пунктом маршрута значится лавка самообслуживания. Во всяком случае так я определил ее для себя. На прилавке разложены, а точнее, пожалуй, разбросаны товары. Ну как,– товары. Еще бы чуть,– и откровенный хлам. После традиционного «Зри!», практически у всех предметов открылся процент повреждений. И у каждого,– показатель не менее пятидесяти из ста.
— Здесь вы можете опробовать навык трансформации предметов,– сухо сообщил Мика.
— Что в дополнительных опциях?– живо откликнулась Таня.
— Улучшенный предметный ряд,– кролик, видимо, уже отчаявшийся впарить хоть что-то квартету скупердяев отвечал неохотно. Но заметно оживился, когда торговка заговорила о приобретении предметов в собственность.
— Ахав, можно у тебя попросить взаймы?
— Двадцать меди за открытие улучшенного перечня, тридцать за право выкупа, далее по прейскуранту! Без торга!
А шельмец ловко просчитал. Обчистит нас до копейки! Ладно, баланс все равно виртуальный. Я усмехнулся. Виртуальный внутри виртуального даже. И с легкостью согласился с просьбой Тильды.
— Ахав! И еще…– торговка потупилась,– ты прости меня за пещеру.
— Забыли.
— Помоги выбрать предмет. Я знаю, ты можешь!
А девушка не промах! Весьма и весьма наблюдательна!
— Хорошо. Что ищем?
— Проклятый… Темный… Или с отрицательной моралью артефакт, лучше всего максимально поврежденный. Да, не ниже «редкого»!
Я подивился требованию, но применил «зри!» на открывшейся верхней полке.
— Меч нечестивого бастарда, атака+13 %, эффект кровотечения ⅓, эффект ослабления ⅕, 18 процентов прочности, мораль минус пять, «редкий», подойдет?
— Почти идеально!
— Двадцать монет!
— У меня только десять.
— А у меня прейскурант!– зайка потер бы ручонки, если б смог.
— Я добавлю,– Тристан отсчитал еще десяток меди, добавив ее к взаимозачету.
— Отлично!– просияла Тильда,– Мика, меч мой!
— Ваш,– зайка уже сгреб монеты в кошель и приспосабливал мошну на пояс.
— Деградация!
Изъеденный ржавчиной и весь покрытый черной коростой клинок вспыхнул. Когда сияние прекратилось, на прилавке лежал «Меч ратника, обыкновенный, атака +10%, эффект оглушения ¼, прочность 50/100».
— Неплохая вещь,– прищурила один глаз Тильда,– во сколько оценишь, Мика?
— Могу предложить… двенадцать монет.
— Значит минимум за двадцатку уйдет. Учитывая, что мы переплатили тебе процентов тридцать, не меньше…
Татьяна лишь отмахнулась от возмущенного лопота кролика.
— Ахав, предлагаю тебе партнерство в прибыльном бизнесе!
До меня дошла схема, выхваченная практичным умом девушки из небытия. Я определяю перспективные предметы. Поврежденные, без шанса на восстановление, оскверненные. Покупаем их за бесценок. Тильда трансформирует предмет в другой, уровнем попроще. Артефакт в процессе лишается всех отрицательных характеристик. И, с большой долей вероятности, выигрывает в цене! Гениально!
— Встречное предложение. Давайте не разбивать четверку!
Торговка нахмурилась. На ее лице явно читался вопрос: зачем нам певец и книжница? Фактов у меня в запасе не оказалось, и я обратился к аргументам, слегка приоткрыв ларец вольных допущений.
— Артефакты можно не только покупать. Но и добывать. На месте былых сражений, скажем. Наташа может отыскивать полезную информацию в книгах. А Тристан… Тристану, возможно, легче будет извлечь намеки на легендарные места и события из устных сказаний, саг, эд…
Честно сказать, слова прозвучали не слишком убедительно. Ну какие, в самом-то деле, легенды в мире, которому от роду несколько недель и…
— У меня, кажется, есть нечто подобное,– к моему вящему изумлению подал голос бард. И помахал у нас перед носом свитком с алой сургучной печатью.
— Я вам не мешаю? Нет?– язвительно поинтересовался Мика. И повел нас к миниатюрному водопаду, падающему широким потоком с невысоких, явно искусственных скал. Я совсем не удивился бы, что вдоль гребней проложена перфорированная водопроводная труба, которая и обеспечивает живописное зрелище. Как оказалось, не только зрелище. За стеной падающей воды оказались наплывы вулканического стекла, испещренные уже привычными знаками. Подойти к ним, не промокнув до нитки, казалось задачей невыполнимой. Естественно, не для проводника, который, как повелось, за символическую плату…
— Ауууу-бин-н-н-н,– разнеслось по округе. С правой ладони барда сорвалось искрящееся снежное облако и врезалось в воду! А парень полон сюрпризов! Ледяной язык, образовавшийся перед нами, впечатлял.
— У нас всего несколько секунд,– подстегнул голос певца сзади. И мы, огибая ледяной полог, ринулись изучать магию!
Мой арсенал пополнился «Светом звезды» из «Осознания» и «Окаменением» из «Хаоса». С последним я тупо промахнулся в условиях цейтнота. Принял за «Каменную кожу», о которой Антошка все уши прожужжал. Я когда-то в молодости читал о «стальной рубашке», технике таинственных буддистских монахов, когда ни кулак, ни палка, ни легкое холодное оружие бойцу не страшны. Одно время прям бредил идеей, набивал руки, укреплял пресс, дышал по особенному методу, но… Видимо, хитрые монахи приберегли часть секретов для себя, не доверив бумаге. Но описание формулы вселило грусть в сердце: «Придание свойств камня предметам, разрушая их естественную структуру. Не распространяется на живые существа и нерукотворные артефакты». То есть если я сам вырежу дубинку… Надо попробовать!
«Свет звезды» выдал крохотного неонового светляка, зависшего над головой. С развитием заклинания его способности, кажется, расширялись, но читать подробную инструкцию было лень.
На выходе из Луна-парка я все же задал гиду давно мучивший меня вопрос:
— Мика, а зачем тебе деньги?
Он лишь фыркнул устало и отвернулся. Уже прощаясь с нами, бросил под нос фразу:
— Зачем… зачем… я же не Паяц…
Вот как!
Глава 24
За други своя
24. За други своя
Парк мы покинули, как пробка, выбитая гидравлическим ударом из бутылки. Стремительно и со свистом. От ускорения в глазах потемнело знатно. Сравнение оказалось весьма уместным, когда зрение прояснилось. Наша четверка стояла возле суживающегося прохода, зажатого между скал. И в перешейке шел жаркий бой.
Спиной к нам сражался, описывая широкие дуги массивным двуручным молотом, наш соплеменник весьма внушительного телосложения. Два зеленокожих противника, видимо, орки, ничуть не уступали
