было уходить, и тут из здания выскочила она… Глаза шальные, руки все в крови, сама трясется. Я, само собой, сразу подскочил к ней помогать, а она вдруг как с цепи сорвалась. Закричала как полоумная, чуть было не убежала обратно в здание, слава богу, дверь была закрыта. Я сдуру попытался её оттащить, так она мне чуть было глаза не выцарапала. Я, конечно, пару раз слышал, что в институте её кличут буйной, но чтобы такое…
— Слушай, — заговорщическим голосом прервал монолог товарища Курт, — она пережила большой стресс. В её состоянии подобное может сильно подкосить. Просто дайте ей отдохнуть.
— В каком состоянии? — растерянно спросил Николас.
— Слушайте, это не наше дело… — подняв руки, попытался уйти от вопроса Курт.
— Нет-нет, ты продолжай, не стесняйся, — вдруг раздался возмущённый голос девушки.
Слегка покачиваясь из стороны в сторону, Эльза неспешно вышла из кабинета директора и с осуждением покосилась на ошарашенных товарищей.
— Только не начинай, — устало взвыл Курт. — Хочешь рассказать — давай сама, меня сюда не приплетай.
— Да что, мать вашу, вы скрываете? — теряя терпение, зарычал Пир. — Может, хватит уже друг другу лапшу на уши вешать?! Какая, нахрен, может быть команда с таким отношением?! То детектив на хвосте, то психозы Эльзы… По-вашему, эта информация ни хрена не существенна? В нашей-то ситуации!
— Убавь громкость, — вяло вытянув руку, велела Эльза, с трудом дошагав до ближайшего стола. — Нет здесь никакой тайны, гений. Сам же сказал, что меня пол-универа буйной называет. Коль ты такой дохрена хакер, мог бы и сам уже до сути докопаться…
Облокотившись на столешницу, девушка выудила из кармана пузырёк таблеток. Высыпав на ладонь пару капсул, она отработанным движением проглотила лекарство и напряжённо покосилась на собеседников.
— В общем, как уже сказал Курт, по состоянию здоровья мне иногда тяжело даются нервные срывы, — спрятав таблетки в карман, спокойно начала историю Эльза. — В младшей школе у меня обнаружили мультиформную глиобластому.
— Что это? — захлопав глазами, спросил Ник.
— Крайне скверная опухоль мозга, — осторожно произнёс Курт.
— В точку, — подтвердила слова друга девушка. — Со слов врачей, я бы протянула еще максимум год-полтора. Но, как вы все прекрасно знаете, мы живем в городе возможностей и чудесных технологий! — иронично усмехнулась Эльза. — Другими словами, в Синедаре можно было найти экспериментальные методы медицины, способные побороться с моим недугом. Собственно, этим и занялась моя мать. Денег у нас особо не было, но она женщина упорная. Она долго искала разные лазейки, пока про нашу проблему не услышала мать моего одноклассника, — девушка небрежно кивнула в сторону Курта. — Как оказалось, та работала врачом в одной известной клинике и по доброте душевной свела нас с именитым нейрохирургом. В конце концов мне и моей семье предложили экспериментальный метод лечения, на который мы, само собой, согласились.
— Что за метод? — с подозрением спросил Пир.
— Нейромодуль, заправляемый наноботами, — тихо буркнул Курт.
— Твою мать… — поморщился Пир. — Нейромодули же запретили уже лет пять как из-за проблем со здоровьем у пользователей.
— Ага. Пять лет назад, но не тогда, — усмехнулась Эльза. — В общем, слава богу, операция прошла успешно. За полгода лечения и постоянных уколов через шлюз в башке эти наноботы прочистили мне мозги. От опухоли не осталось и следа. Как только врачи убедились, что болезнь побеждена, модуль вырезали из моей головы. Однако спустя некоторое время возникла другая проблема. Из-за повреждений мозга мне поставили новый диагноз — рекуррентная шизофрения. Хотя все врачи в один голос говорят, что течение болезни очень странное и она должна проходить в лёгкой форме, временами меня накрывает с головой. С тех пор я живу на таблетках и в постоянном ожидании новых приступов.
— Так какого хрена ты не рассказала об этом раньше?! — возмутился вдруг Пир. — В твоём состоянии вылазки вроде сегодняшней ставят под угрозу всех нас!
— Не преувеличивай, — шутливо отмахнулась Эльза. — Я живу с этим дерьмом почти всю жизнь. Я способна держать себя в руках.
— Я бы не был в этом так уверен, — покачав головой, пробормотал Курт. — Раньше ты, может быть, и могла держать себя в руках, но сегодня всё было иначе.
— И ты туда же? — вдруг рассердилась девушка. — Я думала, ты на моей стороне!
— Так оно и было, пока ты не исполосовала лицо тому рыжему ублюдку…
— Что?! — вдруг растерявшись, выдохнула Эльза. — Я?!
— Так это не Соловей его так разукрасил?! — всё больше закипал Пир, тыча пальцем в монитор позади себя. — Какого хрена, Эльза?! Это уже ни в какие ворота!
— Давайте не будем ругаться! — испуганно зачастил стоящий в стороне Николас, стараясь хоть как-то разрядить накаляющуюся обстановку.
— Соловей? — неуверенно переспросила девушка, проигнорировав Ника. — О чём ты вообще?! Давайте по порядку — что там всё-таки приключилось?
— Три трупа там приключились! — злобно рявкнул Пир, кивнув в сторону ноутбука.
Неуверенно поднявшись с места, Эльза осторожно подошла к компьютеру и, взглянув на экран, обнаружила очередную новость про Соловья. Судорожно бегая глазами из стороны в сторону, она с тревогой читала текст статьи в Даркнете. Наскоро промотав интернет-страницу, девушка оцепенела от ужаса, уставившись на прикрепленную к сообщению фотографию. На снимке она без особого труда узнала одного из налётчиков, повешенного под окнами небоскрёба.
— Твою мать… — прикрыв рот рукой, пробормотала Эльза. — Я не могла…
— Конечно же, не могла. — тут же успокоил девушку Курт. — Ты ушла раньше, чем появился Соловей. — Тяжело вздохнув, молодой человек почесал затылок и окинул товарищей усталым взглядом. — Раз уж у нас вечер откровений, то теперь, видимо, моя очередь исповедаться…
Ребята все как один растерянно посмотрели на Курта, но юноша не торопился начинать свой рассказ, размышляя о том, с чего стоит начать.
— Не знаю, как бы это сказать, — продолжал мяться молодой человек, — но боюсь, что Соловей приходил туда по мою душу.
— Чего?! — изумился Пир.
— Что?! — возмутилась Эльза.
— Круто… — раскрыв рот от удивления, протянул Николас так, словно только что повстречал знаменитость.
— Дело в том, что я самолично пытался выяснить, кто он такой и как его можно поймать…
— Совсем рехнулся?! — продолжила возмущаться Эльза.
— Что с тобой не так?! — поддержал девушку Пир. — Это дело полиции, нахрена ты лезешь куда не просят?!
— Ой, да прекратите! — не менее раздражённо ответил Курт. — Вы же сами прекрасно видите, что полиция ни хрена не справляется с его поимкой!
— А ты, значит, справишься?! — поднял брови Пир.
— Ну, как минимум в отличие от полицейских я могу нарушать закон и умею доставать информацию из Сети, — пожал плечами Курт. — Благодаря этим навыкам я смог добыть зашифрованную карту памяти, которая была как-то связана с этим
