Один из экспедиторов встретил свою смерть в столовой, склонившись над чашкой кофе. Второй был убит Стивом в душевой. Предприятие оказалось неожиданно кровавым, и девушка, непривычная к такому количеству насилия, чувствовала дурноту. Однако по ее подсчетам теперь на дирижабле из противников остались только четверо пилотов, а они отнюдь не были бойцами. Скорее всего, они даже не были вооружены, и это обнадеживало.
– Не расслабляемся, – подгоняла девушка свою команду. – Тут еще могут быть люди.
Но она ошиблась. Тщательно обыскав все помещения, штурмовики не обнаружили там больше ни одной живой души и наконец достигли носовой части гондолы, которая была значительно уже кормы. Командная рубка была отделена от технических помещений длинным и хорошо освещенным коридором, и пересечь его незаметно было невозможно. Группа остановилась вне зоны видимости, размышляя, что же делать дальше. Из кабины пилотов доносились обрывки команд – экипаж дирижабля на повышенных тонах переговаривался с диспетчером на вышке. Тига поразилась, почему пилотов не предупредили о нападении. Не могло такого быть, что погром, устроенный ее командой на причальной площадке, остался незамеченным. Только девушка подумала об этом, как по коридору прокатился вой сигнальной сирены. Они все-таки объявили тревогу.
Из рубки выскочил один из пилотов. Он пробежал несколько шагов, но, заметив группу оборванцев, которых в этом месте никак не должно было быть, с воплем кинулся обратно. Ларри, не раздумывая, бросился за ним. Ситуация вышла из-под контроля, так что теперь планировать что-либо было бессмысленно. Не сговариваясь, штурмовая команда ринулась за пилотом. Поспешность Ларри сыграла для него роковую роль: пилот, опережавший мужчину на добрые пять метров, вскочил в рубку и активировал замок, после чего мгновенно выхватил пистолет и расстрелял Ларри практически в упор. Тот споткнулся, по инерции сделал еще несколько шагов и рухнул в дверном проеме. Если еще и оставалась надежда на то, что Ларри жив, то после того, как тяжелая пневматическая дверь прижала его голову, проломив череп, сомнений в гибели несчастного уже не было. Встретив на своем пути препятствие, дверь поехала обратно, вновь открывая проход в рубку, куда с яростным воплем влетел Микки. Убийца Ларри, явно непривычный к зрелищу кровавого месива, расстрелял остатки обоймы в надежде остановить несущуюся на него смерть, но рука его дрожала, и все пули ушли в сторону. Микки, рыча от злости, буквально смел мужчину, рухнув на него всем своим весом. Из угла просторной рубки в него выстрелил второй пилот, но Микки в перекате схватил напавшего на него за горло и поставил его между собой и стрелявшим. Оглушенный пилот в его руке безвольно обмяк.
А дверь, которая раз за разом упиралась в страшное препятствие, все ездила из стороны в сторону…
Следующей в рубку влетела Тига, которая постаралась как можно быстрее перескочить через тело павшего товарища. Секундное промедление дорого ей стоило – пилоты в дальнем углу помещения посчитали, что она будет легкой мишенью, и дружно выстрелили. Спасло девушку только то, что целились стрелки в корпус, а не в голову. Сильный удар отшвырнул ее в сторону, и Тига рухнула под консоль, по пути снеся несколько стульев.
Прикрываясь потерявшим сознание пилотом, Микки отступил в угол и опрокинул перед собой огромный приборный блок, создав укрытие. Под весом тяжелой металлической конструкции провода, уходящие в переборку, оборвались. Дирижабль дрогнул и начал ощутимо крениться.
Тига очухалась и поспешила заползти в созданное укрытие, пока стрелки вновь не удостоили ее вниманием. А те продолжали яростно палить в обрушенную панель, стараясь достать Микки. Мужчину это волновало мало. Свернув шею так и не пришедшему в себя пилоту, он стянул с него бронежилет и надел на себя. Тига помогла ему застегнуться, – несмотря на мощный заряд адреналина, который двигал Микки, тот был достаточно неуклюжим из-за ранения. Совместными усилиями они перевалили труп пилота через баррикаду.
– Уолтер! – завопил один из членов экипажа.
Тига рискнула поднять голову и успела увидеть, как пилот метнулся было к убитому, но был остановлен товарищами.
Они затащили орущего мужчину обратно в свое укрытие за шкафами. Наступило недолгое затишье.
Стив и Вейн, наблюдавшие за обстановкой из коридора, воспользовались этим и проскочили в рубку. Им вслед раздалось несколько беспорядочных выстрелов, но парни уже нырнули в безопасное укрытие за поломанной панелью.
– Сколько у вас патронов? – шепотом поинтересовался Стив.
– У меня пусто, – так же шепотом ответил Микки. Информировать противника о своем плачевном положении было ни к чему.
– У меня полторы обоймы, – поделилась сведениями Тига. – Можем разделить.
– Четыре, – хмуро сообщил Вейн. – Хреново.
Девушка достала из внутреннего кармана куртки запасную обойму и вытряхнула из нее патроны. Раздав боеприпасы товарищам, она осторожно выглянула из-за укрытия. Пуля, посланная одним из пилотов, вышибла сноп искр из металла рядом с ее головой.
– Патовая ситуация, – процедила девушка, отпрянув. – Как мы их оттуда выкурим?
Парни синхронно пожали плечами.
– Эй, вы, ублюдки! – заорал один из пилотов. – Вам крышка, вам все равно крышка!
Его голос срывался на визг.
– Из-за вас город к чертям сметут, ха-ха! Это был последний вылет, и вы, сукины дети, его испортили! Теперь маршрут закроют, а город разбомбят в пыль!
Пилот истерически расхохотался.
– Выкусите! – из-за шкафа показалась рука с оттопыренным средним пальцем.
Вейн бесстрастно влепил в нее пулю. Под аккомпанемент ругани, доносящейся из противоположного угла, штурмовики погрузились в размышления. Сомневаться в истинности слов члена экипажа не приходилось – в такой ситуации не лгут. Но вряд ли это что-то меняло. В конце концов, дело нужно довести до конца.
Вейн и Тига устроились рядом, оперлись на бок панели и открыли шквальный огонь по шкафу, за которым скрывались их противники. В это время Микки, как самый матерый из поредевшей группы, выскользнул из-за укрытия и метнулся к врагу. Достигнув места назначения, он изо всех сил толкнул шкаф и обрушил его на пилотов. С ужасным грохотом металлическая громада погребла двоих пилотов, а третьего, выскочившего из-за укрытия в поисках спасения, подстрелил Вейн.
Тот, хрипя, схватился за пробитое горло и упал на пол.
– Встретимся… в аду… – пробулькал он, ухмыльнувшись жуткой кровавой улыбкой.
Вейн добил его выстрелом в голову.
Из-под рухнувшего шкафа некоторое время доносились сдавленные вопли, но скоро прекратились.
– Все, – выдохнула Тига. Она стояла у основной панели управления, разыскивая рычаги сброса газа.
Дирижабль, сильно кренясь вбок, начал стремительно терять высоту.
– Держитесь, мы падаем…
Пошатываясь, девушка выбралась из рубки и, спотыкаясь, пошла в подсобку. Ее товарищи последовали за ней, выискивая места, где можно было закрепиться.
