Через два часа и шесть прочитанных страниц я обулась и вышла наружу к Джареду. Поежившись от морозного воздуха, я застегнулась на все пуговицы.
Джаред уже завел машину, чтобы мне не пришлось дрожать от холода в салоне. С легкой улыбкой он помог забраться внутрь, поцеловал покрасневший нос, закрыл дверь, и мы поехали, оставляя на снегу свежий след. Земля вновь покрылась белым, однако под ним проступала слякоть.
Джаред без труда двигался по снежному месиву, но вдруг салон осветили красно-синие огни. «Эскалада» остановилась возле сугроба.
— Почему бы ему просто не позвонить? — возмутился любимый и стиснул руль.
В окно постучался Райан, Джаред чуть опустил стекло. Как только новоиспеченный полицейский открыл рот, любимый убрал палец с кнопки. Райан терпеливо подождал, стекло вновь поползло вниз и достигло уровня его подбородка. Райан обращался ко мне, но Джаред снова отпустил кнопку.
— Очень смешно, — заметил полицейский. — Где Клер? Сегодня от нее не было вестей.
— Райан, она не обязана отвечать каждый раз, когда ты звонишь, — усмехнулся Джаред.
Друг не сводил с меня пристального взгляда.
— Ты с ней виделась?
— Сегодня — нет. Если она не отвечает, значит занята.
Джаред вздохнул:
— Если будешь тормозить меня каждый раз, когда Клер не отвечает, нам предстоит видеться очень часто.
— Я просто… — Райан покачал головой. — Я наткнулся на кое-какую информацию и хотел поделиться с Клер.
Это насчет расследования.
— Какая информация? — раздраженно спросил Джаред, однако в его голосе обозначилось любопытство.
Райан прищурился:
— Уолтер Грэм — тот самый тип, что пытался ограбить Нину возле паба. Ронни Стюдбейкер, известный среди друзей как Стю, — тот, кто пырнул меня ножом. С ними еще был Роберт Бенсон. Их не поймали и не арестовали.
— Ну и что? — нетерпеливо проговорил Джаред.
— Все они служили в отделении полиции Провиденса. А теперь мертвы. Грэма убили, когда он отправился по вызову об ограблении, сердце Бенсона остановилось во сне, а Стю до сих пор числится среди пропавших без вести. Тело его так и не нашли. Насчет четвертого соучастника не знаю.
— Райан, ты перейдешь к сути дела?
— За последние восемнадцать месяцев не стало комиссара Джонсона и шестерых членов правительства штата плюс семерых полицейских, включая Кита Андерсена. Грэма убили в ту же ночь, когда по Род-Айленду и Массачусетсу объявили о двадцати трех смертях. И все — от огнестрельных ранений.
Джаред коротко усмехнулся:
— Ничего нового ты мне не рассказал.
— Вот именно. Откуда тебе все это известно, если ты, конечно, не причастен к сорока одному убийству?
— Ну ничего себе! Райан, ты перегибаешь палку, — выдохнула я, пораженная его выводами.
Райан подался ближе:
— Знаете, что я думаю? За этими копами водились грязные делишки, мертвые полицейские и чиновники состояли в преступных сообществах, а вот Нина каким-то образом оказалась во все это втянутой. Ты же не мог убрать сразу двадцать три человека в двух разных штатах. Внимательно меня слушаете?
Джаред широко улыбнулся, его забавляла история Райана.
— Ага, я весь внимание, хоть ты и несешь вздор.
— По-моему, погибшие представляли для вас некую угрозу, потому что знали слишком много о ваших делах. Вот только вопрос — как много? И сколько расскажет мне Клер, пока ты не уберешь меня?
Джаред громко засмеялся:
— Райан, ты насмотрелся фильмов про копов. А теперь, если не возражаешь, мы с невестой отправимся за свадебными покупками.
— Минутку, — искренне удивился Райан. — А вы разве еще не поженились?
— У нас было много забот, — смущенно ответила я.
— Дату мы уже назначили, — напрягся Джаред. — Первого июня. Мы обязательно пришлем приглашение… если, конечно, я не уберу тебя раньше.
Колеса провернулись, но «эскалада» не двинулась с места.
— Черт! — выругался Джаред.
Он открыл дверь, заставив Райана отскочить, и исчез позади машины. С моей стороны было не выбраться — слишком много снега, и я перебралась на водительское место, а друг помог мне выпрыгнуть наружу.
— Что ты там делаешь? — спросила я Джареда.
— Откапываю машину, — отозвался он. — Милая, подожди секунду.
— Помочь? — предложил Райан.
— Нет, — быстро ответил Джаред.
Я повернулась к другу и скрестила руки на груди.
— Ты же не думаешь, что Джаред виновен в смерти твоего напарника?
— Даже будь это так, Кит не первый полицейский, которого он ликвидировал. Все это звенья одной цепи. Может, попросишь своего парня держать пистолет в кобуре? Или просто расскажи мне все.
— Да ничего я не знаю, — выпалила я.
— В ночь, когда на нас напали, я видел, на что способен Джаред. К тому же я на себе испытал силу Клер. Они не… обычные. Я знаю, что Грэм и остальные копы вели грязные дела, но Андерсен был хорошим человеком. Он не заслужил смерти. Поверь, я смогу хранить вашу тайну, просто расскажи.
Мой взгляд проследовал мимо Райана к Джареду. Любимый встал, огляделся, затем подналег на «эскаладу» и без труда вытащил ее из колеи.
— Все, малыш. Можем ехать.
Райан обошел машину и с интересом посмотрел на следы от шин.
— Я все выясню, — повернул он голову к Джареду. — Так что вы сэкономите время и силы, если просто со мной поделитесь.
— Поехали, Нина, — позвал меня тот.
Кивнув, я забралась в машину.
— А может, я вам как-то помогу. Об этом не думали? — крикнул Райан вдогонку.
Но Джаред уехал, так и не ответив, и Райан остался один на заснеженной улице.
Я закуталась в пальто, руки спрятала под мышки.
— По-моему, неплохо иметь связи в полиции.
— Не с Райаном, — отозвался Джаред.
— Ты так яростно втолковывал Клер, что не нужно идти на поводу эмоций, а сам нисколько не объективен!
Джаред промолчал и, заметив женщину возле застрявшей машины, остановился.
Наша короткая поездка по городу обернулась трехчасовой миссией спасения — мы выручали водителей из снега. Я лишь притворялась, что помогаю, Джаред же вытаскивал машины из сугробов, кюветов и с обочины. Сверхспособности моего жениха шли на благо других — мелочь, но душу согревало.
Подъехав к дому, мы обнаружили на стоянке «лотус» Клер, а рядом — патрульную машину.
— Глазам не верю, — пробормотал Джаред и помог мне выбраться на улицу.
