вторая. По пути в Индию
Злат и жёны
Противоборство с «чистыми» наделало немало шуму! Да и Хвостовы оказались весьма впечатлены финальным актом осады, но обещали не делиться с посторонними увиденным. Тем не менее они излучали немалый скепсис в связи с тем, что стаю драконов, преследующих нечто напоминающее огромный ковёр-самолёт, видело весьма приличное количество обитателей долины Инда. Ратмир витиевато и бурно сетовал на всё случившееся… Потому-то я и предложил списать всё на гостей, посещавших свадьбу с Пелагеей.
— Ратмир, все и так догадываются, что у меня где-то обретается родня и в Лес наведывались и другие драконы! Скажешь, мол, гости, гулявшие на свадьбе с Пелагеей, решили таким вот образом, выказать недовольство хамским поведением ордена. Кровь у молодёжи горячая, свадьба вышла весёлая, а тут такая возможность внести разнообразие и заодно выпустить пар… Тем паче, все, кого видели местные, на праздновании были! Так что во лжи тебя обвинить, ну, никак нельзя! А то, откуда именно они явились… Их сугубо личное дело! Лес тайны гостей не выдаёт! Вот! Что же касается «чистых» — то тут мы полностью в своём праве. Кстати! Мы пока в подземелье Цитадели их злостным козням мешали, кое-что занятное нашли и изъяли! Возмещением за душевные страдания будет скромным, но приятным. Разделим поровну между всеми! Только лучше бы в Великом Лесу делёжку проводить, и вдали от стороннего взгляда. Да, ещё желательно, чтобы места достаточно было, поле там какое, а лучше — площадь… В нашем имении нельзя — мы поля вспахали, часть добра в перекопанной земле затеряется. Батраки, работающие на полях, конечно, рады будут такой вот нежданной премии, но… — с намёком протянул я.
— Эх… Наверное, сие объяснение выйдет наилучшим! И любопытствующим препоной будет, и перепуганным — надеждой, что в Лесу не за каждым кустом по дракону. Да и всем буйствующим — своеобразным предупредительным посулом… — протянул Ратмир.
— А чего по кустам в одиночку-то прятаться? Если уж лезть в кустики, то совместно с кем-то, во всех смыслах, приятным… Так куда веселее! Но, шутки — шутками, однако же раскрываться нам покамест преждевременно! И так уже внимание привлекли… — отшутился я для разряжения напряжённости.
— А… Что случилось, то случилось! Большая тебе площадь надобна? Тот внутренний двор, куда вы по наводке Креслава перенеслись, подойдёт? — уточнил воевода.
— Не-е. Маловато будет. Раз эдак в… несколько. Потребно примерно… А хотя, можно ведь и в несколько заходов вываливать! Главное, чтобы потом уносить было куда.
— Скромное возмещение? — С превеликим подозрением уточнил Ратмир.
— Скромность — штука весьма относительная! — назидательно подняв палец вверх, заявил я и продолжил: — По сравнению с доставленными ими неприятностями, возмещение, на мой взгляд, весьма скромное! Но, на задуманную нами школу и детские кружки, нашей доли хватит. Возможно, и на небольшую академию, с её последующим содержанием…
— Лес бы с этим помог… — вскинулся Ратмир.
— Значит, будет побольше да покрасивее! Но коль уж всё это прежде всего из-за нас затевается, то и… — ответил я, открывая портал для переброски нашего воинства.
* * *
Делёжка в итоге затянулась. Не то чтобы кто-то спорил о доле, просто объёмы вышли очень уж приличными, а некоторые предметы были попросту сложными в оценке. Статуэтки, утварь, произведения искусства или ценные амулеты, никто как лом оценивать не собирался, да и перенос их требовал аккуратности. И так при поспешном изъятии многое помялось или поцарапалось.
А вещи да артефакты в той сокровищнице встречались редчайшие! Даже ещё один артефактный маяк нашёлся, наподобие тех, что в Лесу закопаны были. Достался он при разделе нам, и теперь я подумывал передать его в пользование Крет, после более детального изучения и попытки повторения, конечно. Они-то Магию Пространства уже потихоньку осваивают — смогут потом обеспечивать ещё один дальний пространственный мост.
Серьёзную конкуренцию Роговым с Хвостовыми они вряд ли составят потому, что в данной сфере просто-таки жуткая нехватка чародеев. Даже если я быстро повторю тот артефактный маяк, портальная сеть разом не возникнет — достаточно сильных чародеев для её обеспечения не хватит. Вот если бы они сами по себе работали, требуя внимания магов лишь изредка… Думать надо!
Кстати, то, что осталось в сокровищнице при активации очистительного конструкта, мы не тронули. Там всё очень сильно фонило несколько изменённой Силой Иножизни, а с очисткой уже от неё мы связываться не стали. Накопитель, используемый для «минирования», вообще расплавился… Сама Цитадель Ордена превратилась в своеобразное проклятое место. Даже неодарённый сие сразу понимал, ощущая нутром, что соваться туда не стоит. Чародей с талантом к поднятию нежити мог бы пройти, как и дракон. Но смущал несколько непривычный оттенок эманаций Силы, витающей в ней. Всё это, скорее всего, из-за добавления энергии веры, влитой в накопитель перед самой активацией, ну и, возможно, в том, что эту энергию дали те, кого там и накрыло…
Так или иначе, но раздел добычи провели, и никто из участников не остался обделённым. Летучую платформу решено было починить. Сие и интересно, и будущей школе пригодится вместо экскурсионного автобуса. Только попрочнее надо всё сделать, иначе Мирославовы дочурки её вполне способны раскурочить, заигравшись!
Они, когда сильно бесятся, могут запросто учудить чего… Не со зла, а по недоразумению. Мы их даже как наглядное пособие по сложностям, связанным с воспитанием драконят, применяли! Вячеслав с жёнами весьма сильно впечатлились, когда узрели бесящихся и носящихся с задорным визгом и мощными всплесками чародейской Силы девчушек, а вот Зоряна умилилась аж до слёз и разом поладила с мелкими! А ещё как-то уж очень говоряще уставилась на Дорина. Хе-хе, похоже, как Дар устоится, быть ему молодым отцом! Но время у него ещё есть — свыкнется. Их троица так и осталась в Великом Лесу, да и им вскоре пора будет отправляться в Невскую. Заодно передадут Константину ещё денег на закупку камней у эфиопов…
Мы же вернулись с «Поморником» в Красное Море, дабы продолжить прерванный вояж. Участь разбираться с оставшимися, после разгрома ордена пленниками и несколькими второстепенными логовами, переложили на союзников. Очень уж жёны опасались изъявлений «благодарности» от бывших узниц.
Индийская принцесса Шакти с братом по имени Викрант, а также ещё несколькими освобождёнными пленниками из Индии, будет переправлена Хвостовыми родне. Она, правда, старательно напрашивалась на встречу с нами, но ей заявили, что мы уже отправились в путь. Вячеслав постарался, по просьбе Пелагеи. Жёны очень уж дружно на неё взъелись… Хотя то, что она столь настойчиво просила передать нам приглашения в их земли, многое объясняет. Только такое ведь не в первый раз! Но я ей за это благодарен даже. Столько энтузиазма и страсти у жён спровоцировала! Ух!
— А вдруг в тебе этот… Как там его? А — во! «Инстинкт первооткрывателя» взыграет? М-м-м⁈ Главарь-то до неё, так и не успел дорваться… И Дар у неё сильный, — буркнула возмущённо Пела.
— Вот и потренировались бы в ограждении своего мужа от посягательств предприимчивых дев! В Невской таких вот охочих много будет, судя по всему. И большая часть, скорее всего, тоже… Из не отрывших для себя мир большой и чистой любви!
— Вот как⁈ — возмутилась Соколинка.
— А что не так-то? Я большой, и моюсь регулярно… Два-три раза в день, между прочим!
— Хи-хи-хи-хи-хи! — дружно прыснули жёнушки.
— Тех охотниц оттереть проще… Они ведь правилам вежества следовать будут. Эта же шла бы сразу напролом! И готова была на всё, лишь бы войти в Род! Она не запечатлелась, нет. Но привыкла получать всё, чего хочет, и интриговать, не оглядываясь на последствия. Обучалась больше, как вой из Рода воев, а не как целительница. И нрав у неё соответствующий! Её лишь дважды одолели: первый раз — тот вождь, а второй — когда мы всю их одоспешенную шайку об стены размазали! Она нас опознала даже без «Аватаров», по эманациям Силы. Дар у неё такой. Сие стало для неё этаким вызовом! — более развёрнуто да с деликатными подробностями пояснила Тайка.
— С таким подходом ей бы не светило… Разве что, вы бы вдруг прониклись искренним уважением к её упорству да настойчивости! — развеселился я.
— Но неприятностей она нам доставила бы! А если б уговорила подвезти её на «Поморнике», то и голышом на тебя бросалась бы, и в спальню нашу ночью пролезть постаралась бы, а могла бы и чего посерьёзнее учудить…
— Какая… целеустремлённая девушка! — ошарашенно протянул я. — Надо срочно пустить слух, что попытка навредить или бросить вызов вам, приведёт к тому, что я разжую и выплюну…
— А чего не сразу съешь? —
