Дожидаясь заказа, я будто невзначай светанул и тугой мошной, и коротким кинжалом, который приобрел в пару к рапире вместо маленького кулачного щита. Саму рапиру я оставил на постоялом дворе — не по месту оружие.
Собственно, трое гостей за моим столиком появились очень быстро.
— Э! Не угостишь усталых мужчин? — недобро спросил детина, что уселся на стул слева от меня. — А то знаешь, в горле пересохло.
Я проигнорировал его вопрос, а сам уставился взглядом на столик, откуда приперлись душегубы, поймал глазами взгляд их старшего и демонстративно поднял кружку с пивом, будто предлагал ему выпить.
— Ты че, борзый? — спросил детина, и уже было потянулся куда-то к поясу.
— Ты бы лучше к старшему сходил, да сказал, что гость столицы ищет, с кем бы побеседовать, — спокойно ответил я. — Да и гасило больше не трогай, мой тебе совет.
Детина поменялся в лице, потому что был уверен в том, что делает все совершенно незаметно и уже через минуту опустит наполненный речным песком мешочек на мое темечко, но не тут-то было. Не говоря ни слова, бандит кивнул одному из своих «коллег» и отправил того гонцом к старшему, а уже через две минуты я сидел за другим столиком и общался с местным вором.
Покопался в голове, так, птица не слишком высокого полета, но для моих целей — в самый раз. Смотрящий за этим районом.
— И что это за гости такие, что в заведения исключительно для местных и моряков ходят? — недобро спросил вор, но я просто проигнорировал его реплику.
— Издалека гости, — ответил я.
— Уж точно издалека, раз такой смелый, — ответил мне мужик.
— Дело есть, — спокойно ответил я.
Держаться независимо, ведь любой бандит, он как дикая собака — чует слабину. Это мне повторял Ирдис, это я чувствовал сам, общаясь с главным вором Пите. Но переговоры прошли успешно. Я оставил задаток в пять золотых — глаза криминальных элементов недобро блеснули, но они удержались от того, чтобы напасть на меня прямо в кабаке — после чего я откланялся и вышел из заведения.
То, что меня попытаются ограбить, было очевидно, настолько же, насколько был очевиден ежедневный восход солнца. Я шел почти расслабленно, даже не оглядываясь по сторонам: две пары глаз постоянно сверлили мою спину, так что мне даже не надо было напрягаться, чтобы почувствовать их ментальной магией.
Когда мне надоело петлять по улицам Апахабаса, я будто случайно свернул в небольшой переулок, что соединял две параллельно идущие улицы. Не успел я дойти до середины, как дорогу преградил уже знакомый мне детина — именно он уселся за мой столик — а со спины вышли оставшиеся двое.
— Мне показалось, что вы деловые люди, — сказал я бандиту.
В ответ он просто сплюнул на землю через огромную щель в зубах, и вытащил из-за пояса уже упоминаемое мной гасило — типичное оружие городских грабителей.
— Мошну гони, быстро, и не смей к кинжалу тянуться, или я его тебе быстро под ребро пристрою, — прорычал детина.
— Я же говорил тебе, не смей тянуться к мешку, — покачал я головой.
Опасно покачал, и грабитель это почувствовал, шкурой ощутил. Это был очень дешевый, но очень действенный трюк, который можно провернуть с одним человеком только единожды, но работало всегда безотказно.
В переулке было темно, так что вся троица и не поняла, что столкнулась с менталистом. Вот, в один момент я стою и жду, когда меня приложат по темечку, а вот — сбиваю с ног одного из бандитов и ломаю нос второму. Убивать эту троицу было нельзя, но показать, что не на того напали — точно стоило.
Когда последний, третий грабитель упал на землю, прижимая руки к паху и воя от боли, я спросил у их предводителя, что говорил со мной:
— Старший в курсе, куда вы пошли?
Детина нехотя кивнул.
— Передай ему, что наш уговор все еще в силе. Три дня, жду новостей. Не думаю, что вам будет проблематично найти клерийцев в Апахабасе, да еще и таких заметных. И не думайте, что я вас не найду, понятно?
Я дождался еще одного кивка, а после отправился уже к себе на постоялый двор. Мне еще надо было поработать с алтарем и сдать на чистку одежду.
Всю дорогу до ближайшего поворота я ощущал последний, четвертый, очень внимательный взгляд. Ну что же, проверку «на лоха» я вроде прошел, теперь остается только надеяться на то, что криминальный мир Апахабаса пойдет мне навстречу, и я получу желаемое — информацию о том, где искать герцогов или людей, которые им служат и которые сейчас находятся в токонской столице.
Дальнейшие события развивались стремительно. Три дня прошли в полной тишине, а вот на четвертый к моему хозяину явился посыльный, который принес для меня записку. На клочке пергамента кривым, неуверенным почерком было написано: «жду там же».
Вечером я отправился в кабак, где нашел исполнителей для своего задания. Старший бандит уже ждал меня внутри. Я занял стул напротив, заказал пива, а после спросил, нашли ли они клерийцев.
— Нашли-нашли. Деньги принес?
Я положил на стол заранее заготовленный кошель с монетами. Вор опытно взвесил его в руке, ловко спрятал в складках одежды, после чего продолжил:
— Сделали, как и говорил, проследили за торговой гильдией. Приходил, как раз вчера, посыльный, все как ты описал. И по одежде, и по клейму на мече.
— И куда направился? — спросил я.
Вор недобро сощурился, будто решая, стоит ли сбить с меня еще пару монет, но здравый смысл возобладал над жадностью.
— Ушел к северо-восточной торговой площади, там начинается богатый квартал. По главной улице, налево, а потом пятый особняк справа.
Мужчина достал откуда-то вощеную дощечку и орудуя ногтем быстро нарисовал мне схему прохода.
— Точно там? — спросил я, принимая «карту».
— Точно, точно, — ответил с ухмылкой вор.
Пива дожидаться я не стал — бросил пару серебра на стол и отправился на выход.
До отплытия корабля оставались сутки — отчаливаем в Бочо мы послезавтра на рассвете, так что действовать надо быстро.
Как-то резко накатили воспоминания о том, как мы с Орвистом, тогда еще виконтом де Гранжем, штурмовали поместье Регонов. В этот раз надо учесть ошибки прошлого и провернуть все тихо. Но в первую очередь, убедиться, что мне дали правильную наводку.
Следующим утром я отправился по нужному адресу, заглянул на рынок, прикупил кое-чего в дорогу, а потом как бы невзначай, вместе с пакетами, свернул в квартал, что населяли обеспеченные граждане империи и столичная знать.
Нужный мне район был огорожен небольшой стеной и одним богам известно, как воры попали внутрь, но вот мне пришлось проходить через небольшую калитку. Впрочем, мне удалось сойти за чьего-то слугу, что сейчас как раз возвращается с рынка, так что ленивый стражник пропустил меня безо всяких проблем.
