было подтверждено тем, что после его появления у поставщика Академии, этот старый артефактор выплатил весьма значимую сумму в казну местного дворянина за проведённые торги. А это знание могло бы изменить ход будущих экспедиций Гильдии. Но для Ориона этот юноша был не более чем пешкой в его игре.
– Не важно, каким образом его доставят сюда. – Всё же решил Орион. – Главное, чтобы он был здесь, и я узнал всё, что мне нужно.
Архимаг тут же вспомнил слова своего ученика, который с энтузиазмом рассказывал о молодых поисковиках, теперь постоянно крутившихся вокруг этого юноши, видимо надеявшихся узнать его секреты. Но Ориона не интересовало то, какие тактики и хитрости использовал парень. Ему нужно было только одно – его знания о Мрачных землях, и артефакты, которые тот смог раздобыть.
– Не имеет значения, будет ли это добровольно или нет. – Хладнокровно подумал вслух Орион. – Главное, чтобы он был здесь и рассказал всё, что знает.
Архимаг понимал, что юноша может начать сопротивляться, но для него это не было препятствием. Он привык добиваться своего любыми способами, и этот случай не станет исключением.
– Этот “дикий” одарённый не более чем мусор. – Мрачно усмехнулся Орион. – Но даже мусор может быть полезен, если знать, как его использовать.
Ещё немного подумав, Орион позвонил в колокольчик, снова призывая своего помощника.
– Слушаю вас, Архимаг… – Тут же появился тот в дверях.
– Когда мой ученик доставит этого “дикого” одарённого. – Твёрдо сказал Орион, даже не обращая внимания на то, что по лицу молодого мага проскользнула тень неудовольствия. – Приведите его ко мне немедленно. Я хочу знать всё о его путешествии в Мрачные земли. Не важно, будет ли это добровольно или нет. Если будет дёргаться, подготовьте отвар Реваста, что развязывает языки.
Помощник кивнул и поспешил уйти, чтобы выполнить поручение. А сам Орион вновь погрузился в размышления. Сейчас его разум был полон вопросов и предположений. Он знал, что время играет против них, и каждая задержка может стоить жизней других одарённых, отправлявшихся в смертельно опасные земли. Тем более, что и сам Архимаг чувствовал, что впереди их ждут великие открытия, и возможно, этот молодой поисковик станет ключом к разгадке тайн Мрачных земель. Но он не собирался церемониться с юношей – для него это было просто средство для достижения цели.
Лёгкий перезвон серебряных колокольчиков привлёк внимание Архимага, заставив его слегка насторожиться. По той простой причине, что так сигнализировал ему о попытке сообщить что-то важное, тот самый артефакт, с помощью которого он мог общаться со своим учеником. К сожалению старого мага, такие артефакты были огромной редкостью. И даже у эльфов их оставалось очень мало. Как-то, совершенно случайно, Архимаг услышал, что эльфы жаловались о том, что для создания таких артефактов им необходимы знания инфернальной магии. А с этим даже у них, имеющих знания о других мирах, были достаточно большие проблемы. И с тех самых пор ему не было покоя. Он пытался найти хоть где-нибудь упоминание о таких знаниях. И о самой магии, которая даже эльфов, так старательно кичившихся своей силой, упоминать её шёпотом. Однако ничего подобного не было. Единственное, что можно было узнать, так это именно то, что эту магию очень часто путают с магией Тьмы. И она считается более ранней, чем магия Тьмы. То есть, чуть ли не Первозданной силой. Такой силой владели обычно представителей демонических структур. Ну, по крайней мере, он это знал из слухов, дошедших до него. Они все эльфы могли знать о таких вещах. Но те, которые хоть что-то знали, редко об этом рассказывали. Однако единственное, на что он рассчитывал, так это на то, что что-нибудь подобное можно обнаружить на тех самых Запретных территориях. Но для этого нужно было сначала найти что-нибудь очень ценное в Мрачных землях.
Дело в том, что на Запретные территории местные хозяева, которые контролировали ведущие в то место порталы, банально не пускали никого. Только в обмен на что-нибудь очень ценное. На какие-нибудь ресурсы, которых практически нет, или какие-нибудь артефакты, оставшиеся от ушедших цивилизаций.
Поэтому он и собирался не останавливаться и отправлять экспедицию за экспедицией в те же Мрачные земли. Хотя… И в Темном лесу можно было попытаться найти что-то ценное? Но в Мрачных землях точно можно было найти артефакты ушедшей цивилизации. Только вот из-за того, что поисковики поблизости от границы фактически всё обшарили, и теперь по большей части занимались банальной охотой на порождениями скверны и порчи, можно было понять, что нужен кто-то, кто будет заходить достаточно глубоко в те земли, в качестве хотя бы проводника. Иначе такая экспедиция будет обречена на провал именно из-за того, что используя по любому пустяку те самые защитные амулеты от порчи и скверны, представители экспедиции Гильдии просто не дойдут никуда. Ну, далеко ли они уйдут, если у них быстро разрядятся амулеты? Нет, конечно же… Поэтому он тут же ухватился за мысль о том, что вроде бы нашли такого проводника. Так как этот парень, был не только тем, кто ходил в одиночку в столь опасные земли, а это было достаточно опасно, но при этом ещё и умудрялся принести что-то ценное. Уже потом, повторно общаясь со своим помощником и одновременно учеником, Архимаг выяснил, что этот парень что-то довольно ценное продал представителю Академии магии. И этот наглый старик, за всё это заплатил чистым золотом. Судя по тому, что рассказал представителю Гильдии казначей местного дворянина, стоимость представленных им товаров была просто запредельная. Десятки тысяч золотых. Этот парень тоже оказался хитёр. И едва выйдя из резиденции местного представителя власти, где и производилась такая закупка, он сразу же направился в ближайшее отделение банка гномов. И теперь пытаться выбить из него эти деньги было просто бессмысленно.
Конечно, можно было бы удивиться тому, что какой-то молодой паренёк, вместо того чтобы тратить заработанные деньги, кладёт их в банк на свой собственный счёт? Но для Архимага в этом не было ничего странного. Скорее всего, этот мальчишка если слухи про него правдивы, действительно “дикий” одарённый? А значит, вполне возможно, он хочет попытаться поступить в Академию магии. Всё же перстень обученного мага стоил очень дорого. И остальные разумные достаточно сильно теряли, если у них такого своеобразного документа не было. Конечно, Гильдия могла бы предложить этому парню оплатить его обучение в Академии? Но всё будет зависеть от того, насколько этот парень будет полезен Гильдии магов. Для этого ему нужно хотя бы пару-тройку экспедиций сводить в Мрачные земли.
