и было. Скай уговорила меня выпустить вельду, потому что ей одиноко.
— Правда? А ты возьми и трахни ведьму, да?
— Фу, какая мерзость. Я с ней не спал и не планирую. Она не в моём вкусе.
— А Небесная в твоём?
— Следующий вопрос.
— Как интере — е–есно, — я уселся в кресло напротив и достал коньяк из внутреннего кармана пиджака. — Присоединишься?
— Благодарствую, вынужден отказаться, — братец терял терпение. — Это всё? Тебя интересовала моя постель?
— Я задаю простые вопросы, Рафаэль. Однако ты отвечаешь туманно и неохотно.
— Не собираюсь рассказывать о своей личной жизни ни тебе, ни кому — то другому.
— Намёк понял. Смешно, учитывая прошлое, — я глотнул горячительного напитка и закрыл глаза, прокручивая картинки воспоминаний наших путешествий с Рафаэлем, о которых он предпочёл бы забыть. — Ох, были времена… Месопотамия, Ассирия, Майя, Нубия, Гиперборея… Но больше всего мне нравился Древний Египет. Или ты винишь меня за Содом и Гоморру? — Рафаэль прищурился при упоминании последних городов и сжал кулаки. — Да, я научил их получать удовольствие от секса. Это и была моя миссия. Скажу сразу, они многократно переплюнули мастера. Люди слегка увлеклись… — я усмехнулся, наблюдая за реакцией брата.
— Не имеет значения, что случилось в прошлом. Пусть оно там и остаётся.
— Отец с тобой бы не согласился. Прошлое обладает слишком большим весом и чрезмерно беспощадно к тем, кто совершал ошибки.
— Не приплетай сюда Люцифера, — Рафаэль изменился в лице и стал серьёзным.
— Это то прошлое, о котором не принято говорить, но которое уничтожило нас всех. И ты ещё считаешь, что оно не имеет значения?
— Моё прошлое, Велиал, и именно то, о чём ты так явно намекаешь. Давай закроем эту тему.
— Мы только начали.
— И закончили, — резко сказал Рафаэль и заёрзал в кресле.
Я сощурился, смерил брата оценивающим взглядом.
— А компромат на тебя у меня всё ещё есть, — протянул ехидно.
— Угрожаешь мне?
— Напоминаю, что прошлое может укусить за зад в самый неподходящий момент, — ответил. Брат промолчал и сделал вид, что не слышал. Или не хотел слышать. — И всё же, чего требует ведьма?
— Вернуть Скай и восстановить линию судьбы. Она считает, что девушка погибнет, если будет общаться со мной.
— Буквально или фигурально? Насколько угроза реальна? — теперь уже я поднял брови и напрягся.
Рафаэль пожал плечами:
— Без понятия. Роксана не распространялась на этот счёт.
— Она сказала, только тебе нужно держаться подальше или всем нам?
— Знаешь, — брат расплылся в странноватой улыбке, — твоя персона её не волнует. Вроде как с тобой Скай в меньшей опасности.
Я снова глотнул из фляги.
— И почему, братец, ты всегда камень преткновения для врагов и магнит проблем? — спросил недовольно.
— Потому что ты втягиваешь меня в болото с отходами, и каждый раз я должен выгребать говно лопатой, вытаскивая из трясины нас обоих.
— Оу, обидно.
— Зато правда, — аквамарины ярко сверкнули.
— Опустим подробности. Что собираешься делать со Скай?
— А что мне с ней делать?
— Мне казалось, между вами что — то происходит.
— Хорошая попытка, — Рафаэль засмеялся. — Ты закончил лезть в мои штаны? — эту фразу он произнёс с явной угрозой, и я понял, что перегнул.
— Можешь не отвечать, — я поднял руки, ретируясь. — А как же предсказания вельды?
— Не уверен, — брат нахмурился и пожал плечами. — Буду искать.
— Чего?
— Хочу узнать, когда введён запрет на отношения между ангелами и людьми. Помнится, в прошлом, о котором ты сегодня часто толкуешь, его не было. Роксана сказала, что по вине ангела погиб человек. Мне любопытно, из — за кого и как, — медленно ответил Рафаэль, озвучивая мысли вслух. — Знаешь что — нибудь?
— Спроси Михаила.
Надеюсь, собеседник не заметил моих забегавших глаз. Я помню, но ему необязательно об этом знать. Помню всё, и даже больше. А вот брат забыл, потому как захотел забыть. Стёр воспоминания, теперь желает восполнить пробелы. Смешно и грустно. Не время ему знать правду. Пока. Он не готов, как и Михаил. И лучше бы эта правда никогда не выплыла наружу.
— Обязательно. Он первый в списке.
— Пойду, — я встал.
— Не держу, — брат внимательно проследил за мной. — Напоминаю, что жду правду о твоих планах на чужачку. Не думай, будто у меня хватит терпения на вечность. Лучше не тяни долго за струну — оборвётся.
— Несомненно, — хмыкнул я и, не оборачиваясь, покинул комнату.
Летели дни, а подловить вельду не получалось: она искусно исчезала из виду. Тогда я решил разбавить атмосферу в замке и принялся развлекать непривередливую публику сказаниями, легендами и историями. Роксане пришлось не по нраву, что Рафаэль снова проводит время в обществе Скай. Мне же её недовольство только на руку.
В один из таких вечеров я столкнулся с вельдой, покидающей комнату брата. Девушка была на взводе. Белая от гнева и негодования, она потеряла бдительность и не заметила меня.
— Вот ты где, стерва, — я прижал её к стене. — Теперь мы поговорим.
— Отпусти меня! — ведьма попыталась вырваться, но куда ей.
— Непременно, — растягивая каждую букву, медленно сказал я. — Выкладывай, зачем тебе понадобился Рафаэль и при чём тут Скай.
— Двуликий Велиал решил поиграть в святошу? Когда это демона заботил кто — то кроме самого себя? — она сверкнула зубами, провоцируя.
— Забыла, кому ты служишь? Напомнить? — я схватил её за шею, вдавливая в стену. — Начинай говорить, — сильнее сжал горло.
— Девчонка долго не протянет, — Роксана захрипела, и я ослабил хватку. — Линия судьбы оборвалась.
— О чём ты?
— Будто ты не знаешь! Сам притащил, а теперь притворяешься заботливым папочкой? — Я ударил в стену, возле её головы, и провидица сдалась: — Нельзя ей любить ангела.
— Почему?
— Она умрёт из — за него.
— Такого быть не может, — нагло и самоуверенно сказал я, зная брата.
— Посмотрим, — Роксана облизала зубы, оскаливаясь и едва сдерживая свою настоящую форму.
— Убирайся и не смей появляться. Увижу тебя рядом с Рафаэлем — прибью.
Вельда отвернулась. На её лице читалась обида, но мне было плевать.
— Запомни, демон: когда тебе понадобится помощь, от меня ты её не получишь!
— Напугала, — я разжал пальцы и исчез.
С этого дня в доме стало спокойно, и Роксана больше не мельтешила перед глазами. Всё снова шло по плану.
Глава 23 Виноград
После нашей небольшой ночной ссоры Рафаэль перестал со мной общаться. Я несколько раз в течение недели попыталась извиниться, но он — не знаю, специально ли — уходил впопыхах.
— Мы можем поговорить?
— Нет, — довольно резкое в ответ. — Прости, спешу.
И так было каждый раз. Саймон успокаивал меня, убеждал, что у архангела много
