мои цели. Как я уже сказал, думаю, мы можем помочь друг другу.
Ясность просачивалась сквозь неё, медленнее, чем ей хотелось бы.
— Ты хочешь, чтобы я, что, была твоим кротом? — Мэг нахмурилась. Это не имело смысла. Он должен был знать, что у неё не было абсолютно никакого стимула делать то, что он хотел. — Почему?
— У тебя уникальное положение, — Дориан осмотрел свои ладони. — Думаю, я достаточно ясно дал понять, что могу добраться до тебя — и до любого во дворце — если захочу.
— Ты можешь, — медленно произнесла она. — Но я уже здесь. Если ты собираешься убить меня…
— О нет, моя дорогая. Не тебя, — он поднял глаза, тепло просачивалось с его лица, открывая змею под ним. — Но было бы ещё более прискорбно, если бы люди вокруг вас просто начали мереть как мухи. Яд — это такое неприятное дело, и его так легко применять. Возможно, новому блестящему главе дома. Или, возможно, некой принцессе, которая вмешивается в то, во что ей не следовало вмешиваться. Или даже сам король. Возможности поистине безграничны.
Мэг уставилась на него. Он действительно планировал шантажировать её безопасностью окружающих её людей? Хитро, конечно, но… Это всё равно не имело смысла. Если бы это была его пьеса, и он был таким же блестящим, и всё, казалось, так думали, он бы поступил по-другому.
— Значит, ты просто поверишь мне на слово и отпустишь меня, если я соглашусь на это?
— Последствия нарушения тобой своего слова достаточно серьёзны, чтобы заслуживать рассмотрения.
Так и было, но… Мэг покачала головой, комната снова завертелась вокруг неё. Что-то было не так. Что-то… Она резко выдохнула. Дориан хотел её смерти. Это был единственный постоянный фактор, который проходил через весь этот кошмар. За это время она не сделала ничего, что заставило бы его подумать, что её можно обратить, а он не был глупым человеком. Злой, да. Но не глупый. Он должен был знать, что она сразу же вернётся к Галену и Тео и расскажет им всё.
Тогда почему бы не убить её здесь и сейчас? Почему бы не убрать её, пока она всё ещё была под действием наркотиков, и просто выбросить её тело где-нибудь? Это было логичнее, чем эта странная ситуация с шантажом. Единственное, что он предложил, дав ей шанс вернуться к Тео и Галену, было…
Надежда.
Он давал надежду.
Что может быть лучше, чтобы причинить кому-то боль, чем дать им момент, когда они были уверены, что всё будет хорошо, а затем в последний момент лишить их этого? Мэг закрыла глаза, но от этого головокружение только усилилось.
— Будет ли это снайпер, настроенный убрать меня в ту секунду, когда я окажусь на расстоянии вытянутой руки от них? Ты не можешь позволить мне вернуться во дворец и в относительную безопасность, которую он предлагает. Ещё один несчастный случай не сработает теперь, когда все начеку, и ты разоблачил Элис, когда заставил её забрать меня, — слова были отвратительными на вкус, но осознание обрушивалось на неё одно за другим. Что он упомянул?… — Яд. Это должен быть яд. Сколько у меня будет времени? День? Неделя?
Она открыла глаза и обнаружила, что он оценивает её с новым интересом в этих тёмных глазах. Он медленно поднялся на ноги, возвышаясь над ней, но не сделал ни малейшего движения, чтобы подойти ближе.
— Умненькая малышка, не так ли? Храбрая и глупая, как мой сын. Хитрая, как Теодор. Неудивительно, что они не смогли устоять перед тобой.
— Я не буду этого делать. Я не вернусь только для того, чтобы причинить им боль.
Дориан пожал плечами и направился к двери.
— На самом деле не имеет значения, что ты думаешь, моя дорогая. Ты всего лишь пешка в более крупной игре. У моего мальчика был шанс вернуться в строй, но он предпочёл не подчиняться. Теперь он будет поставлен на колени, когда всё в нём обратится в пепел. Начиная с тебя, — он вышел из комнаты и тихо закрыл дверь. Звук защёлкивающегося замка эхом отдался в голове Мэг, отчего стало ещё больнее.
Время. Мне просто нужно время. Он привёл меня сюда по какой-то причине, а не просто попросил Элис дать мне дозу. У меня есть время, и оно не закончится, пока я не умру.
Она скользнула обратно в кроватку и осторожно перевернулась на спину. Ей просто нужно было подумать. Чтобы спланировать.
Из этого был выход. Ей просто нужно было его найти.
* * *
Гален уставился в бинокль на дом на утёсе.
— Будет нелегко, — они стояли на лодке, которую взяли напрокат сегодня в городке, расположенном в нескольких милях отсюда.
— Расскажи мне об этом, — голос Тео пронёсся сквозь пространство между ними, успокаивая и ярко напоминая об их недостающей части.
Гален глубоко вздохнул и рассказал ему, что они выяснили к этому моменту. Возможно, Дориан начинал в Уильямшире, но он уехал примерно в то время, когда они установили наблюдение, отправившись к себе домой в Грецию. Они тайно следили за ним, и, судя по всем намерениям и целям, он, похоже, обосновался здесь.
Спутниковые снимки показали им, что штурмовать дом по суше было практически невозможно. Добраться до него было ещё сложнее, чем до дома Галена, и он намеренно купил этот дом из-за его расположения и естественной защиты. К дому его старика вела только одна узкая дорога, и на холмах по обе стороны от неё были расставлены снайперы. На самом деле, судя по тепловым сигналам, у него была целая команда вокруг дома.
Вот почему они были здесь, одетые в вязаные свитера и лодочные ботинки, а все до единой женщины из команды охраны Козлова расхаживали по лодке в обтягивающей одежде и делали вид, что напились до одури. Возможно, сейчас не сезон для такого рода мероприятий, но богатые идиоты устраивали вечеринки на Эгейском море с незапамятных времён. Сотрудники службы безопасности заметят их существование, но пока они будут играть свою роль, это всё, что они будут делать.
Он ожидал, что его старик будет занят чем-то другим.
Нет, я не могу думать об этом прямо сейчас.
— Что, если она… — мысли Тео, очевидно, затеняли его на этом тёмном пути.
— Она жива. Если он хотел её смерти, то сделал бы это во дворце, чтобы доказать насколько мы неэффективны, — Гален ненавидел то, как быстро его разум понял намерения отца, даже после десятилетий избегания этого человека. Дориан всегда строил козни, всегда искал возможность подставить ногу окружающим
