Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
– Кто тебя сюда пустил? – прошептала Кордия, чувствуя, как бешено бьется ее сердце.
– Если мне надо куда-то попасть, стража для меня не помеха, – усмехнулся Бальтазар и отшвырнул полотенце в другой угол помещения.
– А тебе не приходит в голову, что я могу пожаловаться герцогу и у тебя тоже будут проблемы? – сказала Кордия. – Ты ворвался в мои покои и угрожаешь мне!
– В твои покои… – Бальтазар рассмеялся и откинул назад голову. Золотистые волосы рассыпались по его плечам. – Как быстро ты почувствовала себя знатной леди!
– Убирайся отсюда! Сейчас же! – повысила голос Кордия. Лежа в ванне, она чувствовала себя беспомощной, и это ей не нравилось. Она выбралась из воды и с вызовом посмотрела на Бальтазара. – Или я позову стражей, и тебя выволокут. Так себе ситуация для твоей репутации.
Разбойник окинул ее оценивающим взглядом и улыбнулся. По телу Кордии текла вода, и ей стало холодно.
– Ничего страшного, я привык. А если ты захочешь нажаловаться герцогу, мне придется признаться ему, что мы любовники. Вряд ли от этой новости он будет счастлив и так же добр к тебе, как и раньше. Дор собственник и не любит делиться своими игрушками, так что подумай.
– Кто для тебя Мина?
– Женщина всей моей жизни, – ответил Бальтазар, и Кордия поняла, что это правда. Мина очень много для него значит. – И если хоть один волос упадет с ее головы… Расправа будет жестокой.
– Думаешь, что я тебя испугалась? – усмехнулась Кордия. Взяла со спинки стула халат и набросила его на влажное тело. – Можешь говорить герцогу все что угодно. Твое слово против моего, и что дальше? Моя репутация столь безупречна, что ее ничем не испортить. А теперь проваливай отсюда!
– Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, – сверля Кордию взглядом, сказал Бальтазар. – Наше знакомство не такое короткое, как тебе кажется. И ты не так невинна, как выглядишь. Я видел, на что ты способна.
– Правда? И что же я сделала? – улыбнулась Кордия, хотя ей было не до веселья. Она лихорадочно соображала, что мог знать Бальтазар и не блефует ли он.
– Оставлю это при себе, – лучезарно улыбнулся Бальтазар и сделал легкий поклон. – Теперь живи с этим, дорогая!
Кордия проводила взглядом удаляющегося Бальтазара и глухо простонала. Ей до дрожи хотелось что-нибудь разбить, разнести на мелкие кусочки, чтобы негодование, бушующее внутри, отступило. Она вспомнила свою тихую и незаметную жизнь в Карлии и почувствовала тоску по тем дням. Никто не пытался ее шантажировать, и единственной неприятностью было ворчание хозяина трактира, который придирался к тому, что она слишком сильно мочит пол, когда его моет. Тогда ей это казалось карой небес, а сейчас она поняла, что это был детский лепет.
– Я принесла вам ночное платье, – сказала Мина, вынырнув из гардеробной.
Служанка осторожно вытерла тело Кордии полотенцем, мягко касаясь тех мест, где еще темнели шрамы. Помогла ей облачиться в шелковую сорочку нежно-голубого цвета. Взяла расческу и аккуратно расчесала спутанные после мытья волосы ведьмы.
Кордия выпила микстуру и капли, что оставил ей Грег. Забравшись в кровать, она открыла книгу, которую прихватила из королевской библиотеки. Мина с шитьем устроилась в кресле. В камине потрескивал огонь, пахло деревом и травами. За окном выл ветер, капли дождя бились о стекло. Кордия порадовалась, что она сейчас во дворце, в тепле и уюте, и ее сердце наполнилось благодарностью. Даже если у нее сложности, это не значит, что благодарить не за что. Умиротворение привело за собой дрему, и веки девушки стали тяжелыми. Она несколько раз моргнула, но поняла, что сопротивляться не может – сон медленно овладевал ею.
Скрип двери и легкий сквозняк, пробежавший по щеке, заставил Кордию вздрогнуть и открыть глаза. К ее кровати, приложив палец к губам, подошел Лейф. Он был в черных штанах и белой рубашке, наполовину расстегнутой, так что виднелись бинты. Черные волосы распущены по плечам. Для человека, которого несколько часов назад пронзило стрелой, он выглядел здоровым и бодрым.
– Что ты здесь делаешь? – громким шепотом произнесла Кордия.
– Нам надо поговорить, – садясь на корточки возле кровати, сказал Лейф и взял ее за руку.
– Как ты прошел мимо стражи? – недоуменно спросила Кордия.
– Это не важно, – отмахнулся от ее вопроса Лейф и, обернувшись, посмотрел на Мину, которая стояла у него за спиной и смотрела на него свирепым взглядом.
– Вам нельзя здесь находиться! – резко произнесла Мина.
– О, у тебя появилась нянька, которая следит за твоим благочестием? – рассмеялся Лейф, разглядывая Мину. – Выйди, оставь нас вдвоем.
– Нет! – решительно сказала Мина. – Это вы сейчас уйдете!
У Кордии не осталось сомнений в том, что Мина знает, что Лейф не король.
– Как ты смеешь со мной так разговаривать?! – возмутился Лейф и, схватив девушку за плечи, хорошенько встряхнул.
Мина храбро посмотрела ему в лицо. Кордия не могла понять – ее служанка такая безрассудная или так сильно верит в могущество Бальтазара, который может ее ото всех защитить?
– Потому что я помню, кто ты, – ответила Мина и вырвалась из тисков Лейфа. Он наотмашь ударил ее, и девушка упала. – Или ты думал, что когда-нибудь я забуду твое лицо?
Кордия вскочила с кровати и встала между ними. Мина была взволнована, ее грудь часто вздымалась, а на щеках выступили розовые пятна. Она быстро вскочила на ноги, сжимая кулаки. Лейф сперва смотрел на служанку с ненавистью, а потом в его взгляде появилось узнавание, словно он вспомнил ее и понял, о чем она ему сказала. Его губы дернулись в усмешке, и он откинулся назад.
– Оставь нас, – сказал Лейф.
– Нет, – упрямо сказала Мина и посмотрела на Кордию, ища у нее поддержки. – Мне запрещено покидать леди.
– Я твой король, и я тебе приказываю! – повысил голос Лейф.
Мина лишь рассмеялась в ответ. Кордию охватила тревога. Ей вдруг стало страшно, словно должно произойти что-то необратимое. Она бросилась к двери, чтобы позвать стражу, но, распахнув ее, увидела, что в коридоре никого нет. Лейф схватил ее за локоть и вернул обратно.
– У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на драму! – рявкнул он.
– Мина, оставь нас, – приказала Кордия, чувствуя, что эта перепалка ничем хорошим не кончится.
– Я подчиняюсь только герцогу. Однажды я уже пострадала из-за вас, больше этого не повторится, – сказала Мина.
– Ладно, – примирительно сказал Лейф. – Оставайся.
Прежде чем Кордия успела что-то понять, он схватил со стола вазу и с силой ударил Мину по голове. Послышался глухой хруст, и девушка упала как подкошенная. Лейф отбросил в сторону вазу и вытер руки о штаны. Белые волосы Мины стали красными. Тонкая струйка крови стекла по ее виску вниз. Кордия с ужасом смотрела на Лейфа, не веря в то, что произошло. Она хотела закричать, но тот схватил ее за плечи и привлек к себе, закрывая рот поцелуем.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
