почти один человек. И находимся в общей сети.
— Общей сети? Я не понял…
— Я твоя дочь из того сна, что ты смотрел в капсуле. Все капсулы связаны через здешний ИИ, и у нас есть какой-то смутный коннект. Может быть, через поток, не знаю.
— То есть я два года лежал в капсуле и смотрел сон про тебя?
— Да.
— Зачем мне это?
— Тебе? Тебе ни зачем. Но тебя не спросили.
— Так, ситуация становится загадочнее и загадочнее. Мне не помешали бы пояснения.
— Знаешь, у меня есть предложение. Чего это я только к тебе в гости хожу? Заходи в следующий раз ты ко мне!
— Это как? Ты предлагаешь мне присниться собственному сну?
— Это не так уж невозможно. Просто ложись обратно в капсулу, и мы встретимся на моей территории.
— И я опять пролежу там два года? Что-то не хочется…
— Да нет же, не входи в гибер и поток. Просто подключись в обычном режиме, как для игровой симуляции. Поставь таймер на полчаса, этого нам хватит, чтобы поговорить. Там у меня меньше ограничений. И то, что ты узнаешь там, тебя меньше травмирует, потому что будет… ну, как бы понарошку. И ты в любой момент сможешь выйти.
— Выглядит подозрительно похожим на ловушку.
— Да, понимаю. Как хочешь, я не настаиваю. Просто реши, веришь ты мне или нет. Если нет, я не обижусь. Представляю, как тебя теперь пугают капсулы. Ладно, спи давай. Увидимся.
* * *
— Как у нашего кота
дочка чем-то занята.
Когда дочери растут,
то проблемы там и тут…
— напеваю я машинально.
— Я всё слышу! — доносится из санмодуля. — И да, у меня свидание! Моё свидание, не твоё! И проблемы мои. Так что прекрати своё родительское нытьё!
Катя высовывается из двери и корчит мне рожу, на которой я, с изрядным удивлением, замечаю инородные включения.
Помада. Тушь.
— Откуда у тебя косметика?
— Купила.
— На «Форсети» продаётся косметика?
— Папа, ты удивишься, но на станции есть женщины!
— Я в курсе. Просто никогда не видел в продаже…
— Почему меня это не удивляет? Ах да, наверное, потому что даже прокладками пользоваться меня учил кот!
— Серьёзно? Я как-то…
— Боже, пап, забей. Я выжила. Мне пятнадцать, у меня свидание. Я собираюсь кокетничать и хихикать, как дурочка. Строить глазки. Позволю угостить себя мороженым. Это называется «социализация». Если не знаешь, что это, спроси у Кота.
— Я где-то слышал это слово… Не помню точного значения, но ассоциируется с бессмысленной суетой, ведущей к неизбежному разочарованию.
— Просто у тебя отвратительный характер.
— Ну, спасибо!
— Обращайся. А теперь я намереваюсь приятно провести хотя бы то время, пока мы пристыкованы, а не летим неизвестно куда, неизвестно насколько и с сомнительными шансами вернуться.
— Катя, я не раз предлагал тебе…
— Остаться на станции, ага. В интернате. Одной. Без тебя. Без Кота. Ждать и думать, вернётесь вы или нет.
— Так живут все космики.
— А я не хочу. Всё, закрыли тему. Мой потенциальный поклонник уже полчаса ковыряет ножкой комингс входного шлюза. Думаю, пора снизойти к его страданиям. Пока, не скучай.
— Дети однажды вырастают, — сочувственно сказал динамик в животе игрушечного кота.
— Я знаю, Кот. Я знаю. Но как же внезапно это происходит!
* * *
Хороший сон. Наверное, мы неплохо ладили с дочерью. Жаль, я не помню ни её, ни себя.
— Капитан на мостике! — поприветствовала меня Катерина. — А почему вы сегодня в кресле пилота?
