Часть 3. Время собирать камни
Глава 1
Кошмар со всеми удобствами…
NN
Утром, бросив в сумку самые необходимые для отдыха вещи (купальник и зелье от ожогов) я решительно направила стопы из юдоли скорби на встречу отпуску. Все! Я задолабалась, я ухожу… Не помню кто это сказал, но общее моральное состояние и выход из него он отметил правильно. Порази меня срамная хворь, если я еще хоть на день останусь в городе среди ушедших в отказ друзей и вконец распустившегося Ворена с его идиотскими идеями.
Мне не хватало его проделок? Теперь их в избытке!
— Вишня? Куда это ты собралась? — настиг меня глас господин… архимагов уже у черты отделяющей свободу от истязаний — то есть у ворот Академии.
Я проглотила рвущийся из темных глубин души комментарий и подумала, что протекция короля не вечна и рано или поздно он устанет выгораживать свою непутевую племянницу и отдаст меня на растерзание оскорбленных и обиженных «жертв».
Пока я придумывала ответ, на пороге общежития появился Ворен собственной персоной. За его спиной толпились сонные как мухи осенью студенты. В руках они тащили кто узлы, а кто и сумку.
— Мы решили вывести наших студиоз на полевую практику. Закрепим пройденный материал… — сладко пропел маг, перед этим отвесив архимагу земной поклон. — Пусть подышат свежим воздухом, пометают парализаторы в люд… в макеты, силами запасутся.
— Отличная идея! — одобрительно кивнул Микамир Микамирович, не сводя впрочем, с меня подозрительного взгляда. И как только у него это получается? — У меня есть на примете одно местечко: отличная природа, тишина… — Архимаг материализовал листочек и самопишущее перо и нацарапал адресок. Передал его мне. — Я оформлю вам официальную практику на две недели.
Звучало это как: "Чтоб в течение четырнадцати дней духу вашего здесь не было!".
Я вымученно улыбнулась и вынуждена была подчиниться.
— Смотрите не шалите! — крикнул нам вдогонку Хранитель Знаний.
— Ты! — прошипела я и протянула пальцы к шее Ворена. — Зачем ты это сделал?
— Спас твой зад от очередного втыка… — маг поздно опомнился, что сморозил чего-то не то и торопливо поправился, — то есть тебя от выговора.
— Поговори у меня! — рявкнула я. — Не дай боги мой отдых будет испорчен… Я воткну в твой зад самый сучковатый колышек, какой только смогу найти!
Ответ получился достаточно грубый покоробивший даже меня, но зато всю дорогу до места назначения мы провели молча. Каждый выдумывал новую каверзу… Хоть и не солидно заниматься подлянками взрослым серьезным магам.
Хотя… кто из нас взрослый серьезный маг?
* * *
— Приехали! — заявил погонщик дракона и начал плавно заходить на посадку.
С высоты полета крылатого змея открывался захватывающий вид на лес с островками полян, засаженные пшеницей поля, берега реки Змеиной с полосой пляжей и замками с острыми шпилями башен.
До нужного нам замка пришлось добираться на карете — посадочная площадка была от него слишком далеко, и путь занял бы больше двух часов.
— Молодожены, — вздохнула встретившая нас бабулька, когда мы с Вореном выгрузились из экипажа. Следом начали выползать на свет божий "адепты тайных знаний" и глаза старушенции округлялись все больше. Ей трудно было поверить, что в четырехместный экипаж поместилось столько народу…
— Э-это кто? — ткнула она костистым скрюченным пальцем в ставших рядом с нами студентов.
— Детишки наши, — с нежной улыбкой ответила я и ласково потрепала волосы людоедки. Девушка согласно обнажила в оскале клыки.
— А… — оправившись от потрясения, протянула старушенция. — Вы хорошо отдохнете… у нас можно сказать рай для молодых пар. — И она поспешила скрыться, прежде чем странная «парочка» огорошит ее очередным мракобесием.
— Девяносто шесть? Девяносто шесть, — сверившись с бумажкой, я махнула рукой в сторону небольшого замка с единственной башней, перед воротами которого собственно и остановилась наша карета.
— Какой-то ветхий, не находите? — полудракон преодолевая брезгливость, попытался открыть ворота, но они с жалобным скрипом слетели с петель.
— Ничего другого я и не ожидала, — я перешагнула створку ворот и направилась к замку.
