Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
— Ударь меня, — равнодушно посоветовал Гораций. — Ударь, и я подам на тебя в суд. За нанесение тяжких телесных.
Марк остолбенел. Он готов был к чему угодно, кроме шутки.
— Вторая «телега» через полтора часа. Посиди на берегу, остынь. — Вздохнув, обер-декурион хлопнул Марка по плечу. — Лети домой, сынок. Деньги есть? Могу одолжить.
— Спасибо, мне уже предлагали.
— Девушка?
— Девушка.
— И ты не взял?
— Не взял.
— Ну и правильно. В девушках главное зло. Бери у меня, не ошибешься.
— Вот. — Марк достал из кармана визитку доктора Туллия. — Передайте обер-манипулярию Туллию от моего имени. Скажите, что я сижу на берегу, любуюсь морем. Пусть выйдет на пару минут. Это важно. Это действительно важно.
— Ты болен?
— Я здоров.
Не говоря ни слова, Гораций повернулся и пошел прочь, под купол.
— Эй, — окликнул его Марк, — господин обер-декурион! Вас когда-нибудь вербовали?
— На службу, — кивнул Гораций. — Давно.
— А меня в шпионы. Недавно.
II
— Дочь Папы Лусэро, — сказал легат Квинт. — Это проблема.
Обеими руками он пригладил седой бобрик. Ладони остались мокрыми. В палатке было жарко, несмотря на работающий климатизатор, и легат Квинт сильно потел. Тощий, сутулый, он нахохлился, став похож на воробья, — специалист по психологии ботвы, глава Особого отдела училища.
— Почему? — моргая, спросил доктор Туллий.
Рядом с воробьем Квинтом доктор был совой, которую вытащили на свет из спасительной тьмы дупла.
— Допустим, это правда, — вместо Квинта ответил дисциплинар-легат Гракх. — Допустим, интерес Н’доли Шанвури к нашим курсантам небескорыстен. Допустим, мы захотим разобраться в причинах этого интереса. Разобраться плотно, не стесняясь в средствах. Если на Тренге исчезнет просто туристка Шанвури, вряд ли это станет сенсацией. В джунглях масса хищных достопримечательностей. Но дочь киттянского антиса… Папа Лусэро уже покинул Тренг?
— Да, — кивнул Квинт.
— Антис гостит на Тренге. После конфликта с нашим курсантом он возвращается домой, на Китту. Немного погодя исчезает его дочь. Проклятье! Сюда хлынет орда репортеров. В любой щели будет торчать любопытный нос. Каждый третий из акул пера будет агентом тайных служб Китты. Каждый второй — комиссаром по особым поручениям, командированным к нам Советом Лиги.
— Никаких «мы», — возразил Квинт.
— Что?
— Вы сказали, Гракх: мы захотим разобраться. Я предупредил вас: никаких «мы». Училище останется в стороне. Этим делом займутся специалисты.
— Вы полагаете… — надменно начал дисциплинар-легат.
Квинт остановил его вялым взмахом руки:
— Все понял. Вы не хуже других, вы в деле, вы оскорблены недоверием. Теперь поймите и меня. Я не вмешиваюсь в то, как вы командуете училищем. Когда вы согласились на предложение инспектора Катилины, — легат Квинт бросил быстрый взгляд на Марка, скорчившегося в углу палатки на хлипком табурете, — я промолчал. Хотя имел особое мнение на сей счет. Гракх, дружище, останьтесь и вы в стороне. Н’доли Шанвури займусь я, ваш покорный слуга, и мои люди.
— Кто? — Гракх шагнул ближе.
— К чему вам знать их имена? Они не находятся в вашем подчинении. Если угодно, они вообще не из училища. Вы найдете мне замену? Боюсь, у меня не останется времени для лекций…
О Марке забыли. Взгляд Квинта не в счет. Так могли бы посмотреть на предмет мебели. Горбясь, Марк старался превратиться в мышку. Еще лучше — в комара. Он и не подозревал, что предавать так легко. Хорошо, не предавать. Выполнять гражданский долг, сообщая отцам-командирам о шпионаже. Легко, очень легко, легче легкого. Едва оказавшись в палатке Гракха, он с трудом дождался, пока не придут доктор и Квинт, вызванные дисциплинар-легатом по внутренней связи. Слова жгли язык. Откровенность кислотой бултыхалась в желудке, провоцируя приступ рвоты. Выговорившись, Марк впал в странную апатию. Ему хотелось, чтобы о нем вспомнили и выгнали, но хотелось не слишком — скорее умом, чем сердцем.
— Доктор, — Квинт повернулся к медику, — ваша вакцина может представлять интерес для врагов Помпилии? Я имею в виду, ваша новая вакцина?
— Вы! — задохнулся доктор. — Откуда вы…
— Полно, доктор. Разумеется, я в курсе вашего эксперимента. Я одобрил его еще тогда, когда ваша бухгалтерия спала спокойно, не подозревая, что ей придется оплатить дорогу Сергию Кезону Туллию, обер-манипулярию медицинской службы, на далекий экзотический Тренг…
Квинт перевел дух. Длинная, сложно выстроенная, трудная для языка фраза была намеренным приемом. За это время, бездумно подчиняясь ее ритму, доктор успокоился и смирился с тем фактом, что модификация «офицерской» вакцины — не секрет для воробья Квинта.
— Что можно создать на базе анализов курсанта, прошедшего экспериментальную вакцинацию? На базе последующих анализов, оформленных как безобидные тесты фармкорпорации?
— Не знаю, — угрюмо буркнул доктор.
— Контрвакцину? Блокаду, позволяющую инорасцу противостоять клеймению? Аналог корсета для инорасцев-телепатов?
— Не знаю. Вопрос требует тщательного изучения.
— Извините, доктор. Я поторопился. Конечно же у вас нет ответа. У меня тоже нет однозначного ответа на вопрос, что делать с госпожой Шанвури. Арест? Если мы не сумеем доказать обвинение в шпионаже, нас съедят без соли и хлеба. Нелегальный захват, серия допросов; ликвидация в случае необходимости? Дочь антиса, тут надо быть аккуратным. Слежка? Тайный надзор? Сложности, кругом сплошные сложности! Давайте так, доктор. Я буду размышлять о Н’доли Шанвури, вы же — о новой вакцине…
Гракх впервые услышал о новшествах. Он кусал губы, стоя у «бойницы». У Гракха имелось много вопросов к доктору Туллию. И куча соображений по поводу злополучной дуэли на клеймах. Как сказал легат Квинт? «Когда вы согласились на предложение инспектора Катилины, я промолчал. Хотя имел особое мнение на сей счет…» Будь Гракх в курсе эксперимента с новой вакциной, он бы тоже пришел к другому решению.
Поздно, подумал Гракх. Судьбы сломаны. А шпионы не твое дело, старый конь.
— Курсант Тумидус!
— Я!
Марк вскочил и вытянулся по стойке «смирно» раньше, чем оба — Гракх и он сам — осознали свою ошибку.
— Молодой человек, — ледяным тоном сообщил Гракх, забыв напомнить Марку об исключении, — полагаю, вам правильней будет выбросить из головы все, что вы услышали здесь. От начала до конца. Я благодарю вас за бдительность. Идите и помните… Вернее, не помните. Забудьте и считайте, что отделались малой кровью.
— Вы уже давали мне подобный совет. — С великолепной наглостью Марк сунул руки в карманы брюк. Судя по очертаниям кулака, в левом кармане прятался кукиш. — Вы говорили: «Забудьте! Ничего не было. Помните главное: злостное нарушение дисциплины…» Я прав?
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
