Шеннера.
— Эти девушки нам подходят. Я всех проверил, — сообщил безопасник.
— М-да, негусто. Но на время сойдут, — кивнул светловолосый помощник Шеннера, после чего обошел замерших сотрудниц и вдруг остановил свой взгляд на мне. — Пожалуй, возьму ее. Она мне нравится.
Я склонила голову, изображая саму покорность. Нас заранее предупредили, чтобы мы вели себя смирно и не вступали с заказчиками в конфликт.
— Вы опоздали, Дарлион. Ее уже выбрал лорд Шеннер, — тихо сообщил безопасник. — Он лично просил меня отправить к нему эту человечку.
Мой оптимизм резко поубавился, я даже дернулась от злости. Шеннер все же выделил меня из компании остальных. И хорошо, если только по внешности.
— Жаль, что я не присмотрел ее раньше, — посетовал помощник правителя. — Она довольно мила, а фигурка прямо услаждает взгляд. Но не могу спорить с Кэссианом. Тогда я возьму себе рыженькую. — Он задорно подмигнул девушке.
С полчаса мужчины объясняли, что от нас требуется. В принципе, ничего нового я не услышала. По сигналу надо было явиться в каюту. Получить распоряжения, заказать с камбуза блюда, запрограммировать все пожелания и сервировать стол. Потом отдать пустую посуду дроиду. Если попросят, сменить в каюте белье, опять же вызвав обслуживающего робота.
Работа для прислуги, скраг их побери! Но это полбеды.
Быть служанкой Шеннера я не желала даже временно! Ни при каких обстоятельствах! Разве что для того, чтобы сыпануть в кейф слабительного или подсунуть в постель парочку кусачих жужелиц. Или еще чего похуже…
Руки чесались вообще придушить гада.
Но одна я вряд ли справлюсь — Шеннер не так-то прост. А за покушение на его персону он точно доведет до конца то, что ему не удалось много лет назад.
К тому же от КРАУ не поступало особого приказа убрать объект Экзо. В таком случае власть в Кронексе могли захватить фарги, а эти фанатики считались еще худшим злом, чем сам Шеннер. Я не имела права своевольничать.
Моя задача — подслушать сведения о заговоре, в котором участвует Вальтер.
Никаких личных счетов. Даже если очень хочется.
Даже если желание прибить этого подонка станет нестерпимым.
Именно об этом я думала, пока безопасник вел меня в каюту Шеннера.
Мне хотелось кричать от досады, но я была вынуждена себя контролировать.
Я долго училась менталистике и отлично умела себя сдерживать. Хаммер это хорошо знал, потому и отправил вместе с Дейтоном на задание.
Но Дион Хаммер понятия не имел, что тут будет находиться виксар, с которым меня связывало столько всего общего…
В тот момент, когда мы вошли, Кэссиан Шеннер сидел в большом мягком кресле и, слегка развалившись, листал что-то на голограмме из линка.
— Милорд, это та самая девушка. Ее зовут Джилли Фирс, — сообщил безопасник.
Очередное вымышленное имя… Слишком уж похожее на мое собственное. Но кто бы знал, что все так получится, когда Дейтон “устраивал” нас на линкор!
— Хорошо, Алерт. Ты можешь идти. Оставь ее здесь.
— Слушаюсь, повелитель, — склонил голову мужчина, и его серебристые волосы при этом красиво перелились голубовато-фиолетовым оттенком.
Подозреваю, щупальца у него того же цвета. Несмотря на то, что его лицо походило на металлическую маску, виксар был по-своему красив. В нем чувствовалась мужественность и самоотверженная преданность Шеннеру.
Алерт вышел, а я вытянулась в струнку, невольно рассматривая Кэссиана.
Он не особо поменялся за последние годы. Что и неудивительно — виксары живут куда дольше обычных людей.
Но даже за такое время можно выбросить из головы тех, кто мешал ему прийти к власти одним лишь фактом своего существования.
Настроить себя на явный позитив не удавалось. Я настороженно ждала дальнейших действий виксара.
— Подойди ближе, Джилли Фирс, — прервал молчание правитель Кронекса.
Я сделала несколько шагов вперед, но дальше идти не решилась.
Наши взгляды встретились, и я с трудом подавила в себе неприязнь.
— Слушаю вас, — с волнением сказала я, вышло как-то скомкано.
— Слушаю вас, повелитель. Или тебя никто не учил хорошим манерам? — язвительно отозвался Шеннер, отложив в сторону свой крутой линк.
В его вопросе явно намечалось продолжение “Чего ожидать от обычной монтажницы, которая работает на ксарзулов?”, но вслух он этого не произнес.
Отсутствием чувства собственной важности он явно не страдал.
— Вы не мой повелитель, лорд Шеннер. Я подданная конфедерации, пусть временно и работаю на этом корабле, — сглотнув, отозвалась я.
Несмотря на контроль чувств, он все равно слышал отрицательный фон, поэтому не стоило делать вид, что я в восторге от новых обязанностей.
— И каким же космическим течением тебя сюда занесло? — усмехнулся он.
— Исключительно финансовой необходимостью. Ксарзулы отлично платят.
— Судя по твоей кислой физиономии, встречаться со мной ты не хотела.
Какой догадливый! Глаза б мои его не видели! Но провоцировать Шеннера не стоило. Чем больше буду упираться, тем сильнее вспыхнет его любопытство.
— Слухи ходят разные. Если честно, предпочла бы держаться от вас подальше.
— И что говорят? — лениво поинтересовался он.
— Чтобы узнать, достаточно зайти в галактическую Сеть. Вряд ли я скажу вам что-то принципиально новое, — болтала я, прикидываясь пустоголовой особой.
С помощью преобразователя голос звучал непривычно для меня, но в целом вполне естественно. Если не знать о гаджете, то никаких странностей и не заметно — ученые КРАУ хорошо проработали технологию.
Это намного удобнее, чем “деформировать” голосовые связки.
— То есть в своем суждении ты опираешься на чужие сплетни?
— Я ведь человек маленький, далека от всяких там умных выводов, — невинно пожала плечами. — Но работу никто не отменял. Даже работу на вас.
Страх частично отошел, уступив место образу, в который я постепенно вживалась. Шеннер ни о чем не догадывался — и это меня обнадежило.
— А мне почему-то показалось, ты не так уж и глупа.
— Это еще с какой стороны посмотреть. Конечно, сама я не считаю себя глупой. Но ваше мнение вполне может отличаться. Так вы чего-нибудь желаете или нет, лорд Шеннер? Мне поручено вам помогать. Или же просто хотите поговорить о моих взглядах? — осторожно попыталась я перевести тему.
Кэссиан плавно поднялся из кресла; из-под его плаща в сторону стола вытянулось черное щупальце, кончик которого ловко обвил капсулу с напитком, поднеся ко рту метаморфа. Мужчина сделал несколько глотков и тем же способом вернул емкость на место. Я постаралась изобразить удивление.
— Сейчас мне ничего не нужно,
