и клянусь вам в ответ, что никогда не отступлю от своей цели. Астрид из рода Кригаров отомстит убийце своей семьи или отправится в Священный Чертог, ни о чём не жалея!
– Теперь же, я посвящу вас в детали, братья мои, – сказала Астрид, перевязывая руку тканью.
*********************
Выйдя из конюшни, Астрид столкнулась с Кристером.
«Вечно со своей книжкой носится».
– Что с рукой? – спросил мужчина бесцеремонно.
– Тебя это волновать не должно, счетовод, – сказал Астрид, и спрятала руку за спиной.
– Мойра велела вам явиться к ней. Сейчас. Она в кабинете.
– Иду.
Кристер тут же стал что-то записывать. Девушка искренне ненавидела этого человека и желала бы убить его просто из личной неприязни. Хотя, стоило признать, свои обязанности как помощник он исполняет идеально.
Астрид направилась в кабинет незамедлительно, ведь сейчас было важно не злить старуху.
– Садись, – скомандовала Мойра, когда воительница вошла без стука.
Она указала девушке на кресло напротив себя. Астрид не была здесь давно, но ничего не поменялось – справа от двери стоит шкаф, доверху набитый бумагами, на столике между креслами лежали курительные трубки вместе с кисетами трав.
– Ну, как дела? Как здоровье? – Мойра курила очень крепкую смесь, отчего глаза Астрид стали слезиться.
– Я восстановилась и готова к работе.
– Хорошо, хорошо. Сегодня должны приехать очень уважаемые люди. У них виды на землю Железнобокого и пока что они предложили лучшую сделку.
– Что требуется от меня? – воительница была холодна.
– Ну что ты сразу «что требуется?»? – передразнила Мойра. – Может, поговорить с тобой хочу?
– Я думала, ты злишься на меня.
– Немного, – старуха пыталась кокетничать, – но это не отменяет наших с тобой отношений моя дорогая. Сколько мы уже прошли вместе и сколько ещё пройдём.
Мойра встала, взяла бумагу со стола и передала Астрид.
– Что это?
– Читай. Читай вслух, хочу ещё раз насладиться.
Воительница пропустила официальные расшаркивания, с которых обязательно начинаются официальные бумаги, и сразу перешла к сути:
– Арктор, чиновник его Величества, служащий в казначействе, был убит. Сим письмом сообщаю вам, что его место займёт Кристер, бюргер из Мюлле.
Астрид сжала челюсти. Руки инстинктивно потянулись к оружию, но она сдержалась и спросила:
– Это тот, которого ты приказала расчленить в его собственном доме? Вместе с семьёй?
– Да, да! Именно благодаря тебе Кристер теперь мои глаза и уши в Совете города! Да что там в Совете? У самого герцога!
Воительница радости старухи не разделяла.
Мойра взяла в руки письмо и прочитала его вслух. Астрид подумалось, что старуха испытывает божественное наслаждение, перечитывая письмо.
– И это благодаря тебе, моя девочка. Ты помогла добраться до таких вершин. И я об этом не забуду. Сегодня у вас праздник – отдохните по полной.
Астрид поклонилась и, встав, уже хотела выйти, как Мойра добавила:
– О своей глупой мести забудь. Железнобокий нажил много врагов и ещё больше конкурентов. Его смерть и последствия я сглажу и уберу бардак, оставленный тобой. Но больше подобного терпеть не буду. Мы добились головокружительного успеха. Теперь у нас будет власть, а это значит, что деньги потекут рекой. Нет нужды губить себя ради тех, кто уже погиб. Чти живых, дитя.
«Помни о мёртвых» – мысленно закончила фразу Астрид.
Воительница учтиво кивнула ещё раз и вышла из кабинета.
*********************
Солнце почти село за горизонт.
«Всё-таки зима красива» – подумала воительница. Астрид сидела на крыльце, смотрела на падающий снег и вспоминала, как играла в снежки со слугами в Грамороке, как отец учил её кататься на санях. Это было так давно… Это было в прошлой жизни.
«Я так скучаю по вам. Папа, мама, Блекхарт. Мне очень вас не хватает».
Время пришло. Астрид поднялась с крыльца и зашла внутрь большого дома. Сбросив верхнюю одежду, девушка пошла в свою комнату. Там она собрала всё снаряжение – бригантину, шлем, наручи, кольчужные перчатки, меч и передала Гуннару, ждавшему за дверью. У себя она оставила лишь кинжал отца.
– Назад пути не будет. Мойра натравит на нас всех, кого сможет.
– Никогда я не была так уверена, как сейчас. Расплата ждёт всех, и её тоже, – воительница была непреклонна.
Старый воин улыбнулся.
– Я с тобой до конца, Лисица.
Астрид обняла его, затем Гуннар пошёл в конюшни, а девушка направилась на кухню.
Там она нашла Гранта. Воительница отвела его в подвал, где хранились вина, подошла к столу и приспустила штаны. Слугу дважды приглашать не нужно было.
– Ну что, большой мальчик, сегодня будет праздник, – сказала девушка, когда Грант вошёл в неё.
– Да. Сказали даже, открыть две бочки Мартурского.
– Вау, а где же они?
– Вон… там, – Грант был близок к финалу.
Воительница увидела, на какие бочки указал слуга.
Момент кульминации наступил. Грант обнял Астрид, а та с довольным видом стала кусать его за ухо и сказала:
– Ты сегодня как-то слишком быстро.
– А вы на празднике-то будете? – спросил слуга.
– Конечно. Надеешься, на трах ночью? Ух ты, шалун, может и перепадёт, если ты выполнишь одно маленькое порученьице.
– Что нужно сделать?
– Когда станешь разливать Мартурское, добавь в вино эти флаконы.
Грант напрягся.
– Меня за такое не просто побьют. Госпожа убьёт меня.
– Не убьёт. Мы убежим Грант. Нас ждут приключения и битвы. Как ты и хотел. Ты же ведь этого хочешь, да?
Похоть, безумие и деньги
Ближе к шести начали собираться важные гости. В этот вечер у Мойры собрались люди из Совета города, графы и купцы. В общем и целом, лучшие люди Кетога. Также приехала делегация под знаменем графа Мискенского. Старуха сразу же пригласила главу делегации в свой кабинет.
«Действительно серьёзные люди хотят жениться на той девочке» – подумала Астрид. Воительница стояла на втором этаже и смотрела на вакханалию, пьянство и разврат.
«И эти люди управляют нами. Животные, интересующиеся лишь наживой и женским телом. Ну, или мужским».
Девушке всегда было противно смотреть на подобное, но сейчас она ждала, когда же Мойра подаст сигнал к разливу действительно дорогого вина.
Местами
