«Трамвай» хорошо помнишь? — спросила Ри, когда гостинец исчез в пасти у пса. — Ты его переписывала или просто с листа читала?
— С листа конечно, из книжки. Что я, дура, сидеть-писать, когда этого Гумилёва кругом — как у дурака махорки? А что вспомнить-то надо? Кое-что в памяти осело.
— Там были строчки про вагоновожатого. Они и есть нужное заклинание. Если вспомнишь, приедем сразу к тебе домой.
Нюсик задумалась. Вик у неё на плече всхрапнул так громко, что Джесси встряхнулся и пару раз недовольно ударил хвостом об пол.
— Было что-то… Вроде припоминаю, — наконец медленно произнесла она и продекламировала: — Остановите, вагоновожатый, Остановите сейчас вагон!
— Оно, оно самое! — Ри от радости даже захлопала в ладоши. — Сейчас ребята доиграют, и можно будет сворачиваться.
* * *
— Долго ещё? — недовольно спросил Сен.
Ри только-только дочитала короткое заклинание, уговаривая трамвай отвезти всю честную компанию к Нюсик.
— Не знаю. В прошлый раз мы с Пролетарки ехали, а тут Соминка.
Трамвай трясло и подбрасывало на поворотах, а за окнами всё так же клубился туман. Дан сделал попытку ещё раз вытащить всех петь, но ребята на этот раз ответили решительным отказом.
— А если он на второй круг пойдёт? — заявил Сен.
Ри хотела ответить что-нибудь в духе «ну, это вряд ли», но воздержалась. Пусть все отдыхают, а она полюбуется идиллией в салоне.
Вон Нюсик кормит Вика остатками оливье с ложки, а тот смотрит на неё влюблёнными глазами. Гитарист-совёнок треплет за длинные уши пса и целует его в нос. Ди и Сен пакуют инструменты. Скрипачка поёт над футляром колыбельную, как над младенцем. И только Дан стоит в дверях, решая, сыграть ему ещё раз или нет.
Ри не выдержала, подошла к нему сбоку, ласково обняла и, не говоря ни слова, уволокла на лавку. Он сел, ухмыляясь, и на лице его читалось явственное «и ты, Брут».
Надо было срочно сказать ему что–то ободряющее.
Ри уткнулась носом ему в висок и зашептала на ухо:
— Ты герой. Ты сделал то, что не смог до этого никто. И теперь ты заслужил отдых.
Дан повернулся, и она поцеловала его в переносицу.
— Мы справимся с туманом. Я помогу. Я буду рядом.
Ри почувствовала, как её обнимают крепкие сильные руки, прижимают к груди, она скорее слышала, чем ощущала, как бьётся сердце её любовника. Мир замер.
Трамвай заскрипел тормозами, предупреждающе звякнул. С рогов посыпались искры. Несколько секунд спустя в промоинах тумана за окнами показалось ясное рассветное солнце.
* * *
Первыми с подножки на бренную землю сошли Ди и Сен. Скрипачку чуть шатало, то ли от выпитого, то ли из-за тряски в салоне. Она жмурилась, одной рукой тёрла глаза (в другой у неё был пакет с мясом), и была в этот момент похожа на большую сытую кошку.
Сен бухтел себе под нос, что можно было остановить трамвай рядом с их домом, а не тащиться в такую даль, но помогал спуститься сонному Вику. Тот всё ещё хромал и охал, когда повязка задевала ожог. Дан страховал его, стоя на площадке.
Гитарист-совёнок лихо выпрыгнул из передних дверей. Среди сонных товарищей он один казался сейчас бодрым и отдохнувшим, будто встреча с родственниками и солнечный свет дали ему силы.
Нюсик яростно наглаживала Джесси. Псу это не нравилось, но он покорно сносил ласку, и зарычал только раз, когда хозяйская рука совсем уж неудачно вывернула ему ухо. Ри отвернулась, смахнула рукавом непрошенную слезу и вышла вслед за гитаристом.
— Ну что, как тебе наш дурдом «Далёкая радуга»? — спросил Вик. Он стоял, привалившись к Дану и смотрел на неё, иронически прищурив один глаз.
— Не хуже чем наш, — Ри махнула себе за спину, показывая на трамвай. — Наш ещё и на колёсах.
Басист захохотал, хотя шутка вышла не то, чтобы удачная.
Наконец по ступенькам спустилась Нюсик и замерла, ожидая, что Джесси кинется вслед за ней, но пёс устроился на подножке и не торопился никуда идти.
Она свистнула, похлопала себя по бедру.
— Ну же, давай! — голос у Нюсик срывался.
Джесси широко зевнул и положил голову на лапы.
— Ко мне!
Взмах хвоста. Фонтан голубых искр. Пёс заскулил, сжался.
— Джесси! — в третий раз позвала Нюсик.
Трамвай тревожно зазвенел.
— Он не может, — Ри положила руку подруге на плечо. — Там преграда. Нам можно здесь выходить, а ему — нет.
Нюсик всхлипнула. Плечи у неё затряслись, лицо поползло вниз. Такой Ри видела её впервые.
Дан сделал ребятам знак уходить. Сен начал возмущаться, но тут Ди проявила женскую солидарность и потянула его в сторону, крикнув напоследок, чтобы вечером приходили в гости на шашлыки. Гитарист-совёнок помахал на прощание и быстро зашагал по улице.
— Надо его отпустить, — сказал Дан. — И тогда вы, может быть, встретитесь с ним в следующий раз.
Нюсик кивнула, глотая слёзы.
— А его там никто не обидит? — спросила Ри. — Вдруг кто-то вызовет трамвай раньше нас.
— Значит, придётся нам успеть первыми, — подал голос Вик. — Да, Кэп?
* * *
Они оставили Вика утешать Нюсик, ну, или Нюсик возиться с Виком, тут с какой стороны посмотреть. Ри напоследок пообещала, что зайдёт за ними вечером, но подруга её не услышала, была занята: целовалась.
— Малыш, но я ведь лучше собаки! — ухмыльнулся Дан и толкнул Ри в бок.
— Пожалуй! — Она бросила на своего любовника хитрый взгляд. — Ну что, к тебе или ко мне?
— Давай ко мне. — Дан обнял Ри за талию. — Покажу тебе свою коллекцию гитар.
Ри картинно закатила глаза.
— После того, как хорошенько друг друга подзарядим, конечно. Сегодня нам никто не помешает. Особенно некоторые хвостатые.
Они шли по улице, залитой мягким рассветным солнцем. Деревянные дома, всё ещё жилые, покосившиеся, полинялые, вытянулись во фрунт, будто принимали парад.
— А ты мне покажешь, где вы пели туману? — попросила Ри. — Тут вроде недалеко.
Они свернули направо, прошли пару кварталов и оказались на том месте, где она впервые увидела Дана. По дороге Ри заметила, что за эти ночи стервятники спалили ещё два дома, однако остальные пока держались, хозяева не спешили их покидать, хотя линия тумана проходила совсем близко.
Воздух здесь был чист и ясен, движения легки, а в
