главе топового клана не оказался бы. Но я думаю, переживать тут не о чем. Просто он тоже нам пока не доверяет.
Глава 20
НЕДЕЛЯ 4 ДЕНЬ 4
Три дня прошло после первого и пока единственного разговора с Леонидом. С тех пор он на связь не выходил, я тоже не пытаюсь с ним связаться. Мне все больше кажется, что менеджер в тюбитейке знает больше, чем старается показать, я все больше крепну в мысли, что знаю меньше, чем хотелось бы. Не, я понимаю, что корпа ведет тонкую и сложную игру за власть над миром, но пока плохо представляю, насколько важную роль в этой борьбе играют «Мечи и Магия». Бейдж, кстати, тоже меня в эти дни не дергал... я этому только рад, у меня своих дел по горло.
Мое войско подобралось к 27 уровню, и сегодня мы его уверенно бы взяли, но Кудан следопыт этим утром отрапортовал, что нашел четвертое... последнее поселение в нашем лепестке. А потому мы портировались до Ромашово, самой северо-восточной освоенной точки нашей «ромашки», а затем еще около трех часов чесали в том же направлении.
— Эт само, забор солидный, — с уважением сообщает Иваныч, разглядывая поселение с холма, приставив ко лбу ладонь козырьком, как Илья Муромец с картины Васнецова, — Была б у нас пожарная машина с выдвижной лестницей, забрались бы, а так...
Действительнно, это уже не просто поселение, тут уже претензия на замок. То, что Иваныч назвал «забором», реально тянет на крепостную стену. Ну да, Стасик предупреждал, игровые алгоритмы прокачивают поселение, пока оно бесхозное, в автоматическом режиме. После захвата крепости прокачивай сам, халявная прокачка прекращается, мол есть теперь у поселения хозяин, мол теперь это его забота. Засевшие же в поселении орки хозяевами не считаются... прокачка идет полным ходом...
Но крепостная стена — это только половина печали. Мое командирское духовидческое зрение позволяет видеть обороняющее войско не только по количеству, но и по качеству. Мало того, что орков там засело под сотню, у них теперь тоже есть дальняя атака. Три десятка пращников, чтоб им неладно было, а еще у них есть вождь. Внушительный такой орчище, здоровенный как бык.
Не-е, даже если... я подчеркиваю это «даже»... и я подчеркиваю это «если»... даже если нам удастся взять на меч эту крепость, Ксюша всю следующую неделю проведет у алтаря воскрешения. А такую потерю темпа и такую потерю репутации с варварским племенем я допостить не могу...
— Сева, ты закемарил что ли, эт само...
— Такие потери мы допустить не можем, — озвучиваю последнюю мысль не потому, что хочу услышать доводы соратников, а чтоб соратники не думали, что я по выражению Иваныча «приснул», или там «подвис», или «встал на ручник»...
— Севка, если мы сейчас уйдем, они еще больше окрутеют, им же сама игра подыгрывает...
— Вот именно, эт само, нельзя нам в тылу такой тлеющий огонь оставлять... разгорится до пожара, эт само...
Мои соратники все же решили поделиться доводами, но ничего нового не сказали, все это я и без них понимаю. Поселение захватывать надо, вопрос в том, как это сделать с наименьшими потерями численного состава и времени. Можно, конечно, облазить окрестности, захватить орочью недвигу, но... сомневаюсь, что это позволит выманить их так же легко, как и раньше. Теперь они не тупое стадо, у них теперь есть вожак...
Выручай логика моя Мырхакаыровская, это же игра, игра подчинена алгоритмам, надо только найти его — нужный алгоритм. Перебираю все мыслимые шаблонные варианты, даже пробегаю взглядом по списку своих собственных умений: охотник, стрелок, командир узкоспециального подразделения, убедительный переговорщик... переговорщик?.. а что?.. а вдруг?..
— Ребята, — озвучиваю решение, — Ждите меня здесь, если не выйдет, отправляйтесь обратно.
— Сева, эт само, ты куда, родимый?
— Попробую потолковать с их вожаком.
— О! Таки переговоры — всегда лучше войны, — одобряет Декар, — У меня только одно уточнение, о чем ты хочешь толковать с орками?
— Еще сам не знаю, — признаюсь честно и пожимаю плечами. Пока сокланы не кинулись меня останавливать, разворачиваюсь и начинаю спускаться с холма к поселению.
Чем ближе подхожу к крепостной стене, тем ощутимей давит повисшая над лугом тишина, тем меньше у меня надежды на успех. Но деваться некуда. Каменная стена уже отбрасывает тень на мою одинокую фигуру, я уже вижу духовидческим зрением смазанные силуэты замерших в ожидании орков. Я помню как перед захватом первого поселения, нашего Кедростана, Иваныч недолго думая, заколотил в воротину рукоятью меча с криком: «выходи, эт само, в чисто поле биться», — и орки вышли. Вот и сейчас мне нужно проделать нечто подобное... только другое...
— Эй там... в теремочке, — ору в направлении стены, — Выходи... это самое... поговорить...
«Внимание, сработало умение «убедительный переговорщик». О как, сработало. Через пару минут на стене показывается орочий вожак. Оглядывает меня внимательно, что-то видимо для себя решает.
— Говори, — орет вожак со стены.
— Предлагаю покинуть крепость без боя, — кричу в ответ... господи, что я несу... предлагаю оркам что-то сделать без боя... но я продолжаю, — Со своей стороны гарантирую обеспечение гуманитарного коридора. Могу так же предоставить одноразовую портацию в Випру. Преследовать вас не будем.
— Не интересует, — отказывается орк вожак.
«Внимание, умение «убедительный переговорщик» не сработало», — оповещает меня игра, будто я тупой, будто сам не понимаю, что не сработало. Вожак начинает поворачиваться ко мне спиной с явным намерением покинуть переговорную площадку.
— Погоди, — кричу в последней попытке, — Давай поговорим о том, что тебя интересует.
«Внимание, сработало умение «убедительный переговорщик». Отлично, уже лучше, ну, давай орчище, выдай хоть что-то, чтоб я мог зацепиться.
— Мы ведем переговоры только о войне, — не очень понятно поясняет орк вожак, — Желаешь объявить войну?
— Так мы и так с вами воюем, чего там объявлять?
— Желаешь устроить поединок вожаков? — обозначает орк еще одну причину, по которой переговоры могут состояться.
— А что это даст? — уточняю.
— Во избежание крупных потерь, — нетерпеливо поясняет орк, — Исход сражения определяется поединком.
— Да, черт, да, я хочу предложить поединок.
— Принимаю, — оглашает орк вожак и перед моим взором разворачиваются системные условия:
«Клан «Север» в лице Севы с одной стороны и орочья орда в лице вожака с другой стороны заключили соглашение о поединке
