то и дело бросая на Калида одобрительные взгляды.
— Значит, не отступишь? — спросил Жакар.
— Ты остаешься, — проницательно ответил Калид.
— Ну уж нет, — усмехнулся дрейфус. — Собираюсь насладиться представлением с первого ряда. Да и любопытно узнать, так уж бессмертны демоны? Может даже удаться записать парочку демонических ублюдков на свой счет.
— У меня нет ни одного шанса выжить, после того как я покину замок Мак Шонри. Я не глупец, чтобы не понимать это.
— Но все равно идешь. И я даже понимаю, как не удивительно, что тобой движет, — насмешливо начал Жакар, но поймав серьезный взгляд одалима, осекся. — Если ты один явишься к Чесеру, то смерть может стать не самым страшным испытанием.
— Знаю, — сглотнул Калид, отворачиваясь.
— Тогда прими мою помощь. Тем более у меня есть план как сохранить твою голову и вызволить Эль, если… — Жакар пожал плечами, не желая закончить мысль.
— Если она жива, — понимающе закончил Калид. — Возможно, я все-таки глупец, но я верю, что жива.
Кетлд догнал отца, когда тот направился в священную комнату, чтобы приготовиться к ритуалу. Лампу он держал в руках, не желая доверить ее даже преданным слугам и помощникам.
— Неужели мы ничего не сделаем? — с вызовом спросил молодой авар.
Мак Шонри замедлил шаг.
— Я глава клана и я отвечаю за его безопасность. Я не стану рисковать воинами ради чужачки.
— Которая рискнула своей жизнью, чтобы спасти лампу от дрейфусов. Которая вместо того, чтобы торговаться с Чесером, отдала лампу незнакомому мальчишки. Вот только собственная участь этого мальца интересует больше, нежели оплата долга.
— Чесер не отпустит ее и не простит за то, что она оставила его с носом. Наше вмешательство уже ничего не изменит.
Кетлд нахмурился. Он обещал Калиду, что поможет ему вернуть жену. Но приказ отца шел вразрез с его обещанием.
— Позволь мне выступить с моими воинами. Чесер посчитает, что это авангард. Я не стану вступать в бой, просто потребую вернуть мне девушку.
— Нет, — твердо отказал Мак Шонри. — И не смей нарушить приказ, — пригрозил авар.
Кетлд кивнул и взглянул на лампу, которая могла изменить столько судеб.
— Удачи, отец! — пожелал молодой авар. — Но, надеюсь, мой вернувшийся брат захочет вернуть долг чести и отомстить за свое заточение.
Кетлд в коридоре столкнулся с новым учеником отца- Зуреем. Мальчик поспешно посторонился, пропуская молодого хозяина. Кетлд замешкался, строго взглянул на мальчика, не испытывая к нему жалости и сострадания. Он получил свободу и ученичество у могущественного авара, совершив одно предательство.
— Если бы не она, то ты до сих пор был бы рабом!
Зурей вздрогнул, поднял взгляд, как свободный демон, а не раб.
— Твой отец никогда бы не простил мне, если бы я попросил за Эльвиру. А нажить врага в лице демона- авара может только дурак, а я таковым не являюсь…К тому же я видел знак на ее руке. Она находится под защитой богов.
Ее многострадальной голове опять досталось. Эльвира осторожно дотронулась до шишки между рогами и открыла глаза. Что-то в последнее время ее преследует дежавю. Сначала ее связали темные драконы на заповедной земле, а теперь схватили демоны. Эльвира вспомнила детали боя, а ведь ее и не пытались убить, иначе она так бы и осталась в тех песках. Только зачем она демонам? Выяснить куда она спрятала лампу? Эль сглотнула, она и без пыток расскажет о замысле Зурея, тем более что мальчик скорее всего уже вернул лампу ее истинному хозяину. Вот только правдивый ответ едва ее избавит от пыток.
— Не шевелись, я просканирую твой организм.
Эльвира посмотрела на краснокожую демонессу. Целительская магия по крупице возвращалась к ней, но девушка не хотела демонстрировать, пусть и маленькие, свои возможности.
— А где моя айша?
— Молчи и не мешай мне.
Эльвира осмотрелась, она находилась в довольно просторной комнате, лежала на кушетке. Помимо демонессы- целительницы в комнате находились две воительницы и рабыня в ошейнике, которая держала поднос с зельями.
— Зачем я Чесеру, лампы у меня все равно нет.
— Если ты не хочешь, чтобы тебе засунули в рот кляп, то молчи.
Эльвира нахмурилась, но перестала задавать вопросы. Все что она могла пока- это плыть по течению, надеясь, что бурный поток ее выбросит на берег. После лечения голова и впрямь перестала болеть, а шишка даже рассосалась. Воительницы и служанка не оставили Эльвиру одну даже в ванной комнате, но девушка благоразумно не стала препираться из-за такой мелочи.
Ткань платья золотого цвета было практически прозрачным. Впрочем, воительницы, демонесса и служанка были одеты хоть в более простые одежды, но столь же откровенные. Служанка расчесала длинные волосы и уложила их в высокую прическу. Несколько свободных прядей свисали по спине. Уже в дверях Эль успела перекинуть несколько прядей на грудь, желая хоть как-то прикрыть прозрачную ткань.
В коридорах на девушку никто не обращал внимание. Гости в сопровождении воинов было привычной картиной в айдане. У позолоченных дверей рядом с которыми стояли стражи, Эльвира сглотнула, справилась с дрожью и вошла в приемный зал с высоко поднятой головой.
Чесер восседал на высоком троне. Его можно было бы назвать красивым, если не поджатые губы, которые выражали недовольство. Демон был одет как арабский шейх, перстни на каждом пальце, серьги в ушах и ожерелье на шее создавали образ языческого божка. Авар носил на себе целое состояние. Эль хмыкнула, каждое украшение было мощным артефактом. Девушка вспомнила рассказа Зурея. Чесер был не только могущественным демоном, он был убийцей своих родичей, он был тем, кто желал выпустить зло на свободу. А также тем, от кого зависела ее судьба!
Чесер, не скрывая скуки, разглядывал пленницу, ему уже подробно рассказали о том, что, не взирая на превосходящие силы противника, девушка оказала сопротивление отряду демонов и довольно активное. Айшу заперли в клетке, ее еще можно было заполучить, начертив на коже символы подчинения, но чуть позже, когда связь с пленницей ослабнет.
Если бы девушка не была красива, то Чесер едва стал бы тратить на нее время. А так она могла развлечь его на пару-тройку недель.
— Подойди ближе! — приказал авар.
Эль замешкалась, но в комнате находилось не менее двадцати демонов, не считая охраны, так что девушка сделала десяток шагов вперед. Девушка заметила двух демонов справа от Чесера- Лудера и Мастиффа. На их лицах было написано безразличие, не взирая на прием в Бахчисарае, они и пальцем не пошевелят, чтобы помочь ей бежать, понимала Эльвира. Да и они предлагали свою помощь не бескорыстно.
— Как тебя зовут?
— Джослин, — солгала
