– И?.. – Дарий почувствовал, как быстро начало биться его сердце. Неужели они наконец нашли то, за чем сюда приехали?
– Да ничего такого. Мы не занимаемся сдачей печей в аренду, я этому человеку так и сказал. У самих вон работы невпроворот. Все по часам расписано.
– Кстати о работе, – начальник многозначительно кашлянул, – пора за нее приниматься.
– Пожалуйста, нам бы хотелось поговорить... – откуда ни возьмись в голосе Дария появились просящие нотки.
– А ты, Клиан, останься еще на минутку, – добавил гном и протер стекла очков, на которые без конца оседала черная пыль.
– Если хотите, я могу сделать их пылеотталкивающими, – предложил Крион, глядя на его мучения. – Навсегда. И совершенно бесплатно.
– Это было бы здорово! – обрадовался владелец немудреной оптики и без страха протянул очки – наверное, ему еще ни разу не приходилось иметь дело с техномагами.
– Это быстро, – заверил Крион. – Раз, два – и готово. И совершенно безопасно.
Техномаг сказал это так уверенно, что даже Дарий ему поверил. Но ненадолго – секунд на двадцать, не больше. Он слишком хорошо знал своего друга. Крион собрался было сотворить чудо здесь же, не сходя с места, но, увидев, с каким неподдельным интересом за ним наблюдают, сконфузился и, отвернувшись от всех, спрятал очки за спиной, подальше от любопытных глаз. Зеленоватая вспышка, чертыханье мага, снова вспышка, еще раз проклятия, затем жуткая вонь, и Крион Кайзер с сияющим лицом вернул вещь владельцу. Тот с опаской посмотрел на очки – вдруг укусят? – но все же взял.
– Ух ты, какие горячие! – удивленно сказал гном. – Надо же...
– Конечно, – гордо ответил техномаг, – я же только что произвел сложнейшую магическую операцию, продемонстрировав поистине виртуозное владение искусством видоизменять свойства предметов, доступные в такой невиданной манере, какую можно определить исходя из того, что данный материал, из которого были стекла, не Должен был служить, то есть он отказывался служить. Так и в таких условиях, которые являлись бы для него определяющими, но в данной обстановке можно заключить, что это не было по сути важным...
Глаза начальника смены начали затуманиваться, а ноги подкашиваться. Дарий, более привычный к приступам словоохотливости Криона – все-таки не первый год знакомы, – преодолел приступ тошноты и головокружения и настойчиво подергал руку друга.
– Крион, хватит! Остановись. Ты забыл, для чего мы здесь?
– А? – Техномаг осекся на полуслове. – Почему же забыл? Я все прекрасно помню.
– Отлично. Тогда давай вернемся к интересующей нас теме.
Крион пожал плечами:
– Я только хотел сказать, что теперь ваши очки будут служить фактически вечно. И никакой пыли.
– Отлично. – Начальник смены заметно повеселел. Он посмотрел стекла на свет и, не найдя ни малейшего изъяна, улыбнулся. – Хорошая работа. – И добавил: – Я их надену, как только они чуть остынут. Но услуга за услугу. Клиан, расскажи им все, что ты знаешь.
– Да рассказывать-то особо нечего. – Клиан почесал в затылке. – Вроде бы похожий минерал был у этого человека. И все. А он это или нет, я не знаю. Я ведь даже не особенно к нему приглядывался, неудобно как-то.
– А свой адрес этот человек не оставил? Нам необходим этот минерал, и, быть может, он продаст его нам или скажет, где достать точно такой же. Есть какие-нибудь координаты, чтобы мы могли с ним связаться? – не особенно надеясь на удачу, спросил Дарий.
– Нет. Да и зачем мне его адрес? – удивился Клиан. – Это же он хотел арендовать у нас печь, а не мы у него. Тем более что я не оставил ему никакой надежды.
– А как он выглядел? – спросил Крион, доставая на всякий случай бумагу и карандаш, чтобы записать.
Клиан пригладил бороду и крепко задумался.
– Вот странное дело! Не знаю даже, что сказать... Я совсем этого не помню. Только мне неясно почему, ведь у меня хорошая память. И на лица, и на все остальное.
– Ничего не помните? – обреченно спросил техномаг, лихорадочно прикидывая в уме, какие именно заклятия могли послужить причиной потери памяти.
– Ну что-то такое... Минерал вот ваш хорошо помню. А мужчину этого... кхм...
– Значит, мужчина. – Крион сделал запись в блокноте. – Я сейчас помогу вам вспомнить. Я задам несколько вопросов, а вы постарайтесь на них ответить. Ничего сложного. Итак... Сколько ему было лет? Приблизительно?
– По человеческим меркам, – протянул Клиан, – наверное, он был среднего возраста.
– Рост? Высокий, ну как я, например, или низкий? – Вроде гнома, хотел добавить Крион, но благоразумно промолчал.
– Среднего роста. Определенно. Чуть выше меня, но ненамного.
– А цвет волос? Какие они, короткие или длинные?
– Белый, – уверенно ответил гном. – Или нет? – Он нахмурился. – Скорее всего, пепельный. И вот такой длины. – Он показал пальцами расстояние в несколько сантиметров.
– Глаза большие или маленькие? Карие или серые?– Карандаш Криона замер в нетерпении над листком.
– Глаза обычные. Ну не знаю я, как их описать. Я правда ничего не запомнил. И цвет не запомнил. И вообще...
– А он случайно не назвал своего имени? – вмешался Дарий, вспомнив, что вообще-то, собственно, с этого и следовало начинать расспросы. – Ведь для того, чтобы арендовать печь, нужно заполнить заявку. Да и должен же он был представиться?
– Точно! Конечно же он сказал, как его зовут! – обрадовался Клиан. – Сейчас, минутку... Нет, имени я тоже не могу вспомнить. Прямо напасть какая-то.
Дарий готов был взвыть от разочарования напополам с яростью. У него был долгий трудный день, предстояла еще масса работы, и вот, когда они наконец напали на след – в чем гном ни капельки не сомневался, – все рушится из-за того, что у кого-то случился непредвиденный приступ забывчивости. Огонь и пламя!
Да, теперь они знают, что их рассуждения были верными, но что толку? Как найти этого таинственного человека, похитителя ледяного кристалла, если его облик, как и имя, покрыт мраком?
Видимо, все негативные эмоции, которые Дарий испытывал в данный момент, явственно отразились на его лице, потому что Клиан тут же пообещал хорошенько подумать насчет имени.
– Дорин. Его имя Дорин. Точно.
– Вы уверены?
Гном посмотрел на друзей печальными глазами. Им сразу же стало ясно, что и в этом вопросе не очень-то можно рассчитывать на информационную достоверность.
– Уж простите, но больше я ничем не смогу вам помочь. – Клиан развел руками. – И так рассказал все, что знал.
– Спасибо и на этом, – поблагодарил Дарий, поняв, что больше выжать из собеседника ничего не удастся.
