головорезов.
Ждать ответа долго не пришлось. Камень, исписанный рунами, вскоре вспыхнул, и магические нити потянулись к бумаге, что лежала рядом. И они вывели одно единственное слово — «Уничтожить!»
Но командир и так ожидал чего-то подобного. Лорд Остин известен своей беспринципностью и жестокостью. Если он сказал уничтожить, значит под нож попадут все. И в целом, командира это только радовало.
Эта деревня была сильно недооценена прежним лордом, потому господин Остин чуть ли не в первую очередь выслал сюда отряд. Здесь растут редкие виды древесины, причем, в огромных количествах. А у нового лорда как раз есть выход к морю, и торговля будет идти полным ходом. Но его очень не устраивали малые поставки, потому он планировал увеличить численность рабочих. А точнее, пригнать сюда рабов, и начать добычу в ускоренном темпе.
Спустя какое-то время начался штурм. Нет никакого смысла в переговорах, да и ждать какого-то Булатова тоже бесполезно. Раз никто не знает его имени, значит, это какой-то мелкий лорд, и с его мнением можно не считаться. Но к удивлению командира местные дали отпор, причем серьезный. Потому он снова обратился к артефакту связи и передал лорду, что у них есть даже маги. Что-то явно пошло не по плану.
«Я не знаю никакого Булатова. Возвращайтесь в замок, но перед этим преподайте им урок!» — ответил артефакт, и на лице командира возникла злобная улыбка.
— Запросить переговоры! — скомандовал он, и в воздух взметнулась яркая искра. — Маги со мной. Покажем, что значит идти против лорда Остина.
* * *
Решил отправиться один, чтобы потом не пришлось никого лечить. Себя всё равно проще.
По примерным прикидкам, врагов осталось около ста. Остальные безуспешно пытались перебраться через частокол или попали под бомбардировку.
— Кто ты? Назовись! — мне навстречу вышли пятеро. Судя по всему, маги и их командир… Он, кстати, и говорил со мной.
— Я тот лорд, что защищает этих людей, — отозвался я.
— Значит, это ты раскрыл свою пасть на то, что принадлежит лорду Остину? — усмехнулся тот. — В таком случае…
— Да мне плевать, что ты там несешь. Я не разговаривать пришел, а предупредить, что вам здесь не место. Лучше уйдите по хорошему, — разумеется, они не уйдут. А если уйдут, то вернутся. Но очень хочется немного разозлить его и, возможно, он выдаст какие-нибудь планы.
А замок лорда мы и так найдем. Уже сейчас по следам этого отряда вылетели разведчики, и скоро они обнаружат логово этого Остина.
— Как интересно, — усмехнулся командир. — Ведь мне тоже не нужны переговоры. Я вызвал тебя для того, чтобы ты мог увидеть это, — он кивнул, и из зарослей вышли двое бойцов. Они вывели четверых связанных людей, и поставили их на колени недалеко от нас.
— И? — не понял я. — Ты решил показать мне заложников?
— Жертв, — оскалился командир, и провел пальцем по шее.
В следующий миг пленным перерезали горло, а четверо магов использовали заранее подготовленную атаку. Два огненных шара, кусок камня и энергетическая плеть ударили по мне разом, но на их пути возник кровавый щит.
Ага, я ведь тоже готовился. Причем, подготовку начал, пока еще шел сюда.
— Тебе не… — хотел прокричать командир, но я мгновенно переместился к нему, усилив мышцы ног и торса, и нанес быстрый удар прямо в живот.
Уклонившись от следующего огненного шара ударил в мага кровавым кристаллом, и отскочив еще раз в сторону полоснул по горлу мага льда. Тот и вскрикнуть не успел, когда сильнейшая вспышка боли заставила его потерять сознание. Заряд бодрости от смерти командира заставил мою ауру вспыхнуть, и потому полученный от одного из бойцов арбалетный болт просто отскочил от усиленного алмазного покрова.
Бой продлился не больше двух минут. И то, только потому, что двое магов решили сбежать, и сейчас пытались отстреливаться дальними атаками. Одному сломал шею, другому отсек ноги, в очередной раз оценив подарок Камаля. Мирных жителей решили убивать? Нет, просто так я не мог их отпустить.
Следом подскочил к жертвам. Двое уже собирались отдать душу, и лишь в последний момент я остановил кровотечение и отправил их в глубокую кому. А вот еще двое успели умереть.
— Эх… — тяжело вздохнул я. — Ладно, правило пяти минут. — В течение этого времени еще можно поднять то, что упало. — Предвечная, слышишь? Расцени убийства, как дар тебе. Возвращай этих двоих, — снова тяжело вздохнул и ощутил, как силы начали покидать меня. Каждый раз так неприятно…
Из моего тела вырвалась темно-зеленая дымка и устремилась к небу, а у меня немного закружилась голова от потерянной энергии. Но вскоре процесс завершился, и двое недавно умерших сделали хриплый глубокий судорожный вдох.
Нет, это не воскрешение. Я так не умею, и даже в прошлом мире не практиковал ничего подобного. Какие-то законы мироздания обмануть нельзя. И даже если бы было можно, есть такие практики, я бы никогда не стал заниматься подобным. Если бы душа оторвалась от тела и отправилась на перерождение или же загробный мир, такое уже было бы невозможно. А так, душа не успела далеко улететь. Я просто спросил у предвечной разрешения и, получив согласие, заплатил соответствующую цену.
Со стороны лагеря противника в мою сторону побежали несколько десятков бойцов, но вскоре их накрыли минометами и бомбардировкой с воздуха. Мои гвардейцы прибыли раньше, и теперь за убегающими противниками рванули два легких броневика, поливая их спины бронебойными тяжелыми пулями.
А я отправился обратно в деревню в крайне паршивом настроении. Всё же задели, сволочи. Еще и делиться энергией пришлось. Не люблю, когда вот так относятся к мирным и ни в чем не виноватым людям. Зачем? Какой смысл? Ну, отправь их в рабство, если уж хочется как-то навредить. Но убивать обычного лесоруба, который просто попался под руку, это не просто жестоко, но еще и глупо! Вот тупиц тоже не люблю.
— Нет, ну вы это видели? — возмутился я, зайдя в деревню. — Сволочи же! — помотал головой, и взглядом нашел командира. — Иди-ка сюда! — подозвал его жестом, и тот сразу подбежал поближе.
— Жду приказа, господин Булатов! — вытянулся он передо мной. Вот смотрю на него, и прямо чувствую, что он из бывших военных. Впрочем, неважно.
— Готовь людей, собирай ударный отряд! — приказал ему.
— Но я…
— Ну, тогда найди Черномора! Скажи,
