в сознании? Слышишь меня? — спросил он парня, когда они выбрались на ровный, хорошо освещенный участок пути.
— Да.
— Как тебя звать?
— Антон. Арбалет позывной.
— Антоха, ты только не засыпай!
— Хорошо. Постараюсь.
Максим остановился, чуть присел и рывком взвалил сползавшее тело парня повыше.
— Я — Максим. Позывной Рут.
Парень промолчал и лишь ткнулся головой в спину Максима. Тот остановился, еще раз встряхнул Антона. Парень, видимо придя в себя, крепко ухватился руками за лямки бронежилета Максима.
— Расскажи что-нибудь! Что здесь произошло?
— Твари эти… Поползли они из обвалившейся породы в одном из нижних тоннелей… За несколько часов расползлись по всей шахте… В суматохе их получилось остановить только тут… Я уже правда и не надеялся что остановим…
— Наткнулись на гнездо видимо. Но на такой глубине! А снаружи, на поверхности, есть такие твари? Или вы здесь их впервые увидели?
— Эта шахта… Тут поблизости законсервированная подземная военная база… А они начали тут добычу…
— Они? Кто они?
— Одна из добывающих корпораций… Шахтеры. Ну ясное дело, гражданские, они и не знали про ту базу. Когда планета была под контролем стражей, то те тоже здесь добычу вели. Только с противоположной стороны хребта, со стороны плоскогорья. А потом в тоннелях своих шахт сделали военную базу.
— Это было давно?
— Да, лет двадцать назад мы отбили эту планету у стражей. Я тогда еще маленький был, когда наша семья сюда перебралась. Мой отец участвовал в той войне.
— Так что же, наши шахтеры наткнулись на ходы старой военной базы врага?
— Да.
— А эти твари, что думаешь, как они там могли оказаться?
— У стражей что ни база, то вечно военная лаборатория какая-нибудь. Стражи издавна с химическим и биологическим оружием экспериментируют. ДНК всяких тварей, как конструктор перебирают, с вирусами и бактериями экспериментируют. Эволюцией себя возомнили, сволочи!
— У нас про таких говорят что богом себя возомнили…
— А ты что, из религиозников?
Максим задумался, промолчал и спустя какое-то время снова спросил:
— А откуда ты про эту базу знаешь? Отец рассказал? Что же они ее не уничтожили тогда?
— Ее лет семь назад только обнаружили. Я тогда год уже в армии прослужил. Нас на вывоз оборудования с этой базы отправили. Мы тоннами оттуда всякие приборы вывозили. А через пару дней командование все остановило. Хотя мы даже с верхнего уровня не все вывезли. Туда стали цемент подвозить и шлюз залили, забетонировали. Там сейчас бетонный монолит вместо шлюза. Но это далековато отсюда, за хребтом. Никто видимо и не предполагал что шахтеры докопаются до старых ходов.
— Неужели столько лет эти твари там жили?
— Там может что и похлеще этих пауков еще осталось…
Сделав остановку, они привалились к стене тоннеля и сползли по ней на пол. Максим откатился в сторону и раскинув руки лежал, тяжело дыша. Парень примолк и сидел закрыв глаза.
— Ты как себя чувствуешь? — спросил Максим немного отдышавшись: — Может еще обезболивающего вколоть?
— Нет, не нужно, — ответил парень, — боли почти не чувствую, правда и ног тоже.
— Сейчас доберемся, тебя в госпиталь отправят…
— Не отправят. Тут наверно все на месте уже развернуто. Сунут в медкапсулу, раны закроют, лекарствами напичкают и завтра снова сюда. Но как закончим, то скорее всего дней десять отпуска дадут, после ранения. А может и пятнадцать…
Завидев приближающуюся фигуру Максима с раненым на плечах, охранявшие выход солдаты приготовились открыть решетку, когда те подойдут. Пулеметчик занял свою позицию и поднял ствол пулемета. Шатаясь, Максим втащил раненого парня в узкий проем приоткрытой решетки и рухнул на пол без сил. Решетку за ними сразу же закрыли и заблокировали. Подоспевшие люди в белых комбинезонах осмотрели Максима, подхватили раненого парня и унесли. Максим не вставая вытащил из кармана два зуха и вытянув руку протянул их вверх, в пустоту. Кто-то взял зухи из его руки и Максим закрыл глаза, сердце бешено молотило.
Зевс настороженно вслушивался в тишину, ему послышалось какое-то шуршание впереди и он осторожно коснулся руки Деда. Шуршание прекратилось и снова воцарилась полная тишина. Минут через пять шуршащий звук повторился, но стал быстро удаляться, а позади них послышались шаги бегущего к ним человека.
«Наконец то! Рут возвращается», — подумал Зевс и на душе стало немного спокойнее. Добежав до своих друзей, Рут присел у стены, что бы отдышаться. Он вкратце пересказал им свой разговор с раненым.
Впереди в свете фонаря на низких сводах тоннеля блеснули первые нити паутины. Нигде до этого они паутину тут еще не встречали. Зевс остановился и прислушался. Полная тишина. Дед показал рукой всем, чтоб стояли на месте. Он поднял с земли камешек и кинул в сторону блестящих нитей. Камень пролетел не коснувшись нитей и упал на пол, второй камень тоже пролетел мимо. Когда третий камень все же зацепив паутину упал, из темноты к этому месту ринулась огромная тень. Не сговариваясь, они одновременно начали стрелять. Огромная тень кинулась в сторону, затем в другую и заметавшись на месте, наконец замерла. Паук медленно съежился на земле между рельс. Освещая фонарями то место, все трое подошли к лежавшей на полу мохнатой твари. Ее огромные как прутья членистые лапы судорожно сокращались. Одна из отстрелянных конечностей лежала там, где упал камень, брошенный Дедом. Она дергалась, подгребая под себя пыль и мелкие камни. Будто в одиночку, без хозяина, рвалась в бой с обступившим ее противником.
— Тут у них видимо первая линия. Мы с нейтральной зоны, сейчас заходим на их территорию.
— Ты хочешь сказать они здесь уже свои территории намерили?
— Да! А это, — старик кивнул на лежащего паука, — это их часовой. Как те солдаты у решетки с нашей стороны.
— Да ладно, Дед. Обычная паутина. Это же пауки. Пусть огромные, но пауки. Им свойственно плести паутину.
— Не скажи. Смотри как она тут все опутывает. Здесь даже кошка незамеченной не проскочит.
Максим недоверчиво осмотрел натянутые липкие нити. На первый взгляд казалось что это просто хаотичное переплетение.
