где дети были не детьми, а живыми игрушками.
Существо закрылось от мира. А тут еще Никита сразу проявил враждебность! После Виктора Гурьева это наверняка показалось Существу знаком беды. Между ними появилась стена, которую возвели две стороны. Потом началась чертовщина… Но какую роль на самом деле сыграло Существо?
Раньше ответ казался Никите очевидным, теперь уже – нет. Лиза сказала, что Регина была ее ангелом. Она никогда не использовала свою силу против тех, кто не заслуживал наказания. С чего бы ей меняться здесь, да еще и так кардинально? К тому же, самые страшные события произошли не в доме. Напротив, настоящие несчастья случались подальше от Существа, там, где оно не могло этого видеть и повлиять на ситуацию! Кто тогда стоит за этим? И почему все сложилось именно так? Не бывает таких совпадений – чтобы в их доме появился человек с особыми способностями и сразу же начались такие происшествия! Получается, это все-таки связано с Существом.
Все это сбивало с толку, запутывало, и он не знал, что делать дальше. По идее, ему не нужно было делать ничего. Сбылась его мечта: все закончилось! Существо исчезло, и что-то подсказывало Никите, что оно больше не вернется. Полиция будет искать, однако вряд ли у них что-то получится.
Только вот не все мечты и желания должны сбываться. Когда все случилось, Никита понял, что на самом деле это было ему не нужно. Он хотел все вернуть!
Жаль, что рассказать правду родителям он не мог. Они бы не поверили ему, даже если бы он свел их со Светланой Гурьевой или Лизой. К тому же, у этих двоих была своя правда, очень разная. Так что теперь и родители, и полиция искали Регину как обычную девушку, сбежавшую из дома. Им и в голову не приходило, что это может быть связано с некими мистическими способностями.
Кроме него правду знала только Ульяна, однако от нее толку не было. Нет, Никита уважал свою сестру за то, чего она добилась. Она ведь преодолела собственный страх и нашла Лизу! Вместе с тем он понимал, что дальше она не пойдет, сил не хватит. Ульяна запуталась даже больше, чем он. Ведь для нее Существо сначала было другом, потом – врагом, теперь вот – тоже другом, но несправедливо обвиненным. Ульяна могла скорбеть, но не действовать.
Да и сам Никита не был уверен, что попытается что-то изменить. После всего, что с ним случилось, он чувствовал себя выпотрошенным изнутри. Когда полиция допрашивала его, он послушно отвечал, но не сказал ничего нового. Его быстро отпустили, списав его апатичность на недавнюю травму.
Ему не хотелось сидеть в своей комнате или в доме, где мельтешили посторонние. Он вышел в сад, здесь ждала правильная тишина. В глубине души Никита опасался, что сейчас снова налетит туман, застелет все вокруг, заберет его близких, оставив вместо них чудовищ. Но нет, сад оставался садом, миры не сливались.
Существо ведь тоже было там, в его видении! Он думал, что оно пыталось напасть на него. Однако именно оно не позволило ему выйти раньше срока, до того, как он был готов ко встрече с гигантом. И снова не преступление, а помощь, снова поступок, который он неправильно истолковал!
Красота в глазах смотрящего. Уродство тоже там. Каждый сам выбирает, что видеть. Он почему-то предпочел худший вариант, а потом стало слишком поздно.
– Никита?..
Голос девушки-птицы он узнал мгновенно – и все равно был удивлен. Она-то как здесь очутилась? В больницу, значит, не пришла, а тут вдруг появилась! Хотя это вполне в ее стиле. Она там, где хочет быть.
Девушка-птица больше не напоминала черную ведьму из его видения. Она пришла в обычных джинсах, кедах и свободном легком свитере. Она казалась потерянной, да и немудрено, если она видела кавалькаду полицейских машин возле дома!
– Почему ты здесь? – спросил он, поднимаясь ей навстречу.
На этот раз он даже не звонил ей, и тем более странно было видеть ее здесь. Она никогда не была в его доме! Как она нашла его? Хотя это несложно, невелик секрет.
– Я почувствовала, что тебе плохо, – ответила она. – Мне нужно было тебя увидеть, убедиться, что все в порядке!
– Как ты могла это почувствовать?
– Я же медиум, забыл?
– Ты как-то очень выборочно вспоминаешь об этом!
– Способности не спрашивают меня, когда работать, я или чувствую, или нет, – пояснила она. – Кстати, болтовня что «убедиться, что ты в порядке» была чистой вежливостью. Я вижу, что ты не в порядке.
– Все стало слишком сложным…
– Так поговори со мной. Может, вместе разберемся?
Он снова сел на деревянную лавку под старой яблоней, и девушка-птица опустилась рядом с ним. Она мягко положила руку поверх его руки, и от этого стало чуть легче.
– Регина пропала, – сказал Никита.
– Это которая Существо?
– Да. Но мне начинает казаться, что она все-таки не Существо, а Регина. Это я ошибся!
Он рассказал ей все. Это было несложно, но только ей. Потому что при всех странностях девушки-птицы, при легком безумии, тянущемся за ней незримым шлейфом, Никита все равно любил ее. Это было странное чувство, в котором собралось больше «несмотря на», чем «потому что». У него вроде как не было причин ее любить, но не для всего в жизни нужны объяснения.
– Хуже всего – чувство неуверенности, – закончил он. – Когда я знаю, что должен сделать, мне легче находить способы сделать это. Но тут… Я до сих пор не уверен, кто прав, кто виноват.
– То есть, словам Лизы ты не поверил?
– Поверил, потому и сомневаюсь! То, что Регина была для нее ангелом, не значит, что она ангел для нас. Может оказаться, что она действительно вредила нам! А может – наоборот. Поэтому я не знаю, действовать или нет, должен ли я пытаться ее вернуть. Что, если я возвращаю в свою семью зло, которое потом уничтожит моих близких?
– Так, стоп! – нахмурилась девушка-птица. – Ты что, знаешь, где она сейчас?
– Догадываюсь.
Андреев. Только он мог действовать так нагло. Похоже, он отчаялся получить поддержку Никиты и решил справляться своими силами. У него все получилось! Сейчас, когда Никите этого меньше всего хотелось.
Кто еще мог напасть на нее? Да никто, а вот у Андреева хватало времени изучить дом Авиновых, понять, как можно быстро забрать отсюда Существо… то есть, Регину. Правда, рассказывать об этом полиции бесполезно. Скорее всего, Андреев подготовился ко всему. И опять же… нужно ли это? Вдруг Регина – это все-таки не ангел, а демон, которого лучше держать взаперти?
Выслушав его, девушка-птица заметила:
– Не знаю, кто там ангел, кто – демон, но от похищения людей святостью не тянет!
– Да уж… И то, как он это проделал… Знаешь, уважаемый профессор отличается хваткой уголовника!
– Ты не хочешь поговорить с ним? Я имею в виду,
