не появлялся в университете, — а потом щедро раздавал конверты с тысячами долларов кураторам факультета, чтобы те снисходили до положительных оценок его «учебы и благонравного поведения».
Разумеется, вечно продолжаться так не могло, и Садык был на грани отчисления из университета. Мубарак видел это, и однажды отвез его в дом на окраине Каира, в районе города мусорщиков — Маншият-Насира.
Днем этот район был тих и безлюден: населяющие его забаллины[74] с утра отправляются на сбор бытовых отходов в благополучные районы египетской столицы. Именно поэтому Мубарак и остановил свой выбор на Маншият-Насире. У этого дома, разумеется, был хозяин по имени Майкл — европеец неопределенного возраста, не выпускающий изо рта сигарету. С ним Мубарак договорился легко: банкнота достоинством пятьдесят египетских фунтов — и весь второй этаж дома перешел ему в краткосрочную аренду. Майкл даже отремонтировал хилую дверь и повесил на нее внушительный замок, с поклоном вручив Мубараку кривой заржавленный ключ.
* * *
С дивана раздался протяжный стон, перешедший в надрывный кашель.
— Мубарак, друг мой, — раздался умоляющий голос. — Мубарак, во имя Аллаха, помоги мне…
— Замолчи, нечестивец. Как у тебя не присохнет к гортани язык, упоминая имя Всевышнего при грязных намерениях! И зачем я только связался с тобой! — Мубарак повернулся к собеседнику. — А ты уверен, Садык, что твой отец не обратится в полицию?
— Что ты, что ты, друг мой! — Садык пошевелился, приподнялся на локтях. — Мой отец ни за что не допустит, чтобы о его сыне поползли грязные слухи! Мубарак, у меня ломка, меня всего трясет… Дай, дай мне скорее шприц!
— Успеешь, — жестко прервал его Мубарак. — Еще раз спрашиваю: ты никому не говорил о греховной затее, в которой я согласился участвовать? Не упоминал ли мое имя своим дружкам — таким же, как и ты, грязным наркоманам?
— Клянусь Аллахом — никто не знает! Я никому не говорил о том, что мы с тобой придумали!
— И ты уверен, что твой отец держит дома наличные доллары? Что ему не придется заказывать такую сумму в банке?
— В нашем доме всегда было полно наличных, Мубарак! Дай, дай мне шприц, во имя Аллаха!
— Хорошо, возьми свою гадость! — Мубарак достал тонкий шприц, наполненный мутноватой жидкостью и бросил его Садыку. — Содержимого хватит тебе на пять-шесть часов. Я пойду звонить твоему отцу. И учти, Садык! Если твой отец откажет или если я почую ловушку, ты больше никогда не увидишь ни нового шприца, ни меня самого! И сдохнешь здесь, в этом крысятнике…
Круто повернувшись, Мубарак вышел из помещения, запер дверь на замок и спустился по хилой железной лестнице, прилепившейся к глухой стене здания. Первый этаж представлял собой открытую террасу, на которую забаллины выгружали привезенные мешки с мусором перед сортировкой. От тошнотворного запаха Мубарак прикрыл нос платком.
Аллах милосердный, как же они могут жить в этаком зловонии!
Он помахал мальчишке-сторожу, караулившему его машину. Крикнул, что еще немного задержится и вынул из кармана сотовый телефон Садыка. Глубоко вздохнув, он набрал номер личного телефона отца Садыка в Дохе, столице Катара. Через несколько секунд в трубке раздался голос:
— Резиденция шейха Мохаммеда бин Рашида Аль Расула. Господин Садык, это вы??
— Нет, это не Садык. Мне нужно срочно поговорить с достопочтенным шейхом. Речь об его младшем сыне Садыке, он попал в беду…
Чуткая мембрана телефона донесла чье-то далекое бормотание, звук шагов. Опять бормотание, и, наконец, высокий раздраженный мужской голос:
— Что случилось с моим сыном? Он третий день не отвечает на мои звонки по телефону. И кто ты, незнакомец, уверяющий, что Садык попал в беду?
— Мое имя Мубарак Хосни Сайиди, почтеннейший Мохаммед. Я учусь вместе с вашим сыном Садыком в Каирском университете. Аллаху было угодно, чтобы именно я доставил вам плохую новость, почтеннейший Мохаммед. Садык вот уже три дня не посещает университет, дома его тоже нет. Никто не знал о нем ничего, пока сегодня утром какой-то оборванец не передал мне его личный телефон. Он сообщил, что Садыка захватила ячейка «Братьев-мусульман», этих гнусных приспешников шайтана. Он колют вашему сыну наркотики и хотят получить за его жизнь большой выкуп…
Мохаммед бин Рашид Аль Расул занимал высокую должность в иерархии эмира государства Катар. Затевая свою аферу, Мубарак был уверен, что отец Садыка не станет обращаться в полицию. Это было чревато оглаской и громкими газетными заголовками, и шейх ни за что не захочет рисковать своим положением — по крайней мере, сразу. Мубарак назвал свое настоящее имя не случайно. Шейх непременно захочет убедиться в благонравии того, кто принес ему плохое известие. С той же целью юный шантажист упомянул, что в нем течет королевская кровь саудитов, что его дед — Ракан ибн Сауд, младший сын от третьего брака короля Салмана из королевства Двух Святынь, да пребудет над ним вечная милость Аллаха. Это должно было успокоить чванливого шейха и вызвать доверие к сообщению. Ну а если он заподозрит неладное или не захочет платить, — его сын Садык умрет от передозировки в грязном доме мусорщиков на окраине Каира, там его никто и никогда не найдет!
— Да что же это такое творится в Каире! Как это случилось?
— Я не знаю никаких подробностей, почтенный Мухаммад! — перебил собеседника Мубарак. — Эти шакалы требуют полмиллиона долларов, и хотят получить деньги нынче же, до захода солнца. Садык как-то упоминал, что у вашей семьи есть личный самолет, и я подумал, что…
— Да, у меня есть самолет, — согласился собеседник. — Но все это так неожиданно… Ты говоришь, что они передали тебе мобильный телефон Садыка?
— Да, в качестве доказательства, что он у них. И я звоню вам с этого мобильника. Умоляю — скажите, что мне делать? Проклятые шакалы обычно выполняют то, что обещают! Оборванец сказал, что они грозят вколоть Садыку большую дозу наркотика, чтобы он умер в муках, — Мубарак сотворил короткую молитву и с трепетом предложил. — Может, мне позвонить в полицию?
— Ни в коем случае! — тут же отозвался шейх. — Не надо впутывать в мое семейное дело полицию! Но скажи мне, во имя Аллаха, кто еще знает про то, что случилось с Садыком?
— Пока только я, почтеннейший!
Мохаммед бин Рашид обещал перезвонить и отключился. Мубарак понял, что тот хочет проверить личность звонившего и разузнать про Садыка. Он наверняка свяжется с кем-то из королевского дома Саудии, с руководством университета и прислугой особняка, где жил Садык. Получив сведения о благонадежности Мубарака, он успокоится, потеряет бдительность, и станет послушной игрушкой в его руках. Университетское начальство и прислуга в курсе наркотических пристрастий молодого человека, и люди
