.
— Тогда вперед, — шепнул Хиро. — Огонек все ближе.
Айя улеглась на скайборд и прижалась к Фрицу. Они скользнулив туннель и довольно скоро начали подниматься вверх.
Моггл летел первым и был уже недалеко от поверхности.Впереди стал виден тускло-оранжевый свет — дежурное освещение строительнойплощадки. Айскрин Айи ожил. Городские часы показывали, что до рассвета остаюсьдва часа.
— Осторожнее, Моггл, — шепнула Айя. — Тебя никто не должензаметить!
Аэрокамера сбавила скорость полета и заглянула за крайтуннеля. Айя увидела строительную площадку «глазами» Моггла. Там не было никогои ничего, кроме неподвижных машин и металлического каркаса недостроенногоздания.
— Молодец, Моггл. Жди нас.
Айя и Фриц поднялись наверх. Наконец Айя почувствоваладуновение прохладного ветра. Вскоре перед ней появился силуэт Моггла, озаренныйоранжевым светом. Айскрин заработал в полную силу. В сети шли сотни жаркихспоров. Кого-то встревожило исчезновение Айи, кто-то высказывал предположения осоздателе «Истребителя городов», кто-то сомневался — не выдумано ли все это.Большинство горожан пришли к выводу, что Айю похитили и увезли на загадочномаэромобиле. Безымянный объявил, что масс-драйвер — секретное оружие города, ипризывал арестовать Айю как предательницу.
Она отключила дисплей и осмотрелась. История с ЧумазойКоролевой научила ее тому, какая бессмыслица иногда царит в сети.
Порой мудрость толпы была просто глупым шумом.
Остановившись у выхода из туннеля, Айя обвела взглядомстроительную площадку.
— Похоже, тут все чисто. Все готовы?
— Только один вопрос, — сказал Фриц, — Куда мы направимся?
— Ах да. — Айя нахмурилась.
Если кому-то из горожан удалось разыскать подземныйколлектор, где еще она могла теперь спрятаться? Все интересные места в городе,которые ей удалось посетить, были отражены в ее сюжетах. Ее комната винтернатском общежитии, имена всех ее друзей, даже ее любимый цвет — обо всемэтом было сказано на ее канале.
Айя ничего не утаила о себе.
— Как насчет твоей квартиры, Хиро?
— Моей квартиры? Что может быть очевиднее?
— По крайней мере, она неплохо защищена. В этой высоткеживут знаменитости, поэтому аэрокамеры не могут слишком близко подобраться кжильцам. К тому же этот район не так далеко отсюда.
— Забудь об этом. Ты не станешь обрушивать все это на… — Хироумолк на пару секунд. — Но насчет степени защиты частной жизни ты права. Почемубы нам не направиться в высотку-трансформер? Помнишь ту квартиру, которую ятебе показывал?
— Конечно, — кивнула Айя, — но она не моя.
— Она открыта и свободна, — сказал Хиро. — Тебе нужно простоприйти туда и объявить, что она твоя. Твой рейтинг лица... Ого! Ты ужедвенадцатая!
— Похищение инопланетянами поспособствовало, — хмыкнул Рен.
— А ты что думаешь, Фриц? — спросила Айя.
Фриц немного растерялся и со вздохом ответил:
— Мне кажется, что угодно лучше сырого подземелья.
Они медленно поднялись над входом в водосток, ежась отхолодного ветра.
Айя посмотрела на промокший, испачканный подол своеговечернего платья. К нему прилипли опавшие листья. Возвращение Чумазой Королевы.И все же после долгих часов, проведенных в мрачном, затхлом коллекторе, запахсосен и свежий воздух обрадовали ее. Далеко не все в городе спали на исходеночи. В окнах горел свет, многие смотрели сетевые передачи. Айю охватиловолнение — антипод страха безвестности.
Это было так непривычно — теперь столько людей знали ее имя.
Они полетели к центру города, к району, отведенному длязнаменитостей. Вскоре вокруг начали появляться атрибуты звездной жизни:летающие плавательные бассейны, над которыми клубился теплый пар, аллеи, освещенныефакелами.
Между тем на улицах и в парках не было ни душ. Здесь в домахтоже светились окна, все припали к экранам. Даже знаменитости следили за тем,как разворачиваются драматические события.
— Так-так, — встревожено проговорил Рен, оторван глаза отдисплея своего айскрина. — Мы не одни
Айя проследила за его взглядом. К ним подбиралась одинокаяаэрокамера. В свете факела сверкнул ее объектив.
— Можешь отключить ее? — спросила Айя.
Рен с сожалением покачал головой:
— Это особая камера-папарацци. Предназначена специально длятого, чтобы выслеживать знаменитостей.
— До высотки-трансформера уже недалеко! Скорее! — крикнулХиро и устремился вперед.
— Держись крепче, Фриц, — сказала Айя, согнула ноги вколенях и погнала скайборд на полной скорости
Фриц обнял ее за талию и начал повторять ее движения. Онидружно качались из стороны в сторону, совершая повороты. Почувствовав, что Фрицнемного освоился, Айя решила рискнуть.
Она круто повернула на подлете к стройной высотке и промчаласьмежду двумя квартирами, разделенными магнитными опорами. Подъемные винтыскайборда взвыли, доска раскачалась. Фриц крепче обхватил Айю. Магнитное полездесь было таким сильным, что Моггл, державшийся у плеча Айи, запрыгал ввоздухе, как мячик.
Но когда Айя оглянулась, она увидела камеру-папарацци. Та ине подумала отстать. Рен был прав: она была конструирована специально дляслежки за звездами. От нее невозможно было избавиться с помощью несложныхухищрений.
Айя сбавила высоту и полетела вдоль тропки, идущей черезувеселительный сад. По обе стороны горели факелы, от них исходило тепло и запахдыма. Камера-папарацци не отставала. Она уже была так близко, что могла разглядетьлица Айи и Фрица.
Меньше всего на свете ей хотелось явиться в высотку-трансформерв сопровождении свиты из сотни аэрокамер.
— В конце этого сада сразу набирай высоту! — крикнул Фриц.
— Что ты задумал?
— Просто сделай так!
Они приближались к последней паре фонарей. Безлюдная тропавыводила на поле, где стояли древние святилища и храмы времен до эпохиржавников. Как только они оказались на открытом пространстве, Айя наклониласьназад и начала резко набирать высоту. Моггл радостно последовал за скайбордом,крутясь в воздухе, будто самолет, выполняющий «бочки».
— Вернись и подбери меня! — прокричал Фриц и…спрыгнул соскайборда.
— Фриц! — в испуге воскликнула Айя, обернулась и увидела,что он парит в воздухе.
Ну конечно — он все еще сохранял невесомость за счетскайбольного снаряжения. По инерции его понесло прямо навстречу камере-папарацци.Он сгруппировался, и камера на полной скорости ударилась о набедренные пластиковыещитки. Послышался звук, словно кто-то хлопнул ладонями.
