Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
цепью воинов и руководил процессом погрузки беженцев на суда. Его рыжие волосы, характерный признак всех Калхоунов, развевались на ветру. Андуз и его парни, активно орудуя локтями, с трудом протиснулись к оцеплению. Заметив Фейна, Кадмус Калхоун отдал приказ пропустить их через ограждение.
– Что командир Западных ворот в такое время делает в порту?
– Сопровождаю принцессу Анну и ее подругу на корабль, – ответил Андуз Фейн.
– Принцесса, – склонив голову, промолвил Кадмус. – Мое почтение, я рад видеть вас здесь. Мы немедленно определим вас на судно.
– Спасибо, Кадмус, – кивнула в ответ Анна. – Со мной моя подруга Хель и ее волчица.
Было видно, что Кадмус не слишком обрадовался этому, но, промолчав, одобрительно кивнул.
– Что произошло, почему на нас напали с тыла? – обратил на себя внимание Андуз Фейн.
– Говорят, что в тюрьме произошло восстание, – ответил командир портовой стражи. – Заключенные перебили охрану и ринулись грабить город. Помнишь, там была и парочка волкодлаков, приговоренных королем к смерти? Я слышал, что они также бежали. Не удивлюсь, если все это затеял этот предатель Лэндон Финч. Надо было уже давно его вздернуть. Возможно, это восстание было спланировано. Тем не менее Северные ворота пали.
– Западные тоже, – угрюмо добавил Андуз.
– Ну я так и понял, раз ты здесь.
– А где мой отец? – поинтересовалась Анна.
– Короля Гарри я тут не видел.
Раздались многочисленные крики, люди забегали и начали давить на стражу с удвоенной силой. Через мгновение стало понятно, что волкодлаки появились в порту. Здоровенные звери с окровавленными пастями убивали всех на своем пути, не щадя ни стариков, ни детей.
– С ума сойти, – раздался голос Эммета.
– Сворачивайте погрузку и снимайтесь с якорей! – крикнул Кадмус Калхоун.
Капитаны кораблей спешно отдавали команды отчаливать от берега.
– Принцесса, торопитесь! – крикнул Кадмус.
В этот же момент толпа пробила брешь в оцеплении и еще через несколько секунд смела его полностью. Люди, обезумев от ужаса, устремились на суда, которые еще не успели отчалить от берега. Все смешалось, Хель и Анна почти сразу потерялись в толпе, пытавшейся бежать от неминуемой гибели. Андуз со своими воинами пытались добраться до принцессы, но все было напрасно. Передовые волкодлаки уже оказались на причале, вступив в бой с людьми. Кто-то швырял камни, невесть откуда взявшиеся на деревянном причале. С каждой секундой волкодлаков становилось все больше. Анна попыталась найти корабль, на который можно было еще попасть. Таких оставалось всего два, и к ним было не пробиться. Люди начали прыгать в воду, пытаясь уплыть от смерти. Раздался голос Хель, она была где-то близко. Анна остановилась, чтобы оглядеться, и в этот момент на нее набросился здоровенный волк с обезумевшими глазами. Анна вскрикнула, пытаясь закрыть лицо от зверя. Принцесса видела красную пасть с острыми зубами, готовую впиться в нее, и стрелу, в последний момент поразившую эту пасть. Волк, захрипев рухнул на Анну, свалив ее с ног. Падая, принцесса ощутила болезненный удар в затылок.
«Камень», – мелькнула мысль.
В глазах все помутилось, конечности обмякли, тошнота подкатила к горлу, Анна закрыла глаза, звуки битвы постепенно утонули в пустоте, а затем и вовсе исчезли.
Глава 11
Макс стоял, тяжело дыша, весь перемазанный кровью. Бой закончился, волкодлаки не пощадили тех, кто не успел сесть на корабль или вплавь переправиться на другой берег реки. Вокруг лежало несколько сотен мертвецов, которые еще несколько минут назад кричали и плакали, бились с врагами и в панике прыгали в воду. Макс еще слышал их вопли. Он закрыл лицо руками и сел на корточки, не в силах осознать реальность происходящего. Другие волкодлаки, приняв человеческий облик, весело подбадривали друг друга, поздравляя с победой над старым врагом. После трудного боя за Ржавый мост многие охотники с тревогой думали о том, что ждет их по ту сторону стены. Дурные мысли посещали и Макса, который готовился идти на штурм вместе с первой волной. Со страху он обмочил штаны и все время до боя стыдливо прикрывался волчьей шкурой. И вот протрубил рог, означавший начало атаки. Подразделение Макса бросилось к стенам со штурмовыми лестницами в руках. Стрелы обрушились на них сверху, и сразу несколько товарищей Макса пали на землю. Проверить, убиты они или ранены, командир, голос которого подгонял охотников двигаться вперед, не дал. Макс зажмурился и оставшееся расстояние преодолел вслепую. Карабкаясь по лестнице, он видел, как другие охотники падали, сраженные камнями и обваренные кипятком. И все же ему повезло добраться до самого верха невредимым. На стене уже шел бой людей с волками. Выставив копья и прикрывшись щитами, защитники не давали охотникам возможности для маневра, пытаясь сбросить их вниз. Кто-то с силой толкнул Макса в спину и, крикнув «шевелись!», накинул волчью шкуру ему на голову. Мир изменился, в одно мгновение Макс превратился в волка, сознание немного притупилось, а инстинкты обострились. Зверь в нем пробудился. Макс почувствовал присутствие Черныша. Это дало ему силы и уверенность броситься в атаку. Чем больше он кромсал зубами плоть, тем больше входил в азарт. Однако волкодлаки проигрывали, им никак не удавалось пройти плотные ряды копий, люди постепенно теснили захватчиков.
Но внезапно все переменилось, защитники дрогнули и начали беспорядочно отступать. Внизу явно происходило что-то странное. Вдруг за стеной, как будто из-под земли, появилось множество волков, вызвавших у людей панику. Отдельные подразделения пытались оказать сопротивление, но единая оборонительная цепь рухнула. Вид разбегающихся в разные стороны врагов так воодушевил Макса, что он без раздумий кинулся в самую гущу боя, убивая одного противника за другим. Он и сам не понял, как оказался возле механизма, который поднимал ворота, первым. Скинув с себя волчью шкуру, Макс рывком потянул рычаг на себя, цепь лязгнула, и тяжелые ворота открылись перед волкодлаками. Какой-то старый воин без шлема замахнулся мечом на охотника, но волкодлак увернулся и, через мгновение вновь обратившись в волка, впился противнику в руку с такой яростью, что оторвал ее. Оставшиеся наверху защитники поняли, что окружены, и почти сразу сложили оружие. А отряд Макса вместе с другими ринулся в город. Командир крикнул, что теперь их цель – речной порт Бральдара. Они должны захватить его, отрезав людям возможность для отступления по реке. По дороге к нему волкодлаки вошли в такой раж, что убивали всех, кто подвернулся им на пути. До порта охотники добрались быстро, люди не ожидали, что битва окажется столь скоротечной, и не организовали должной обороны на улицах. К тому времени, как Макс увидел воду, он был уже пьян от крови и
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
