первую стену, сделал их толще, и по всей окружности нарастил парапет для стрелков. Построил три небольших башни, две со стороны моря и одну со стороны острова. Практически весь участок земли, который мы назвали фортом Надежда, превратил в одно здание с различными помещениями, которые начинались от уровня моря. Но и в самом низу этого здания, чуть ниже уровня моря, устроил небольшой бассейн с морской водой, которая заполняя бассейн, проходила фильтрацию через песок. Именно оттуда теперь жители форта черпали воду для своих нужд, а не как до этого, зачерпывали в море ведром с верёвкой, которую периодически рвал кулк. Дальше я укрепил с внутренней стороны все стены форта, делая их по прочности как бетонные плиты, и вскоре наш форт Надежда превратился в настоящую крепость, со всех сторон к которой неприятелю будет нелегко подобраться.
Во время строительства, ко мне пришёл Маф, и рассказал о том, что к нашим ловушкам приходил матёрый мертвяк. Он остановил всех ходячих мертвецов, и они перестали вставать на мост-ловушку. Сам же он прятался в толпе мертвяков, и только чудом Мафу удалось в него попасть, а после кинжальным огнем, при этом растратив кучу боеприпасов и небольших бутылей с морской водой на обычных мертвяков, бойцам форта удалось сбить с него покров и отстрелить часть головы… Но добить его они так и не смогли, почти безголовый мертвяк скрылся из виду, и куда-то пропал… М-да, умный зараза… и хитрый, задумался я. Интересно, этот матёрый мертвяк догадывался, что у нас очень туго с продовольствием, и что если бы ему удалось саботировать нашу работу по уничтожению мертвяков хотя бы на несколько дней, то в форте начался бы голод, или он просто хотел спасти своих не особо разумных соплеменников?
К концу третьих суток в форте уже нечего было есть, и окончание строительства меня особо не порадовало, когда на ужин я получил ложку каши, а после узнал, что многие не получили и этого. Маф опять начал намекать на то, что можно сделать похлёбку, о главном ингредиенте которой никто не узнает, кроме доверенных лиц. В противном же случае, мы скоро ослабнем, и нас всех сожрут матёрые мертвяки… Понимая, что в чём-то он прав, я решил завтра сделать всё возможное и невозможное, чтобы добыть хоть немного еды.
Уже ночью лежа в своей кровати, и рассматривая в тусклом свете Геры свою левую руку, где не хватало мизинца и безымянного пальца, я спросил у Аланды, как у них в Вордхоле обстоят дела с магами целителями. Оказалась, что все вордхольские маги жизни: целители, природники и химерологи, а также ментальные маги практически ничем не отличаются от таких же имперских магов. Разве что, может быть, вордхольские маги жизни и разума слабее и имеют меньше возможностей, но никакими заклинаниями они точно не пользуются… Узнав то, что вордхольские маги целители могут вырастить утерянную конечность, я с немного приподнятым настроением мирно уснул.
На следующее утро никакого завтрака не предвиделось, поэтому я сразу же собрал совет форта, где мы подвели итоги последних трёх дней, выяснили текущую обстановку, и определились с планами на ближайшие дни… Аланда уже как день назад перестала швырять свои заклинания с восточной стороны форта, так как мертвяков стало намного меньше, и они уже не собирались в плотную толпу между краем берега и рвом. А когда она била в несколько десятков мертвяков, которые стояли на небольшом расстоянии друг от друга, то парочку из них взрывной волной скидывало в море, а остальных всего лишь оглушало, и полежав немного на земле, они поднимались на ноги, а после сторонились опасного угла.
Два моста-ловушки тоже стали простаивать без дела, так как без большой толпы мертвяки стали осторожнее. Начали останавливаться у края обрыва, и проверять на прочность переправу, толкая качающиеся рейки ногой, а ещё к обрыву подползли безногие, которые хлопают по половицам руками, и своим визгом демаскируют всю ловушку.
На данный момент в окрестностях форта бродят несколько сотен мертвяков, которые не торопятся подыхать, и не дают нам добраться до леса… Я немного подумал, и мне в голову пришла отличная идея, которой я поспешил поделиться с остальными:
— Нам нужно собрать паровоз!
— Шо⁈ — не понял Маф.
— Ну… Паровоз, — с ожиданием посмотрел я на остальных, что вот сейчас до них дойдёт, и они скажут: «А-а! Паровоз!.. Точно! И как мы сразу об этом не подумали⁈»…
Но они продолжали на меня смотреть всё таким же непонимающим взглядом, и тут до меня дошло… Какой нахрен паровоз?.. Совсем с голодухи башка не соображает… Они даже не знают, что такое реальный паровоз, не говоря уже о том, что это слово обозначает на геймерском сленге.
— В общем, это такой способ заманивания в западню не слишком умного и многочисленного противника, — начал я объяснять. — Нам нужен… пока один ловкий смельчак, который будет бегать по окрестностям форта, и собирать за собой паровоз мертвяков, а потом приводить их в ловушку…
— Я знаю, кто им будет! — радостно воскликнула Аланда. — Это тот смелый муж, на которого ты мне тогда указывал?
Я постарался вспомнить про кого она говорит, а когда понял… То с улыбкой покачал головой, сказав:
— Не-е, этого кадра отправлять, только зазря переводить консерву.
А когда увидел, что Маф на мои слова одобрительно кивает, серьёзным тоном добавил:
— Я пошутил… По поводу консервы.
— Я могу, — подняла руку вверх Мика.
— И я, — с бесстрастным лицом сказал Рома. — У меня для этого и способность есть подходящая.
Немного обдумав их кандидатуры, я произнёс:
— Ну в принципе неплохой вариант… Только мы постараемся вас максимально обезопасить. Обязательно перед выходом обольем морской водой… Будьте готовы, что мертвяки вас заплюют червями… Ну и большую ванну нужно установить на острове-ловушки…
Дальше мы преступили к обсуждению деталей… А после, в качестве тренажёра, установили во дворе форта столб с перекладиной, на которой висела верёвка. И хотя Мика с Ромой пытались меня убедить в том, что им, чтобы перепрыгнуть четырехметровый ров, не нужны никакие дополнительные средства, я настоял на том, чтобы верёвка надо рвом была… Как говорится, лучше перебздеть, чем недобздеть!.. Попрыгав с помощью этого тренажёра между двумя линиями начерченных на полу форта, мы выяснили какой длины нам нужны столб и верёвка.
Установив верёвку надо рвом, и ванну с солёной водой на островке, бойцы форта отогнали мертвяков от края ловушки бутылями с морской водой, и мокрая Мика перепрыгнула ров… Мертвяки сразу оживились, и погнались за девушкой, а она ловко уклоняясь от их
